蘇菲的選擇(136)_威廉·史泰隆

一三六

　　那一夜，我們享盡了各種性愛的樂趣。蘇菲的性欲和我一樣的無止無休，帶引我這個二十二歲的處男，登入最快樂的仙境。她不停柔聲的鼓勵我，指導我，這就像參與一個活生生的實驗場面，在整個過程中，我得到了自十四歲以來就渴望知道的答案。最後，在一次又一次的滿足後，我吻著蘇菲，再度沉入夢鄉。

　　照射在我臉上的陽光將我喚醒，我本能的伸手觸摸蘇菲。但是蘇菲走了。走了！在經歷過我這一輩子最甜美的肌膚之親後，她的消失就像是幽靈般令人悚然。我昏昏沉沉的意識到那和她的氣味有關；因為那種麝香的味道仍然像薄霧般浮游在空中。我睜開困倦的眼睛看著縐成一團的床單，我的身體在經過快樂而疲乏的苦工後，竟然勇敢地挺直站立，實在令人難以置信。

　　而後我不覺感到驚恐，因為由鏡子中我看見蘇菲不在浴室內，那就表示她根本不在房裡。我從床上一躍而起，宿醉後的頭，痛得像木槌般敲擊著我的腦殼。我急急穿上長褲，同時又感到另一陣驚慌：教堂的鐘聲傳來，我聆聽計數——已經中午了！我對著古舊的電話吼叫，但無人回答。我低聲詛咒，還未穿好衣服就奪門而出跑下防火梯到達休息室。那個黑人侍者正在拖地，昨天接待我的老職員站在櫃檯後打盹。我一沖進休息室使他驚醒過來，說出了我最不願意聽的壞消息。

　　「她很早就下來了，牧師。」他說：「一大早就把我叫醒。」他望向侍者。「傑遜，你說那是什麼時候？」

　　「六點鐘左右。」

　　「對，六點左右，天剛亮。她看起來可真醉得厲害，牧師，」他歉然地頓了一下。「我是說，呃，我想她大概喝了不少啤酒。她的頭髮很亂。總之，她借用電話，打長途電話到紐約的布魯克林去。我不是故意要偷聽的。她和某個人說話——我猜想是個男人。她開始低聲啜泣，對他說她馬上就離開這裡。她叫他——牧師，她真的很煩亂。尼森。傑森。還是什麼的。」

　　「納森，」我聽見自己說。「納森！哦，耶穌基督……」

　　那個老職員露出憐憫及關切的眼神。「是的——納森。我不知道該怎麼辦，牧師。」他解釋道：「她上樓去，又提著行李下來了，傑遜帶她到聯盟車站去。她看起來非常煩惱，我想到你，不知道……是不是該打電話告訴你一聲，可是時間太早了。再說，我不想太冒失。我是說，那並不幹我的事。」

　　「哦，耶穌基督，耶穌基督。」我聽見自己不停地喃喃低語，看見那個老人臉上疑問的表情；身為華盛頓第二浸信會教堂的一員，無疑的，他沒想到一個牧師竟會說出這麼不敬神的話。

　　傑遜陪我搭乘古老的電梯回樓上去，我倚著冷硬而不友善的鑄鐵牆，茫然地閉上眼睛，無法相信這件事。我想著，等我回到房間時，蘇菲一定躺在房裡，金髮在陽光下閃閃發亮，伸出靈活可愛的手向我招喚……

　　結果，我在浴室的洗手台發現了一張紙條。這些用鉛筆寫的句子，確實有不少文法錯誤，是蘇菲一再希望能夠改善的。但是她的句型很明顯地受到德文影響；在她離開克瑞科前，德文早已根深蒂固地植在她心中了。

　　親愛的丁哥：
　　你真是個甜美的愛人，我捨不得離開你，但請原諒我不告而別，我必須回納森身邊去。相信我，你會找到一個好女孩陪你在農場度過這快樂的日子。我好喜歡你——請不要罵我殘忍。但是當我醒來的時候，想到納森，我覺得，沮喪而難受，愧疚和死亡的想法，像冰一樣地流過我的血液。所以無論如何我必須回去找納森。也許我不會再見到你了，但請相信我，你在我心中有不可磨滅的份量。丁哥，你是個偉大的情人。我覺得好難過，現在我必得走了。原諒我拙劣的英文。我愛納森，但此刻卻痛恨生命和上帝。去他的上帝，還有生命。甚至於剩餘的愛。
　　蘇菲

　　沒有任何方式可以查出蘇菲在禮拜六回到布魯克林後，和納森之間究竟發生了什麼事。由於她曾詳細地對我說過，前一年秋天在康乃狄克州那個駭人的週末，關於他們最後一次會晤的情景，我或許是唯一一個略有所知的人。但是我也只能憑空猜測；他們並未留下臨終前的遺書提供任何線索。就和多數沒有解答的事件一樣，這件事牽涉到許多令人困惑的「如果」，使人不免想到也許這整件事情是可以避免而更覺痛苦。（結果我放棄了這種想法。）這些假設中最重要的是涉及莫瑞·芬克——他的能力有限，表現之佳已超過每個人的期望。

　　沒有人確知在蘇菲和我逃走後，到她又回到屋裡的這二十六小時之間，納森是在什麼時候回去的。很奇怪的，一天到晚留意房客進進出出的芬克，竟然沒有注意到納森回來，而且隱匿在蘇菲房裡。但後來他抗議道他根本沒看到納森，我不疑有他，正如我並不懷疑他宣稱稍後也沒看見蘇菲回來的說法。設若火車及地下火車既沒誤點也沒延擱，她應該是在棄我於華盛頓的那天中午時分回到粉紅宮的。

　　我所以將批評的焦點集中於芬克，是因為納磊——他急匆匆地由多倫多趕回後，即前往富勒布須區與莫瑞和葉塔·紀曼談過話——曾囑咐他們，一看見納森回來時，一定要立刻打電話給他。我也曾對芬克作過同樣指示，此外，納磊還給了莫瑞一筆豐厚的賞錢。然而毫無疑問的，納森（無論其心態或動機為何）必然趁著莫瑞疏忽或睡覺時溜進屋裡，而稍後蘇菲的抵達則純然是莫瑞一時沒有注意到。另外，我懷疑當蘇菲和納森通電話的時候，莫瑞還沒起床。如果芬克早點和納磊聯繫，納磊會立即趕到那裡；他是這世界上唯一一個可以對付他弟弟的人。我確信他要是接到電話，這整件事情的結果就會有所不同。

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