第四章(2)_斯佳麗

第四章(2)

　　湯尼興奮得黑服珠閃閃發亮，亞力克也目不轉睛地對著他看。方丹家兄弟一向就愛痛痛快快打一仗，最恨紀律束縛。

　　「印第安人長什麼樣子？」塔爾頓家一個姑娘問道，「他們真的虐待人嗎？」

　　「你最好別知道，」湯尼說，笑眼突然暗淡了下來。然後又笑道，「說到打仗，他們個個都精明強幹，巡邏騎兵隊早就學乖了，若要打紅番，就得以其人之道，反治其人。我們跋山涉水，追蹤人獸的本事不輸獵狗。

　　如果沒有別的辦法，就靠吃野物，啃枯骨過日子。沒有人能擊得敗任何一個得克薩斯巡邏騎兵隊隊員，或逃出他的手掌心。」

　　「讓大夥兒瞧瞧你的六連發左輪手槍，湯尼。」亞力克慫恿道。

　　「噢！現在不行，改天吧！明天也行。莎莉可不願意看到我把她家牆上打出窟窿來。」

　　「我沒要你表演槍法，我是說讓他們瞧瞧那把槍。」亞力克對他的親友咧嘴微笑。「那種槍的槍把是象牙雕刻成的，」他吹噓道，「等我小弟跨上他那副西部的老式大馬鞍，騎馬過去拜訪你們時，你們就會見識到。那副馬鞍銀光燦燦，把你眼睛都照花了。」

　　斯佳麗不禁莞爾。她怎會不清楚，湯尼和亞力克是全北佐治亞穿著最花哨的一對兄弟。顯然湯尼一點都沒變，高跟的漂亮馬靴，鍍銀的西部馬鞍。她敢打賭他這次回來和當年倉惶逃離劊子手時一樣，口袋裡一個子兒都沒有。在含羞草莊園房子真正需要換新房頂時拿出鍍銀的馬鞍來炫耀，實在是莫大諷刺，不過就湯尼來說，倒還情有可原，到底湯尼還是湯尼。而亞力克竟然還是以他為榮，仿佛他滿載黃金而歸似的。她真愛這對寶貝！他們儘管只留下一座農莊，還得親自耕作，但北佬打不垮方丹家，連毫毛都沒損傷。

　　「老天哪！難不成男孩子都愛高坐駿馬，四處躍馬招搖，用他們的屁股擦亮鍍銀的鞍座？」貝特麗絲說，「我現在才瞭解這對雙胞胎，他們無非是得意忘形罷了！」

　　斯佳麗不由屏住氣。為什麼塔爾頓太太總要那麼大殺風景呢？為什麼要提醒大家想起所有老朋友差不多都死了，把這麼一段快樂時光的風景殺盡呢？

　　幸好大家一點都沒敗興。「你也知道，貝特麗絲小姐，他們的馬鞍可保不住一個星期，」亞力克說，「他們不是賭撲克輸掉，就是拿去賣掉，買香檳請客。記不記得當年布倫特讀大學時，將寢室所有的家具變賣，買雪茄請沒抽過煙的小夥子抽的事？」

　　「記不記得斯圖特賭牌輸掉晚禮服，迫不得已裹著毯子溜出舞會？」

　　湯尼添上一句說。

　　「最妙的是他們在地方法庭開審前夕，將博伊德的法學書籍都當掉。」吉姆·塔爾頓說，「我以為你會活剝他們的皮呢，貝特麗絲。」

　　「皮剝了很快又會長出一層新的來，」塔爾頓太太笑道，「他們放火燒掉冰庫時，我才真想打斷他們的腿呢，可惜跑得太快，抓都抓不到。」

　　「他們逃到洛夫喬伊，躲在我家穀倉裡，」莎莉說，「奶牛被這對雙胞胎擠了奶解饑，乾癟了一星期呢。」

　　大夥兒對塔爾頓家雙胞胎都有說不盡的趣事，然後故事慢慢延伸到他們的朋友、兄弟——拉斐·芒羅、卡爾弗特家的凱德和賴福兄弟、塔爾頓家的湯姆和博伊德兄弟、喬·方丹——這些小夥子全戰死沙場。故事裡不僅充滿了大家共同懷念之情，說說也驅走了心中的陰影，那些年輕人的光輝音容，頓時又活現眼前，至少在此歡欣談笑的氣氛下追念他們，是不必費神憂傷了。

　　他們也沒忘了老一輩。圍坐在餐桌四周的人對方丹老太太都有鮮明的印象，憐牙俐齒包藏著一副軟心腸，她是亞力克和湯尼的奶奶。而他們的母親到六十歲生日那天去世之前，還一直被稱為「少奶奶」。斯佳麗發覺別人感情深厚地笑她父親每當按他自己說的，「灌了一兩滴酒」，就大唱愛爾蘭造反歌曲那種大顯原形的習慣，也能陪著打哈哈，甚至聽到人家說起她母親生前的善行時也不如以往那樣，一聽人提及埃倫·奧哈拉幾個字就馬上悲從中來。

　　見底的空盤不知已擺了多久，壁爐內的柴火已燒成灰燼，話題依然不斷，談了一個小時又一個小時，沒打瞌睡的人把未能前來歡迎湯尼歸來的親友全說得活過來了。這段時光過得真快活，令人百病全消。在餐桌中央的昏黃油燈照射下，被煙熏黑的飯廳和補釘累累的家具，絲毫看不出謝爾曼手下所留的痕跡。餐桌四周的面孔沒有愁容，衣服沒有補釘。在這充滿幻覺的美好時刻，含羞草莊園仿佛流放到一個沒有痛苦，從未發生過戰爭的永恆時空。

　　許多年以前，斯佳麗曾經立過誓，決不回顧往事。回想戰前的太平盛世也罷，苦歎也罷，渴望也罷，無非是平添愁緒，徒增傷感，而她所需要的是求生和保護全家人的力量和決心，然而在含羞草莊園餐廳與人分享回憶，一點兒也不會令人氣餒。這些回憶給了她勇氣，證明了好人能在忍受各種喪痛後，仍然可以保有愛與歡笑的能力。她以成為他們的一份子、以稱呼他們為朋友、以他們不失本色為榮。

　　回家途中，威爾手持松明，牽著馬走在馬車前頭。夜已深，無雲的夜空點綴著無數明亮星辰，亮得上弦月黯然失色。只聽得馬蹄緩慢的得得聲。

　　蘇埃倫累得打起盹兒，斯佳麗卻強忍睡意，她不願今宵曲終人散，她要那種溫馨和歡樂氣氛永遠持續。湯尼看起來多麼堅強啊！他是那麼朝氣蓬勃，對他那雙可笑的皮靴、對他自己、對一切事情都那麼地樂天知命。塔爾頓家女孩的舉止就像一群盯著一碗牛奶不放的紅毛小雌貓。我倒想看看誰抓得住湯尼的心。貝特麗絲·塔爾頓勢必要將她的一個女兒嫁給他才甘心呢！

　　路邊樹林中的一隻貓頭鷹呼呼的叫聲仿佛在問：「誰？誰？」斯佳麗忍不住格格笑了起來。

　　回塔拉時走了一半路程後，她才猛然省悟已有好幾個鐘頭沒想起瑞特了。憂鬱與哀愁像兩塊沉重的鉛石緊緊鉗制住她，她首次感覺到夜風寒冷，她的身體已經凍僵了。她把圍巾裹緊身子，默默催促威爾加快腳步。

　　今晚我什麼都不想。我不要破壞愉快的時光。快點！威爾，風好冷，夜好深。

　　隔天一早，斯佳麗與蘇埃倫駕著馬車帶孩子們上含羞草莊園。當湯尼拿出那幾把六連發左輪手槍炫耀時，韋德眼睛閃閃發亮，把他當英雄般崇拜。湯尼一氣呵成地用手指撚動手槍、把槍拋向半空轉了個圈兒，再接注把槍收進，掛在花哨的鑲銀皮帶上那個低低貼近屁股的槍套裡，這時連斯佳麗都驚喜得久久無法合嘴。

　　「這槍也能射擊嗎？」韋德問。

　　「當然能。等你長大些，我再教你怎樣使槍。」

　　「像你剛剛那樣掄動嗎？」

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