深宮孽海(20)_學達書庫

二〇

　　伊麗沙白曾同我談過這個醜聞。每次一提到羅勃，她總是緊盯著我，令我懷疑自己是否曾洩露任何蛛絲馬跡。

　　「蕾蒂絲，對這件事，你有什麼感想？」她問著：「諾福克那一黨人似乎認為該強迫羅勃回答這些控訴。」

　　「陛下，我只覺得他們象禿鷹一樣。」我答。

　　「禿鷹！聽你的口氣，好象列斯特伯爵是快朽的屍體似的。」

　　「陛下，他身體雖很健康，可是一失去您的恩寵，他的精神就頹廢不振了。」

　　「禿鷹獵不到他的，這一點我可以擔保。依你看來，列斯特與這件謀殺案有關嗎？」

　　「陛下對這件事，就如其他每件事一樣，瞭解得一定比我深得多。」

　　我經常驚異於自己的大膽，在那些日子當中，我只要說錯一句，就可以招致災禍，這一次，幸虧女王沒聽出我的弦外之音，或許是她疏忽了。

　　「蕾蒂絲，對這些敵人，我們得小心點。」她說：「我想羅勃樹敵太多了。」

　　「恐怕是，不過他堅強得很，一定鬥得過他們的。」

　　「在宮中，我們都想念他。」她無限眷念地說著：「蕾蒂絲，你覺得怎樣？」

　　「我想陛下確實很想念他。」

　　「我的幾個宮人也想念他，這毫無疑問。」

　　那麼咄咄逼人的眼神是何用心？她知道了什麼？如果她發現我和羅勃曾親密過，會怎麼樣？她絕容不下情敵，何況我毀了婚約，同羅勃躺在那上了鎖的門後，女王的憤怒一定很嚇人。

　　她沒再追問，不過我知道她仍在想念羅勃。

　　如今，羅勃的境遇已岌岌可危。萬一艾波亞在法庭上宣稱他接受過羅勃的賄賂而隱瞞實情，羅勃就完了。謀殺之罪，女王也無法赦免。

　　當機立斷，見機行事，這正是女王的本色。

　　她把他召到宮中。

　　他來了，顯得很蒼白，往常那高傲的神氣，已經遜色了不少。通報官通報他來到時，我和幾位宮人正在休憩宮。看看女王神情的變化，我的心不覺一沉。看樣子，她還需要那樣愛他。

　　「侍者引領他前來！」女王說。

　　她坐在鏡前，欣賞銳中的自己。有一刻間，她還揣測是否該換一件衣服，然而也來不及了。其實她穿得已經夠華麗，實在無此必要。她拿起粉撲拍了拍臉頰，胭脂的色澤似乎倍增她眼中的光彩。不過，也許該歸功於她對羅勃的期待罷。

　　稍後，她到那晉見的大廳去，準備見他。

　　我聽到她說：「你總算來了，你這壞蛋。這次的遺棄，我會牢記的。別以為我受得了這種待遇。」

　　然而她的聲音輕柔柔地，充滿了感情的激顫。他跨趟向前，執起她的手，俯瞰身熱烈地一吻。

　　她低低地喚著：「我的眼睛……我的甜心蘿蔔……」

　　隨即，她留意到我。

　　「走開！」她猛地一叫。

　　我只好走了，然而我滿腔怒火，覺得無限委屈。他當然瞧都不瞧我一眼。

　　他回去了，所得的寵錫大為增加。女王要艾波亞這個無賴提出口供。他似乎收過列斯特的賄賂，氣都沒吭一聲。後來，他總算招供說有人賄賂他傳佈那些謠言。根據他的罪行，女王認為他該受些懲罰。

　　伊麗沙白又一次流露出她的智慧。艾波亞信口播謠，企圖中傷列斯特，可是她並不想深究。她只是警告艾波亞不得再犯，否則罪加一等。如今，艾波亞得感激女王的寬宏大量，並為自己的好運而讚美上帝了。這件案子就此終結，任何人都不得再提及列斯特的亡妻。

　　這當然是大恩大德，艾波亞感激涕零都來不及。此後，羅勃又回歸女王身邊，兩人又開始出雙入對了。羅勃無助地瞥我幾眼，仿佛在說：我對你的感情始終如一，可是我又有什麼辦法？女王把我留在身邊了。

　　問題是他如果事機不密，洩露姦情，一定會損失不貲。這一點他不打算冒險，這也許是我們個性上不同之處。我愈來愈激憤，結果被女王摑了許多個耳光，因為她說不願身邊有個好睹氣的傢伙。

　　羅勃離宮的這些日子，健康大受影響，如今又得了感冒，女王非常擔憂，就把他軟禁在床上養病。

　　我們（女王和我）多麼焦急！我尤其痛苦，因為她可以去探病，我卻不能。我千方百計地想接近他，卻毫無結果。

　　她去探望他，回來時直怪他的起居間太過潮濕。

　　「我們該另選幾間。」她說著，口氣和神態令我大為吃驚。她那樣子對我說話，令我有不祥之感。

　　她選的那幾間正靠近她的寢宮。

　　顯然，女王已經注意到我與羅勃之間的隱情。因為羅勃一復原，她就遣人召我去。

　　「我將送你回嘉利堡。」她劈頭便說。

　　我必定流露出震驚和懊惱的神情。

　　「我已經留你太久了，你該回到你丈夫那兒。」

　　「可是，陛下，」我抗議道：「他經常離家服侍您。」

　　「他回到嘉利堡，一定渴望有一張溫暖舒適的床等著他，我敢說他希望你快快替他生個漂亮兒子。」

　　那雙精明的眼睛一直打量著我。

　　「恩愛夫妻分別太久不並不好。」她繼續說道：「在我宮中，可能會發生一些我不願見到的壞事。快樂些吧！想想你的家和你的孩子。」

　　「我會想念陛下。」

　　「家庭會彌補你對宮中任何事物的思念。」

　　母親也在宮中，我便去告訴她我行將離開。她點點頭。

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