情孽(12)_學達書庫

一二

　　她向巴巴拉介紹說，她的工作將是協助攝像，作市場調查的助手，直接為撰稿部收集附加資料。她最後跟巴巴拉說她喜歡巴巴拉，如果巴巴拉願意，這份工作就給巴巴拉幹。

　　巴巴拉當面向艾迪絲·斯但尼茲夫人表示感謝，表示她願意幹，並且說這份工作聽起來很有趣兒。「有趣兒，嗯！」艾迪斯·斯但尼茲說著剪斷了黃色毛線頭兒。「不會那麼輕鬆。」

　　說實在的，雇個人照看克利斯蒂安和艾妮特比被雇用還難。巴巴拉轉了一大圈兒找到工作後就回家了，開始挑選保姆。

　　她先後回絕了好幾個人：一個名叫普托·裡坎的婦女，這個人總是面帶微笑，可是不講英語；一個黑人婦女，渾身上下盡是杜松子酒和水果口香糖味兒；一個年紀較大的婦女，來見她時帶了一條拐杖和一個取暖墊，說什麼她有關節炎；還有一個長相漂亮的瑞典姑娘，她想當模特兒，不過當模特兒之前她可以光給人看孩子。這個姑娘幾乎每天在外面尋找那些有可能幫助她成為模特兒的人，很晚才能回來，所以提出來她能不能每天中午開始看孩子。

　　還有些人回絕了巴巴拉：一個是典型的美國式保姆，表情嚴肅，心地善良，非常可心，她問巴巴拉他們雇沒雇用別的保姆，因為她只是看孩子的，她拒絕清掃，做飯，洗衣服，跑腿傳舌；還有一個從巴拜杜來的黑人婦女，說起話來輕快而有節奏，她說她只找住在七十街附近第五大街的住戶，因為她的朋友都在那兒附近幹活，每天要在七十二街的操場見面；還有一個中年同性戀者，這個人看上去倒滿不錯，可是她告訴巴巴拉她無法給巴巴拉幹活，她覺得巴巴拉房子的擺設使人有一種太沉悶的感覺，她知道她在那樣極為消沉的環境裡沒法生存。

　　就在巴巴拉開始覺得，她永遠也不可能按照自己的意願安排生活時，維拉·索察克出現了。索察克夫人講英語，稍稍有點口音，她介紹說她雖然出生于波蘭很富有的農場主家庭，但戰爭期間她被送到了英國。她的父母和兩個兄弟被關進德國集中營，土地也被元首給沒收了。在英國時，她遇到了一個捷克人，名字叫波夫洛夫·索察克，和她結了婚。後來他們搬到紐約，他丈夫在五十六街一家很有聲望的海關裁縫店做事。他們自己沒有孩子。索察克夫人對孩子親得不得了。她曾經給別人看過孩子：她以前的雇主是布隆明戴爾商店的進貨員，名字叫納曼·馬庫斯，離了婚，就在馬庫斯離婚後搬到得克薩斯時雇用了她。她拿出來幾封非常好的推薦信，巴巴拉當場雇用了她，每週八十元錢——這個數恰恰是巴巴拉每週從《哈佩爾市場》所掙到的。

　　巴巴拉當初作出要找工作的決定是個生死存亡的問題。她心中一直在琢磨著人們會如何看待她。她發現有些人，比如托比·格裡弗伊絲·維爾斯羡慕她時，她倒覺得很驚訝。一九六○年初春，她和托比一塊吃午餐。托比正有身孕，肚子大極了，穿了一件用兩片衣料拼在一起的淡綠色外套，上身是一件加肥罩衫，下身是一條袋式裙子，腰間紮著一條鬆緊帶。他們在第五大街附近，一家很講究的法國飯店見的面。巴巴拉的工作，那些模特兒和攝影師的軼事強烈地吸引了托比，對她更有吸引力的是巴巴拉能以批發價買到模特兒服裝。

　　「太令人著迷了。」托比說。她那顯而易見的羡慕之心使巴巴拉大為震驚。她本來沒打算讓自己的朋友如此豔羨。

　　「沒有那麼迷人。」巴巴拉說，「我整天鎖邊，燙裙子。大部分時間就像是個高級的洗衣女工。」

　　「你看上去哪象什麼洗衣工啊。」托比羡慕巴巴拉那身多納德·布魯克斯長裙和新做的爆炸式髮型。

　　「你那一對兒孩子怎麼樣？」

　　「這兩個孩子可把我坑苦了。和書上講的一樣。」

　　她們沒有什麼話可說了。托比沒想告訴巴巴拉她丈夫現在是BBo＆o公司的總會計師，他承認和他的女秘書有那種風流韻事，她現在懷著的孩子成了他們之間和好的紐帶。巴巴拉不想告訴托比她心裡十分內疚，她每天早晨巴不得離開公寓和孩子。她心感不安，因為她的孩子實際上是讓一個陌生人帶大的。她貪婪地讀雜誌上刊登的每一篇心理學文章，文章說父母和孩子在一起的時間量並不重要，重要的是時間質。

　　巴巴拉和托比不知不覺地來到外邊的人行道上，就此道了別。她們心中都明白，儘管她們有那種「另尋新歡」的朦隴打算，她們是不會那樣做的。什麼多色棱形花紋襪子，無休止的橋牌遊戲和鑽石訂婚戒指早已成為過去。每個人的現實都是個令人擔心的未知數。

　　伊萬吉蘭·杜登對她女兒的活動能力感到驚訝。巴巴拉一直吃新鮮蔬菜，不再吃那些速凍的了，這使她深受感觸。她現在感到寬慰的是巴巴拉那種絕望情緒已經煙消雲散。

　　「我真看不出你是怎麼幹的，不過我打心眼兒裡高興。」她母親說。

　　「我把我的秘密告訴你吧：我列了各種清單：有菜單，家務清單，工作清單，還有育兒清單，購物清單，就連各種清單我也列成了清單。」母親和女兒都大笑起來。伊萬吉蘭·杜登心想，巴巴拉這股熱乎勁兒究竟能堅持到什麼時候。

　　1960年7月，艾利克斯和莎拉·羅斯趁他們不太忙來到東部看望孫子和孫女，例行一年一度的責任。巴巴拉擔心他們可能不會贊同她工作這一輕率的舉動。結果恰恰相反，莎拉·羅斯和維拉·索察克在一起有說不完的話，艾利克斯·羅斯主動給她出了不少主意，告訴她要如何博得老闆的信任，好給她增加工資，得到更高的頭銜。

　　「你如果再要孩子那該怎麼辦？」莎拉·羅斯問道。

　　這個問題使巴巴拉消除了防範心理。她早忘了她和狄克剛剛有了艾妮特時，曾經答應過狄克的父母要四個孩於，所以她回避了這個問題。她不知道該如何開口講她不想再要孩子了。實際上，就連跟狄克她也沒說過——這個話題他們從來就沒談過。

　　艾利克斯信心十足。「下次我再見到你的時候，你就該是個副總裁了。」他說著吻了吻巴巴拉。這還是第一次。莎拉羅斯也跟著吻了吻巴巴拉。巴巴拉打心眼兒裡感激她的公公和婆婆。艾妮特出生時，他們來到這兒就很活躍，現在巴巴拉有了自己的職業，他們似乎對她更關心了。巴巴拉吻別了公公婆婆，結婚以來她第一次希望他們下次再來。

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