深宮孽海(8)_學達書庫

八

　　顯然，她很喜歡我。我的舞藝足可與她媲美，雖然沒有人最於指認。全宮廷中，任何人的舞技都比不上女王，在衣飾、容貌方面，也沒有一個女人能和她較量。她各方面都優越非凡。但我深知自己是宮廷中公認的美人，這一點女王也承認，她她把我當作她的親人。我富於機智，有時我故意露幾手給女王瞧，她並無不高興的表示。她很樂意照顧母系的親戚，仿佛藉以安慰她母親在天之靈似的。好幾次，她把我留在身邊，在那超初的日子裡，我們經常在一起歡笑，她也明白表示很高興有我相陪。誰知道以後我們會成為情場上針鋒相對的勁敵呢？我們的交情儘管不錯，但在她和羅勃會面時，卻絕不許我或任何漂亮女子跟在身邊。以前我常認為她就是對自己的容貌不太有信心，才經常需要別人稱讚她美得不得了。要是她沒有王冠，那麼她還迷人嗎？我懷疑。不過要想像她沒了王冠的樣子是不可能的，因為那是她的命根。我常審視我的長睫、月明眸，以及淡蜜色濃發襯著的小巧臉蛋，相形之下，伊麗沙白那張蒼白的臉就遜色多了，不是嗎？那淡得幾乎看不見的眉睫，那高傲的鼻子，以及那白得病懨懨的肌膚，任何人只要客觀些，都會承認我遠比她美。然而她具有王者的威儀，而且如眾所知，她是太陽，我們不過是環侍在側的行星，仰靠著她賜予光明。她尚未登基之前，身體一直很虛，還患過幾場大病，據說差點沒死。現在她登基了，以往的病痛，仿佛被好拋到九霄雲外似的，不過她的肌膚，還是帶著那病弱的顏色。她喜歡畫自己的臉。每次她一畫，那病懨的神情就消失，然而不管她畫什麼，王者的威儀絕對留著，光憑這一點，就沒有一個女人可同她抗衡。

　　女王跟我談話，比跟其他宮人要來得坦白。我想這跟親族淵源不無關係。她喜歡新奇衣服，我們常熱烈地討論。她有好幾套篷裙，數量之多，連藏衣室的侍女都不敢確定。她身材細挑，豐滿的女人穿不得的款式，對她卻十分合適。我們得穿戴紮緊的飾結和難挨的鯨骨圈，為顯出纖細的腰肢，這些苦她也照常承受。她的襞襟總鑲上金銀花邊，還經常滿綴著珍寶。在那段期間，她偶爾也戴那所謂的「死硬髮型」，也就是說，在她那頭金紅的秀髮上，再添加一頂假髮。

　　我寫的這些，都是在阿密. 羅莎德事件尚未發生前的事情。以後，她再也不敢那麼放任了。她雖不斷要別人稱讚她完美無瑕，卻也懂得從經驗中學得教訓——這是她那複雜性格的另一面。自那次悲劇之後，她再也不曾隨便和別人聊天了。

　　我想，羅勃那時候若是個自由人，女王很可能會同他結婚，不過我又覺得那對他已婚的事並沒不高興，儘管這使得他們不可能結婚。我那時太天真，無法瞭解實情，以為她很高興羅勃先娶了阿蜜，才不致於同珍.格雷結婚。這種說法太簡單了。我對世故人情不太瞭解。顯然還有待磨練。

　　她曾經對我談及羅勃，現在，每想起那些對話，我就不由得一笑。即連她，擁有那麼大的權勢，也仍然不能看清未來。他是她的「甜心蘿蔔」，她還溫柔地稱他為她的「眼睛」，因為他老是要注意她的健康，這是她告訴我的。她喜歡替周圍的英俊男士取渾名，不過誰也比不上她那雙「眼睛」。我們一致相信羅勃要是沒有妻室，女王一定會嫁給他，可是等障礙一除去，她卻狡猾得沒踏入陷阱。女人很少這樣明智的。若換上了我，我會怎樣？我一點我很懷疑。

　　「我們曾一起被關到倫敦塔，」有次她對我說：「我是因為韋艾特的謀叛，羅勃則是被珍. 格雷牽累。可憐的羅勃，他總是說他對那件事毫不在意，還說只要能看到我登基，他拋棄一切都肯。」我看著她的表情逐漸柔和，原先的兀傲完全消失。她突然變得柔婉起來。並不是說她不常溫柔，其實，在她嚴厲的時候，那種女性特質照樣會自動流露。我相信這是她的魅力，是她能對男人發號施令，並讓他們甘心替她跑腿的真正原因。當女人是她的拿手本領，但依我的經驗，她除了對羅勃外，對任何人都不曾有過那種表情。他是她一生的情人，當然，王冠除外。

　　「娶珍的是他弟弟基爾福。」她繼續說：「都是諾森伯蘭那老狐狸搞的鬼，想想看，羅勃差點兒就娶了珍！幸虧老天讓他早婚，雖然門戶不當，但總也值得慶倖。我們就這樣被關在波倉塔城。蘇西克斯伯爵來到我身邊。我記得很清楚。蕾蒂絲，如果你以為自己不久就要被砍頭，你會怎麼想？我下定決心不讓斧頭砍我。」她的神情突然黯淡下來，我知道她是想到她母親。「其實我從不想死。我早就拿定主意，要和他們周旋到底。我似乎聽到某種聲音說：『忍耐點！幾年後一切都會改觀的。對！這一切都會過去的。』」

　　「那是陛下臣僕禱聲，傳到您耳朵裡了。」我應著。

　　她向來就逃不過奉承阿諛，也許能夠，可是就象個老饕，明知阿諛有害，卻照吞咽不誤。

　　「可以。不過我也有懊喪的時候。我曾在獄房中高喊：『我，就象曾被監禁到這兒的前人一樣狐獨無助，我是個臣僕，囚犯，噢！上帝，在你面前，我一無所有，除你之外，我別無任何依靠了。」

　　「陛下，我很明白。」我告訴她：「您勇敢的喊話一定上達於上帝了。您既勇敢又聰明，所以能夠得到您禰特別的眷顧。事實證明，禰是個很好的盟友，只禰一個，就敵得過您所有敵人的總和。」

　　她注視著我，笑了：「蕾蒂絲，你真是討人喜歡，你該留下來陪我。」

　　她又繼續說道：「任何事一和羅勃有關，總變得很羅曼蒂克，向來就這樣。他和牢頭的小兒子交上朋友，小男孩很崇拜他，連兒童都感覺得出他的魅力。那男孩送花給他，他就托他轉送給我，裡邊還附上一張紙條。所以我才曉得他也被關在塔裡，連那個獄房，我也知道。他向來就很大膽。看樣子，他一定是在我被解送去那裡的途中看到我的。以後我一拿這件事開他玩笑，他就說我們兩個都差不多。他從來不預見失敗，這種個性，就跟我相同。我一獲准在塔的轄區內散步，就走過羅勃的牢房。那些獄卒也不敢對我太凶，真夠聰明，我總會記得的，也理當如此。不過，我一瞄到羅勃，透過鐵窗看著他，那種際遇，使得我們那段坐監的日子，充滿了甜蜜和溫馨。」

　　一談起羅勃，她就滔滔不絕了。

　　「蕾蒂絲，他是第一個找我的人。」她繼續說著：「真絕！我的王后姐姐病得要死，可憐的瑪麗，我真是同情她。她在位期間，我一直是她忠實善良的臣民，可是人民厭倦了宗教迫害，他們要一位新教女王。」

　　她的眼下略微低垂了。我想沒錯，陛下。可是他們如果要一位舊教女王，你會聽從嗎？這個問題我清楚得很。她的宗教對她有利，已故的女王則因為宗教而絆了一跤，毀了一世的聲名，死了還讓人民高興。

　　「女王必須按民意來統治國家。」伊麗沙白說：「感謝主，幸虧我深諳此理。我姐姐快斷氣時，前往哈特菲市的大道上擠滿向伊麗沙白致敬的民眾，而不久前，她的名字還沒有人敢提起。不過羅勃一向效忠我的，自然他該是第一個來見我的人。他一從法國趕回，就直沖到我面前。他說他以前就想陪我，可是那會帶給我危險。他還帶著金子，表示我萬一必須爭取王權，他將與我聯合陣線，也半醵資擁戴我，唉！他竟那麼願意。」

　　「他的忠心為他博得聲譽，」我說著，還挖苦地附上一句：「也給他帶來好處，身為陛下的護駕，是個很好的職位。」

　　「蕾蒂絲，他對馬匹很在行。」

　　「對女人也是，陛下。」

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