謀殺金字塔(89)_學達書庫

八九

　　「應該說是一種冀望。這種強烈的冀望使得所有的人、事、物都不得不向你低頭。」凱姆佩服地說。

　　「你太高估我的能力了。」

　　順著河流而下，他們離奈菲莉越來越近。御醫長奈巴蒙很快就要跟她算帳了，而她卻不會縮減行醫的範圍，看來衝突是免不了的了。

　　船在傍晚時分抵達了底比斯。帕劄爾避開人群，獨自坐在河堤邊上。太陽緩緩西落，染紅了西山；原野上，牧童吹起了淒清的笛音，趕著牲畜回家。

　　搭乘最後一班渡船的乘客不多。凱姆和狒狒坐在船尾，帕劄爾則靠到梢公身邊去。他戴了一頂古式的假髮，遮去了半邊臉。

　　「搖船搖慢一點。」帕劄爾對梢公說。

　　梢公的頭還是斜靠在船舵上。

　　「我有話跟你說，在這裡你很安全。回答的時候不要看我。」誰會注意到一個梢公呢？每個人都急著趕到對岸，有些人交談，有些人作作夢，沒有人會向掌舵的船夫看上一眼。他一個人需要的並不多，很容易便可滿足，又能離群索居。

　　「你就是第五名退役軍人，斯芬克斯榮譽守衛隊惟一的生還者。」

　　梢公沒有否認。

　　「我是帕劄爾法官，我想知道事情的真相。你的四個夥伴死了，很可能是遭到謀殺，所以你才躲起來。如此可怕的屠殺背後，必然大有隱情。」

　　「我怎麼知道你會不會害我？」梢公終於開口了。

　　「我要是想殺人滅口，你早就死了。相信我吧。」

　　「對你來說，當然簡單……」

　　「實際上並非如此。你究竟看到了什麼殘酷的事實？」

　　「我們當時有五個人……五個退役軍人，負責斯芬克斯夜晚的守護工作。這完全只是我們退休前的一項榮譽職務，毫無危險。我和另一名同伴坐在圍繞著名獅的圍牆外側。那天，我們又和平常一樣睡著了。他聽到聲音而驚醒，但是我想睡覺，便安撫他說沒事。他還是擔心，堅持要去看看，於是我們走到圍牆內，不料竟在石像右側發現了一具同伴的屍首，然後又在另一側發現了第二具。」

　　他喉頭一緊，說不下去，中斷了一會兒才繼續說道：「接著是一陣呻吟的聲音……由……到現在那聲音還常常出現在我的耳邊！是衛士長，他倒在斯芬克斯兩爪之間已經奄奄一息。血從他的嘴裡流出來，他還是用力地想說話。」

　　「他說了什麼？」

　　「說有人攻擊他，他也盡力抵抗了。」

　　「是誰？」

　　「一個裸體的女人和幾個男人。『夜裡怪異的話語』，他最後只說了這幾個字。我和我的同伴嚇壞了。為什麼這麼殘暴……要不要通知負責監督的士兵？我的同伴不贊成去通知，否則以後會有麻煩，說不定我們自己還會惹禍上身。另外三個退役軍人死了……我們最好什麼也別說，就假裝什麼也沒看見，什麼也沒聽見。當天一亮，早班的衛兵來接班時，發現了被殘殺的屍體，我們倆便也假裝驚慌失措。」

　　「你們被處罰了嗎？」

　　「完全沒有。我們便正式退休，返回家鄉的村子。我的同伴當起了麵包師傅，而我也打算修車維生。他被暗殺了以後，我也只好躲起來了。」

　　「暗殺？」帕劄爾注意到了他特殊的措詞。

　　「他一向非常小心，尤其是對火爐。我確信他是被推進去的。我們仍舊逃不過斯芬克斯的慘劇。他們不相信我們。他們覺得我們知道得太多了。」梢公越說越是害怕。

　　「在吉薩，是誰訊問你們的？」

　　「一個高階軍官。」

　　「亞舍將軍和你們接觸過嗎？」

　　「沒有。」

　　「開庭時，你的證詞將具有決定性的關鍵作用。」

　　「開什麼庭？」梢公懷疑地問。

　　「將軍簽了一份文件，證明你和你的四名同伴都在一次意外當中身亡了。」

　　這個消息倒是讓梢公松了一口氣。「那樣最好，我這個人就再也不存在了。」

　　「我能找到你，他們一樣可以。你只有出庭作證，才能重獲自由。」

　　渡船靠岸了。

　　「我……我不知道。別再煩我了。」

　　帕劄爾還是盡力想說服他：「這是惟一的辦法了，為了你死去同伴的名聲，也為了你自己。」

　　梢公想了想才說：「明天早上第一班渡船出發時，我再答覆你。」

　　梢公跳上岸，把繩索繞在木樁上，帕劄爾、凱姆和狒狒則漸漸走遠。

　　「今天晚上要好好監視這個人。」帕劄爾吩咐凱姆。

　　「那你呢？」

　　「我會在最近的村子裡過夜，天亮時再過來。」

　　凱姆猶豫了。他不喜歡這個命令，要是梢公向法官透露了些什麼，那麼法官本身也有危險，而他卻無法兼顧兩人的安全。

　　最後凱姆選擇了帕劄爾。

　　暗影吞噬者也在夕陽西下時搭上了同一班渡船。凱姆坐在船尾，帕劄爾則挑了梢公旁邊的位置。

　　奇怪，他們兩人肩並肩看著河的對岸。可是船上乘客並不多，每個人都有寬敞舒適的空間，他為什麼要靠梢公這麼近？除非是想和他說話。

　　梢公……這是最明顯卻也最不引人注目的職業。

　　暗影吞噬者縱身跳入河中，隨波逐流地渡過尼羅河。到了另一岸時，他在蘆葦叢中躲了許久，並暗中觀察周圍的動靜。梢公就睡在一間木板拼成的小屋裡。

　　附近既沒有凱姆也沒有狒狒的蹤跡，他又耐心等了一下，確定了小木屋確實沒有人監視。於是他迅速地溜進屋內，拿著一條皮帶往梢公的脖子上一套，梢公立刻驚醒了。

　　「你要是再動一下，就會馬上沒命。」

　　梢公無力抵抗，便舉起右手示意投降。暗影吞噬者也稍微松了手，問道：「你是什麼人？」

　　「我是……梢公。」

　　「哪支部隊？」

　　「亞洲軍團。」

　　「最後一項任務是什麼？」

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