蘇菲的選擇(75)_威廉·史泰隆

七五

　　如果正如她所懷疑的，這是造成他頭痛的緣故，那麼他無能使火葬場按照計劃建造、是否與他突然被調回德國有所關聯呢？她打著最後一行，同時思索著這些問題時，他的聲音猝然響起，使她嚇了一跳。當她抬限望向他時，好奇而又憂慮地領悟到他躺在那張臥床上，必然已盯著她看了好幾分鐘了。他對她招招手，她站起身，走到他身邊，但由於他並未示意她坐下，她仍恭謹地站著。

　　「好多了。」他冷靜地說：「這種藥真是神奇。不僅減輕了痛楚，而且也壓制了嘔吐感。」

　　蘇菲答道：「我真高興，司令官先生。」她覺得雙膝打顫，為了某種原因，她不敢俯視他的臉。她突然記起幾個鐘頭前她吐在樓梯上的無花果，胃部一陣饑餓的刺痛，雙腿更加虛弱，也抖得更厲害。不知過了多久，霍斯一直沒有開口。她不敢看他。他現在是否正無聲地打量她，評估她？「我們會有一桶樂趣樂趣樂趣，」波卡舞的歌聲隱約由樓下面傳來，在手風琴的伴奏下重複著和音。

　　霍斯終於說道：「你何以會到這兒來？」

　　她不加思索地回答：「是在華沙的一次兜捕。那是初春的事。我搭上一班華沙的火車時，蓋世太保上車兜捕犯人。他們發現我帶了違法的肉，一點火腿——」

　　「不，不，」他打斷她的話：「我不是問你怎麼到集中營來的，而是問你何以能脫離婦女營房。我是說，你怎麼會被挑到速記團的。有許多公民都會打字。波蘭公民。但是並沒有很多犯人有幸可以找到速記的差事。你可以坐下來。」

　　「是的，我是最幸運的。」她說著，坐了下來。她的聲音已經放鬆，注視著他。她注意到他的汗仍涔涔流下。他現在仰臥著，半閉著眼，有一抹陽光照在他身上，流露出一種無助的神情。他的卡其襯衫被汗水陰濕了，臉上還有一顆顆的汗珠。不過他看起來的確已經不再為劇烈的痛楚所苦。「我真的非常幸運。我想這是命中註定的。」

　　在短暫的靜默後，霍斯問她：「你說的命中註定，是指什麼而言？」

　　這一剎那，她決定冒險利用他已給予她的開頭，不管這些話聽起來多麼荒謬、噁心、鹵莽。過了這幾個月好不容易有了這個機會，她若繼續扮演一個遲鈍的奴隸未免太喪氣了，雖然她的大膽一試可能會被認為是放肆之舉。她心想：就孤注一擲吧。因此她竭力以平靜的聲音說，「命中註定我會遇到您。」她雖明白這些話像演通俗劇似的，卻繼續說下去：「因為我知道只有您才會瞭解。」

　　他再度一語不發。「啤酒桶波卡舞」已經換了一條提洛爾高山情歌。他的沉默使她困擾，她突然覺得他對她十分猜疑。也許她犯了一個可怕的錯誤。她愈來愈感到噁心。由魯尼的口中（及她自己的觀察）她知道他厭恨波蘭人。她有什麼理由自認是個例外？為了隔絕柏肯諾發臭的煙霧，閣樓的窗子關得緊緊的，因此在這個溫暖的房裡有種陳腐的塑料、磚粉和浸水木材的黴味。這是她第一次注意到這股氣味，聞起來像菌類的味道。在這種難堪的靜默中，她聽見被困的那幾隻青頭蒼蠅發出嗡嗡響聲，還有它們碰到天花板時輕微的砰砰聲。貨車停靠的嘈雜聲也由遠處傳來，沉悶而模糊，幾乎聽不見。

　　「瞭解什麼？」他終於以一種冷然的聲音問道，又給予她一個小小的隙縫，使她得以安置一個鉤子。

　　「您會瞭解這實在是個錯誤，瞭解我根本是無辜的。我並沒有犯下什麼嚴重的罪，因此我應該立刻就被開釋自由。」

　　好了，她終於這麼做了，說出口了，迅速而流利；熱烈得連她自己都感到驚訝，這是她已練習了許多天，卻又懷疑自己是否有勇氣說出口的臺詞。現在她的心劇烈而狂野的跳動，使得胸骨發痛，但她對自己成功的控制住聲音，又感到十分驕傲。她發音的輕快、流暢，也使她覺得安全。

　　這個小小的勝利驅使她繼續說下去。「我知道您或許會認為我這樣說實在很蠢，司令官先生。我必須承認乍聽之下這令人難以輕信。可是我想您會承認一個像這樣的地方——這麼大，牽涉到這麼多人——難免會發生一些錯誤，一些嚴重的錯失。」她停住嘴，聽著自己的心跳，想著他是否也聽得到，卻又明白她的聲音仍十分正常。「先生，」她繼續說，語氣有些強調。「我希望您相信我，我所以被拘禁在這裡是一個可怕的誤審。您是知道的，我是個波蘭人，也確實犯了在華沙時被控的罪名——私運食物。可是這只是小罪，您不知道，我只是想把那截火腿帶去給我重病的母親吃。我懇求您試著瞭解在我的苦衷下，這實在算不上是個罪行。」她猶豫著，內心激昂。

　　她是不是逼得太緊了？她是否該暫時煞車讓他採取下一步，或者她該繼續說？她立刻決定：肯切簡短，但再說下去。「先生，您瞧，事情就是這樣的。我是克瑞科人，我們一家都忠於德國，多少年來我們是那些熟愛第三德國政府的先鋒，景仰納粹主義和領袖的原則。我父親是個反閃人主義者——」

　　霍斯呻吟了一聲，打斷她的敘述。「反閃人主義，」他以困倦的聲音低聲說：「反閃人主義。我什麼時候才可以不再聽到這個詞匯？我的上帝，我聽都聽煩了！」他歎了一口氣。「猶太人。猶太人！我跟猶太人就這麼沒完沒了嗎？」

　　他的不耐煩使得蘇菲退縮了。她察覺她的策略並未奏效：她說過頭了。幾分鐘前當霍斯問她：「你何以會到這兒來？」然後又指出要她解釋為什麼就好，他就只意味如此，不想談及命運、誤審、和反閃人主義的事。他的話就像一陣吹襲過她的北風，她轉變路徑，心想：那麼，就遵照他所說的去做吧，把絕對的實情告訴他。精簡，但說出實情。如果他想的話，他反正可以輕易就查明的。

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