沙漠法則(10)_學達書庫

一〇

　　門殿長老正在門口的小花壇澆水。他這把年紀，越來越彎不下腰來了。

　　「需要幫忙嗎？」

　　長老轉過身看見了蘇提，前任的戰車尉依然神采突變。他問長老：「我的朋友帕劄爾在哪裡？」

　　「他死了。」

　　「你說謊。」

　　「已經有公文正式公告了。」

　　「那又如何？」

　　「不管你喜不喜歡，事實就是事實，誰也改變不了。」

　　「事實是奈巴蒙收買了警察總長和你的良知。」

　　門殿長老挺直了身子，凜然說道：「我沒有。」

　　「那你就老實說。」

　　長老猶豫著，他原可用言詞過火、侮辱法官的名義，下令逮捕蘇提，但他對自己的行為確實感到可恥。沒有錯，帕劄爾讓他害怕，他太堅決、太激進、太投入了。但是他如此做，不也違背了自己年輕時的信念嗎？「在卡吉附近的竊賊牢營。」他喃喃地說。

　　「給我一道命令。」

　　「你要求得太多了。」

　　「你最好快點。」

　　＊　　＊　　＊

　　蘇提在綠洲小徑外緣的最後一個坡道上丟下了馬，因為只有驢子才能忍受接下來的酷熱與風沙。他帶著一把弓、五十多隻箭、一支劍和兩柄短刃，充滿信心，無論遇到什麼敵人他都不怕。門殿長老交給他一片木板，寫明瞭要他將帕劄爾法官帶回孟斐斯。

　　凱姆則不情願地留在奈菲莉身邊。奈巴蒙的驚懼平復之後，應該會採取行動。也只有凱姆和他的拂拂能保護奈菲莉的安全了，因此儘管凱姆很想前去拯救帕劄爾，最後還是決定留下來擔任防衛的工作。

　　聽到情夫要離開的消息，豹子再度火冒二丈。她威脅著，如果他一個星期還不回來，她馬上隨便找個人亂搞，讓他戴綠帽子，然後到處宣揚。但蘇提還是沒有給她任何承諾，只說他一定會帶回帕劄爾。

　　驢子駝著水袋和籃子，籃中裝滿了可以保持幾天新鮮度的食物。由於蘇提急著趕到目的地，他和驢子幾乎一刻也沒有休息過。

　　＊　　＊　　＊

　　牢營就在眼前了，其實只不過是幾間散落在沙漠裡的簡陋木屋而已。蘇提望著營區，暗暗向敏神——沙漠旅隊與探險家之神——祈禱。雖然他認為神抵太過於渺茫，但在某些情形下最好還是求神力相助。

　　負責人在一頂布篷下睡覺，被蘇提叫醒後不兔低聲發著牢騷。

　　「你這裡關了一個法官叫帕劄爾，是嗎？」

　　「沒聽過。」

　　「他並沒有編錄在人犯名冊裡。」

　　「跟你說沒聽過。」

　　蘇提拿出了長老的手偷，負責人卻理也不理。「沒有帕劄爾。這裡只有竊盜慣犯，沒有法官。」

　　「我是來辦公事的。」

　　「不信等囚犯回來，你自己看。」負責人一說完，便即倒頭又睡。

　　蘇提不禁懷疑長老是不是故意引他走進一個死胡同，然後趁機在亞洲殺帕劄爾滅口。他太天真了，竟又犯了同樣的錯誤！蘇提走到了廚房，年老齒落的伙夫被他給驚醒了。「你是誰呀？」

　　「我來救一個朋友。可惜你不像帕劄爾。」

　　伙夫聽到這個名字，心裡一驚。「你說誰？」

　　「帕劄爾法官。」

　　「你找他做什麼？」

　　「釋放他。」

　　「這個嘛……太遲了。」

　　「什麼意思？」老伙夫壓低了聲音解釋道：「我幫助他逃出去了。」

　　「他，跑進那片沙漠！肯定撐不了兩天的。他走哪條路線？」蘇提有些著急。

　　「沿著第一條幹河床、山丘、小棕擱樹林、泉水、岩石高原，然後往正東方的山谷去。如果他生命力夠強，就會成功。」

　　「帕劄爾根本沒有這個體力。」

　　「你快去找他吧，他答應要還我清白的。」

　　「你不是小偷嗎？」

　　「不算是，至少跟其他人比起來我不是。我只想好好養蜂，但願你那個法官朋友能幫我回家。」老伙夫將全部的希望都寄託在帕劄爾身上了。

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