深宮孽海(9)_學達書庫

九

　　刹那間，我恍悟我說得太過分了。不覺打了個冷顫。

　　「你為什麼這樣說？」她質問著。

　　「一個男人，有那樣優越的條件，有那般俊美的儀錶，當然會把所有的女性都迷得五體投地了。」

　　她很狐疑，不過她仍許我把話講完，但沒多久，我的臉還是被摑了一掌。她說我把她的一件袍子弄得亂七八糟，其實，我知道那是為了羅勃。那雙纖纖玉手，竟能夠摑人，尤其那顆鑽戒還會刮到你的皮膚，這不啻是個警告，看樣子傻瓜才會惹女王動怒。

　　翌日，羅勃一來，我留意到女王在觀察他，也觀察我。我們並未眉目傳情，她八成十分滿意。

　　那段期間，羅勃完全沒意識到我在存在。他處心積慮要逞其野心，以防被投閒置散。那時候，他一心只想跟女王結婚。

　　我不免猜想他那位住在鄉間的妻子，不知她對那些謠傳作何感想。他從未帶她進宮。這必定已經引起她的疑心。要是她來到宮廷，一定很有意思。我想像著我自己跑去拜訪她，並建議她陪我回宮，然後，我就把她介紹給女王：「陛下，這位是我的好友，杜雷夫人。您對護駕先生一向恩寵有加，因此，我就到柏克廈去造訪這位夫人。我相信您一定願意讓護駕先生享有嬌妻相陪之樂。」這番想像，把我那難纏的天性表露無遺，當然，也包括我內心的煩悶。我，蕾蒂絲. 諾裡斯，遠比那伊麗沙白迷人，卻受到宮中最英俊的男士所忽視，甚至連瞄我一眼都不曾，只因為她擁有一頂王冠，我卻除了自己之外，一無所有。

　　當然，我絕沒那份膽量把杜雷夫人帶入宮，否則那摑到我頰上的掌，恐怕不止一個，說不定還會被逐出宮廷，永不得回返。

　　有個老嫗就因為譭謗女王而被捕下獄。這真有意思！那居無定所，光靠打零工糊口的才太婆居然會自以為比我們這些宮人還懂得女王閨房所發生的一切，真令我驚訝。

　　然而，那老杜媽也並非毫無根據。她是在替一位貴婦縫補衣物時，聽說護駕先生送女王一件襯裙作為禮物，稍後她傳話出去，卻說那並不是一件襯裙，而是一個孩子。

　　要是這謠傳純屬臆測，毫不可信，則根本不須理睬一個瘋老婆子的瘋話。可是從女王對羅勃的態度，以及他們過從甚密的情影看來，這種傳說，有人可能會信以為真，那個老杜媽就因為這樣被逮捕了。逮捕的消息一經傳出，立刻傳遍全國各地。

　　伊麗沙白倒也相當機警，她把老太婆當成瘋子釋放了，還計她重操舊活。那可憐蟲本以為會被淩遲至死，沒想到竟能重見天日，感激得不得了。結果，老杜媽的案子很快就被淡忘了。

　　我常懷疑：這件事對女王處理不久後所發生的那件事，是否有些影響。

　　國內外對女王的婚事當然不無臆測。本國需要一位繼承人，宮中最近幾次所發生的爭執就因為繼承權的問題而引起的。女王的大臣都希望她儘快選個丈夫，好作安定社稷之需。她雖未入中年，但也不太年輕了。當然，誰也不敢提醒她這一點。

　　西班牙的菲力浦國王就在動腦筋，我聽到羅勃和女王在嗤笑他。原來女王已知道那位國王說過，假如要他娶那伊麗沙白，他就非要她信天主教不可，而且，短期內即使她還未懷孕，他也不可能同她一起生活太久。這種話簡直是存心氣她。信天主教？她之所以大受擁戴，正因為她是虔誠的基督徒，而一位准丈夫竟宣稱他想儘快逃開她，光憑這句話，就足以令她高傲地拒絕。

　　不過她的大臣還是希望她快快結婚。看樣子，要不是護駕先生已經結婚，有些大臣還是會同意她和他結合的。嫉妒羅勃的人相當多。我一生多半周旋在一些野心家之間，憑多年的經驗，我確信嫉妒是最常見的情感，當然也是罪之尤者。羅勃深得女王的寵愛已是不爭的事實。她掩飾不住對他的好感，把許多殊榮都封賜給他。一些善妒的人巴不得羅勃快快退場，便忙著替女王物色夫婿。西班牙國王的侄子查理斯大公爵是人選之一，沙若尼公爵和瑞典的查爾斯王子也各插上一腳。候選人愈多，女王愈是關心，因為她喜歡佯裝考慮來開羅勃的玩笑。不過一般人並不認為她會選定任何一個。她對於婚姻，總是興奮地期待著（年老時也一樣），然而她的態度，卻一直是個謎。她內心仿佛非常畏懼，但有些時候，她又覺得那令她著迷。她這種性格隨著年歲的增長日漸明顯，但我們中誰也無法瞭解她這方面的心思。那段期間，我們都未曾留意這一點，每個人都以為她遲早總會結婚的，要不是為了羅勃，她早就挑好人選了。

　　不過，羅勃依然故我，依然陪伴著她，當她的甜心蘿蔔和她的眼睛、她的護駕。

　　蘇格蘭方面又來了一位新人選，那是亞森伯蘭的人。女王一口就謝絕了。

　　在內宮，我們常交頭接耳，嘰喳不休。我們多方揣測，而我經常遭受警告，只因為我的膽子特大。

　　「蕾蒂絲. 諾裡斯，小心你那天出了岔子，女王就要你捲舖蓋，誰管你是她的親戚？」

　　一想到要被羞辱地送回老家，重度那枯燥的生活，我就顫抖不已。我已有幾位追求者。賽西麗亞料定我不久就會獲准結婚，可是我還不想出嫁。我需要時間好作正確的選擇。我雖然機敏，不致於在婚前胡搞，可是我非常渴望有個情人。我聽說有些宮人一懷了孕，就被遺送出宮，嫁到偏遠地帶，從此就把餘生斷送在枯燥的鄉間，還得忍受丈夫的怒駡，責怪她的輕浮，仿佛了娶她是莫大的恩典似的。因此，我樂得四處調情，但我總有個限度，絕不流於過分。我也常和一些氣味相投的女伴交換彼此的冶遊經驗。

　　我喜歡夢想羅勃看上了我，要是那樣，不知將有什麼結果？他已有妻室，因此我不能把他當作結婚的對象，而且即使他沒有家累，照目前看來，他也只會同女王結婚，這已是無可置疑的事實。不過我的夢想也無傷大雅啊！要是他看上我，我們便會幽會，女王也管不著我們，因為她並非他所要的。這種想像（以後我認為那是預感）在那時候，真只是個狂想而已。羅勃的眼光是絕不會飄離女王的。

　　記得有一次，女王似乎滿懷心事。她的脾氣一直不太好，因為她聽說西班牙的菲力浦國王就要即瓦拉斯的伊麗沙白，即法皇亨利二世的女兒為妻，儘管她不想嫁他，卻也不喜歡別人得到她。

　　「她是個天主教徒，」她評道：「因此他不必再為宗教操心。而且，既然她無足輕重，就能夠離開法國嫁到西班牙去。這小東西不必擔心懷了孕被棄。」

　　「這種魯莽作風，陛下一向懂得如何處置。」我安慰她說。

　　她哼了一聲（有時候，她也有些不太文雅的習慣），怪異地看著我：「我倒希望他中意她，她也喜歡他，不過，我恐怕她不太行。令我煩惱的是我兩個大敵竟然聯姻起來了。」

　　「陛下登基以後，您的臣民就不再擔心外犯了。」

　　「他們是大傻瓜！」她猛地一罵：「菲力蒲是個強人，英國必定要提高警覺。至於法國……有一對新的帝后，可惜都是小人物，那王后還是我蘇格蘭家族的人，她的美，詩人都傳誦不絕呢！」

　　「陛下的美，也是詩人所稱誦的。」

學達書庫(xuoda.com)