情孽(24)_學達書庫

二四

　　所以跟著一個抵抗力小而實踐能力大的警察，並讓她的孩子們與她的母親生活在一起則易如反掌，又很難忍受這種草率決定所造成的內疚。所以巴巴拉一想到，她竟以為自己的生活比孩子們的生活更有趣時，就很不安。她還從未聽到過或看到過任何其他的女人把自己放在第一位。她對自己的無情和自私感到自責；她懷疑她是否正在失去作母親的本能，上帝，她真希望那幾個說「重要的是與孩子們一起度過時間的質量而不是數量」的專家，知道他們在說什麼、只是後來，由於婦女也認為哺養孩於是令人厭倦、枯燥，而且可能會有第二個，以及永久的婚姻，巴巴拉終於大聲地承認了她的內疚，這樣也就從內疚中解脫出來了。

　　1970年1月，經過三十二個月的戰爭、饑荒，比阿佛拉認輸了，牛仔隊總是輸給強隊而聞名，在吉保爾以16：13輸給了巴爾的摩克茨隊，大家都預言阿裡馬克洛和利安奧尼爾的《愛情故事》是本年度最紅的電影，時髦的設計者們認為五十年代是適合這種復蘇時代，巴巴拉以她自己的條件，又回到了斯伯林出版公司工作。

　　巴巴拉再也不想看他一眼，利昂·克拉瓦特打來電話，邀她去意大利餐館一起吃午飯。

　　「布拉塞爾怎樣？離我辦公室很近，」巴巴拉說，該是她要按自己的意願處理自己生活的時候了。她知道那個旅館，認識那裡的管理人員和侍者，看起來這些人好象是她自己的人了。「一點鐘如何？」克拉瓦特問。

　　「好吧，一點。」

　　巴巴拉準時到達，她已向利昂·克拉瓦特陳述了自己的觀點，她自己也不知道她在想什麼，可不久他會告訴她的。

　　「你是否考慮一下回J＆S作？」他問。他已經告訴她，當然是秘密地，斯但利·白爾曼不能「勝任工作。」

　　巴巴拉本來在一年前就可以告訴他這一點，但是一年前利昂·克拉瓦特並未問起過這事。

　　「我的條件不變，」巴巴拉說。她顯得滿不在乎，在某種程度上她是滿不在乎。她喜歡帕利塞德；帕利塞德也喜歡她。她受到很好的待遇，她有充分的自由，喜歡怎樣做就怎樣做。如果○斯伯林出版公司需要她回去，他們也要同樣對待她。

　　「我們準備見見他們，」利昂·克拉瓦特說。他的聲調沒有改變，但很有分寸。如果IBM可以生產一台使自己焦慮不安的計算機，那它就是利昂·克拉瓦特。

　　「職務，工資及地位？」巴巴拉問。

　　「一切都照樣，」利昂·克拉瓦特說。「我們讓你走，是犯了個大錯誤。」

　　他承認了錯誤是多麼好啊，巴巴拉想。他等待著她的回答，她讓他等著，她攪拌著黑咖啡，擠一擠在小託盤裡的檸檬皮。利昂。克拉瓦特的右手放在白色的桌布上，她就坐在他的右邊，她衝動地捧起他的手，仔細地觀察著。

　　「你知道，利昂，」她說。「你真是太老了，而不應再操心了。」

　　勝利是無休止的東西，《紐約財報》的一位記者採訪了她，他準備寫一篇報道職業婦女進步的文章，包括從咖啡服務員到政策的制定者。她在廣告俱樂部就書籍的推銷和廣告的問題作了講演，《出版商週刊》登了他的部分講演，《作家簡訊》就巴巴拉的迷人、能力和光明的前途大加吹捧；

　　巴巴拉得到了錢和地位，她已學會了大膽反抗，學會了如何取勝。她的生活在繼續，電話和交易，最佳銷售員和作者引人注目的旅行、情人和愛情、孩子及用錢和權利能買到的放任——這一切一直遲續到1971年的夏天。

　　那年八月，她遇到了納特·鮑姆。

　　開始時，一切如同五十年代一樣，又重複了一遍。在他們第一次吃午飯時，納特未建議去看下午的演出，他等了一個星期才給她打電話；他們在聖·賴紀斯酒吧吃的飯，過得如此痛快，以至於兩人都取消了其它的進餐約會，他們又一起進餐。當他領她進了出租車後，他在她的前額上吻了她，這是他們的第一次肉體接觸。第三次見面時，他來到利·曼奧裡，帶來了一朵黃色的玫瑰花，並送她回家在她公寓的門廳處吻了她的嘴唇，祝她晚安後離開了。

　　第五次見面，他們一起上了床，這是雙方同意的，也是雙方共同的欲望。午夜以後，納特穿好衣服回家了。

　　「明天怎麼辦？」他問。巴巴拉很喜歡他的衣著：他穿著從聖·勞倫特買來的綢襯衣，紮著一條與襯衣相襯托的領帶。她認為他是她所遇到的男人中衣著最講究的人。

　　「你的妻子會怎樣想？」巴巴拉問，自從他倆相識以來，第一次涉及到納特的婚姻，他倒很鎮靜。

　　「我們有安排。」他穿上褲子：鴿灰色喇叭褲，沒有兜。他的穿著都很精緻，開司米、絲綢及柔軟的法蘭絨，他是巴巴拉所遇到的最使人從感官上感到快樂的男人。

　　「你幹你的，她幹她的，是嗎？」

　　「可以說是這樣。」他穿上鞋：柔軟平底便鞋，幾乎和臥室裡的拖鞋一樣。不是古茨鞋，納特·鮑姆太世故了，赴這樣晚的幽會是不能穿古茨這種鞋的。

　　「你很有歐洲大陸人的特點。」巴巴拉說。

　　「我只是一個來自歐洲東部的漂亮的猶太人。」納特·鮑姆說。「此外，我所要問的是我明天能否再見到你。」

　　「當然可以。」巴巴拉說。

　　她喜歡讓別人挫傷自己的銳氣，她的成功使她變得大自信了。她非常堅強，也深信這一點，但她不喜歡這如此，也沒有能力控制它。這可能使她有些傷感，這是五十年代留下來的，她認為這不適合女性。如果他是對的，而她是錯的話，那麼有人告訴她把它改掉時，她會很高興的。她已超越了他們默默達成的協議，他們所簽的只是為了玩得痛快。

　　「明天見？」納特問道，並最後一次吻了她，使她希望今晚只是剛剛開始而不是結束。

　　「明天見。」

　　九月。十月。十一月。他們互相佔有對方。互相佔有，互相迷戀。

　　「我沒有辦法不想你，」納特說。「一天二十四小時內都在想你，你是否知道我正在忍受著無止境的磨難，這是很難忍受的，我快要發瘋了，你正在使我發瘋，」

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