謀殺金字塔(101)

一〇一

　　「我的論點會使你不安嗎？」帕劄爾反問道。

　　「到我這把年紀，什麼也打動不了我。」

　　「我以為恰恰相反。」

　　「我累了，已經不能再進行長時間的調查工作了。既然你開始了，就繼續做吧。」

　　長老懶懶地說。

　　「我應該沒聽錯……」帕劄爾有點懷疑自己的耳朵。

　　「你完全沒聽錯。我已經決定了，就不會再變卦。」

　　消息在王宮和各公家機關很快地傳了開來，出乎意料之外的是，高層竟然沒讓帕劄爾法官移交出亞舍一案。雖然這次的案子並沒有成功，他的嚴格卻使得不少達官貴人對他另眼相看。他既不偏袒原告，也不袒護被告，預審中所有缺漏之處他都直指不諱。有些人覺得他年紀雖輕卻是前途無量，不過以被告的性格看來，也應該多少會受影響吧。或許帕劄爾不該太相信蘇提的證詞，他畢竟只是個曇花一現、性情怪異的英雄；假如大家在細想之後，都相信將軍是無辜的，那麼一定都會認為法官太過於擾民了。可是如果五名退役軍人的死與神鐵的失竊，果真牽涉到一項陰謀，那麼這幾宗引起爭議的案件就不該受忽略。無論如何，國家、司法機關、朝野顯要、全國人民都期待著帕劄爾法官早日揭發真相。

　　雖然帕劄爾受命繼續調查，平息了蘇提的憤怒，但他還是窩在豹子的懷中，希望能忘卻失望的心情。他答應了帕劄爾在尚未商議出對策之前，不可輕舉妄動。他仍保有戰車尉之職，不過卻得等到正式宣判之後，才有機會再參與任務。

　　沙漠與採石場上的沙石在夕陽下閃著金光；工人的工具不再發出聲響，農夫回到了農場，驢子也卸下了重擔休息了。孟斐斯的居民都在屋頂的平臺上，一邊乘涼一邊吃著乾酪、喝著啤酒。勇士伸直了身子躺在布拉尼的陽臺上，回昧著它剛才吃完的烤牛肉的滋味。遠方吉薩高地上的金字塔，就像個完美無瑕的三角形，矗立在永恆邊界上的暮色中。這一夜的埃及也將如同拉美西斯大帝統治下的每一夜，靜靜地入睡，等待著太陽戰勝深淵之蛇（每晚太陽都必須在地下的世界對抗並擊敗巨蛇阿普皮斯，這條巨蛇在中古神話中則以龍的形態出現）後再度升起。

　　「你已經越過障礙了。」布拉尼說。

　　「談不上是成功。」帕劄爾不同意老師的說法。

　　「你已經被公認為正直、有能力的法官，又能夠毫無羈絆地繼續追查真相，還能奢求什麼呢？」

　　「亞舍發了誓卻說謊，他不但是殺人兇手，更發了偽誓。」

　　「陪審團並沒有指責你。不論是警察總長或妮諾法夫人都沒有試圖為將軍脫罪。他們讓你得以執行天命。」布拉尼試圖安慰他。

　　「門殿長老很想讓我交出這件案子。」

　　「其實他對你的能力很有信心，而且首相也希望獲得更充分的資料，以便做適度的干預。」

　　「亞舍已經有所防範，銷毀了所有的證物。我的調查恐怕不會有太大的收穫。」

　　「你未來的道路既險又長，但你一定能到達終點的。不久，你將獲得卡納克大祭司的支持，廟裡的檔案資料將隨時供你取用。」

　　布拉尼的任命一旦生效，帕劄爾就要馬上調查有關神鐵與橫口斧鑿失竊的案子了。

　　「帕劄爾，你終於能完全自主了。你要明辨公理，不要受到那些正邪混淆、對錯不分的人蠱惑而誤入歧途。這次的審訊只不過是個小小開端，真正的衝突還在後面呢。奈菲莉一定也會以你為傲的。」

　　夜空的星光中閃爍著聖哲的靈魂。帕劄爾不由得感謝諸神，讓他在人間也能遇見這麼睿智的一個人。

　　北風是一隻靜默、喜歡沉思的驢子。它只有在很特別的時刻才會發出這種驢子特有的嘶叫聲，又尖銳又刺耳，幾乎可以把整條巷子的人全吵醒。

　　帕劄爾驚醒了，的確是北風的叫聲，這時天才剛亮，他和勇士本來打算今天要多睡一會兒的。帕禮爾打開了窗戶。

　　屋外聚集了二十來個人。只見御醫長在前面揮舞著拳頭吆喝道：「帕劄爾法官，這些是孟斐斯最優秀的醫生！我們要告奈菲莉醫生製造危險藥品，還要把她趕出醫生團體。」

　　帕劄爾在最熱的時刻在底比斯西區上了岸。他調來了警方的車載他到奈菲莉住的村莊，原本在擋雨簷下睡午覺的車夫，也只好聽令火速前往了。

　　一切都在太陽的掌控之下，時間停滯不前，棕擱樹仿佛將永遠這般青澀，人也陷入了無聲的昏沉狀態。

　　奈菲莉不在家，也不在實驗室裡。

　　「在運河那裡。」被喚醒的老人說。

　　帕劄爾不再搭車，一人沿著麥田，穿過林蔭庭園，經由小徑來到了村民經常前來浸浴的運河。他走下陡斜的坡路，穿越一片蘆葦叢，他見到她了。

　　他本該出聲叫她，閉上眼睛，轉過身去，然而奈菲莉的美實在太迷人了，他整個人愣在當下，一句話也說不出來。

　　她赤裸著身子在游泳，姿態的優雅就仿佛不受任何阻力，只是隨著水波前進。

　　她把頭髮攏在蘆葦編成的泳帽裡，因而能在水中穿梭自如。頸間，掛了一串綠松石珠子項鍊。

　　她看見帕劄爾後，還是繼續游泳，並向他招呼道：「水好舒服，下來泡泡水吧。」

　　帕劄爾於是脫去纏腰布向她遊去，渾然不覺河水的清涼。他握住了她伸出的手，內心激動難抑。忽然一個波浪打來，推近了兩人的距離。當她的乳房碰觸到帕劄爾的胸膛時，她並沒有退縮。

　　帕劄爾於是放大了膽子，把嘴唇貼上她的唇，然後緊緊地抱住她。

　　「我愛你，奈菲莉。」

　　「我會學著愛你的。」

　　「你是我的第一個女人，以後也不會再有第二個了。」

　　他吻了她，姿勢有點笨拙。兩人相擁著上了河岸，躺在蘆葦叢中的沙灘上。

　　「我也是第一次，我還是處女。」奈菲莉輕輕地說，帶著點羞澀。

　　「我要把一生獻給你。明天我就到你家去提親。」

　　她笑了笑，全身散發著一種被愛情征服的慵懶。「愛我，好好愛我。」

　　他翻身壓在她身上，定定地凝視著她淡藍的雙眼。他們的身與心就在這正午的陽光下結合了。

　　奈菲莉靜靜聽著父母的訓示。她的父親以製造門門維生，母親則在底比斯市中心的一家工作坊當織布工。父母親都不反對這門親事，但是他們希望先見見未來的女婿再說。當然了，奈菲莉結婚並不需要徵求他們的意見，但她對雙親的尊敬使得她無法忽視他們的意見。母親的看法有所保留：帕劄爾會不會太年輕了一點，至於他的未來，疑慮也就更大了。而且，今天提親的日子耶，竟然還遲到！他們的煩躁也感染了奈菲莉。她腦中忽然閃過一個可怕的念頭：若是他已經不愛我了呢？或是不像他所說的，其實他只想追求一段短暫的激情呢？不，不會的，他的愛必定能堅如底比斯山。

　　他終於出現在奈菲莉雙親簡樸的住處了。為了使這一刻顯得更正式與鄭重，奈菲莉必須保持冷淡的態度。

　　「很抱歉，我在巷弄裡迷路了。我的方向感實在不太好，平常都是我的驢子帶路的。」

　　「你有驢子？」奈菲莉的母親驚訝地問。

　　「它叫北風。」

　　「年輕又健康嗎？」

　　「他從來沒有生過病。」帕劄爾笑著說。

　　「你還有什麼財產？」

　　「下個月我在孟斐斯就有房子了。」

　　「法官是個不錯的職業。」父親說道。

　　「我們的女兒還很年輕，你不能再等等嗎？」母親坦白地問。

　　「我愛她，我希望馬上和她結婚，一刻也不要浪費。」帕劄爾的神情十分嚴肅而堅決。奈菲莉深情地凝視著他，分明已經深陷情網，她的雙親也只好屈服了。

　　蘇提的車馳騁過孟斐斯主要軍營的大門，衛兵急忙丟下長矛撲身倒地，以免被馬車輾得粉碎。蘇提沒有勒馬便跳上了臺階，馬兒則繼續飛馳進了大中庭。他四階並做一階，直奔位於高階將領區亞舍將軍的住處。他的前臂往頸背一切，解決了第一個警衛，然後一拳擊倒了第二個警衛，接著又一腳踢中了第三名警衛的命根子。

　　這個時候，第四名警衛則趁機拔劍出鞘，傷了他的左肩。劍傷的痛楚更激增了蘇提的怒氣，他兩手一握，便將對手捶昏了。

　　亞舍將軍坐在一張草席上，面前攤著一張亞洲地圖，他轉過頭問蘇提：「你來做什麼？」

　　「消滅你。」蘇提恨恨地說。

　　「冷靜一點。」

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