謀殺金字塔(77)_學達書庫

七七

　　船員們從有帆的平底駁船上，將食物、瓦罐與家具卸到另一艘貨船上，準備出發到南方去。貨船上槳手不多，大大的船身幾乎都被儲放貨物的隔間占滿了。船尾掌舵槳的舵手已經就位，還差船頭的劃槳手，這名槳手必須不時地用長竿子測測水深。碼頭上，戴尼斯正在和船長說話，一旁人聲嘈雜鬧哄哄的：有船員在唱歌或互相斥駡，有木工在修一艘帆船，有石匠在維修碼頭。

　　帕劄爾在凱姆和狒狒的陪同下，上前問道：「我能請教你一件事嗎？」

　　「當然可以，不過要等一下。」戴尼斯並未多加理會。

　　「很抱歉，這件事很緊急。」

　　「不至於急到要耽誤船隻啟航吧？」

　　「的確有這個必要。」帕劄爾嚴正地說道。

　　「為什麼？」

　　帕劄爾隨即打開了足足一公尺長的紙卷。「我已經把你的罪狀全部列出了：強行租賃、恐嚇船家、企圖壟斷市場妨礙貨物流通。」

　　戴尼斯仔細看了，所有的控訴都有憑證而且於法有據，但他還是強詞奪理：「我要提出抗議，你的指控太誇大不實了。我租了這麼多船是因為有特別的貨要送。」

　　「什麼貨？」

　　「各種材料。」

　　「太籠統了。」

　　「做我這一行，總是有備無患嘛。」

　　「你這麼做，美鋒就成了受害者了。」

　　戴尼斯一聽到美鋒的名字，便立刻露出一副「果然不出我所料」的神氣。「你看看！我就說嘛，他野心太大終究要失敗的。」

　　「不論如何，壟斷的事實很明顯了，因此我要動用徵調權。」

　　「請便吧，西碼頭的船全部任由你調用。」

　　「你這艘船最合適。」

　　戴尼斯大步一踏擋在舷梯前，喝道：「我不准你碰這艘船！」

　　「你這句話我會當作沒聽到，否則阻撓執法罪可不輕。」

　　戴尼斯態度不再那麼強硬，「你要講理……底比斯方面還在等這批貨呢。」

　　「美鋒所蒙受的損失是由你引起的，依法你必須予以賠償。為了以後還有合作的可能，他答應不告你。但是他受延誤的貨量實在太多了，需要這艘大貨船才能勉強運完。」

　　帕劄爾、凱姆和狒狒一起上了船。帕劄爾不僅想還美鋒一個公道，同時也是依著直覺行事。

　　船上有幾個拼板隔間，木板上都打了洞以利通風，裡面關了馬、牛、山羊和羔羊。這些動物有的可以自由活動，有的則用繩子栓在甲板的環扣上，不怕暈船的還可以在船頭鬧晃。其他的隔間則只是幾個構造簡單、有頂的木棚架，裡面放了矮凳子、椅子和獨腳的小圓桌。

　　船尾，有三十多個小型簡倉藏在一面大篷布下。

　　帕劄爾將戴尼斯叫來，問道：「這些麥子哪來的？」

　　「倉庫來的。」

　　「誰運來的？」

　　「這要問工頭。」

　　工頭受到質問，便拿出一份公文，上面的章印卻模糊難辨。

　　這麼平常的貨物，有什麼值得大驚小怪的？戴尼斯一年到頭都會替缺糧的省份運送穀糧。多虧了國家的儲藏塔，才能使全國各地免於饑荒。

　　「誰下令發運的？」

　　工頭說他不知道。帕劄爾轉身看了主人一眼，後者立即帶他到港口邊的辦公室去。

　　「我沒什麼好隱瞞的。」戴尼斯煩躁地說，「沒錯，我是想給美鋒一點教訓，可是那只是開個玩笑。為什麼你會覺得我的貨有問題？」

　　「職務機密。」

　　檔案的建立都很完整。戴尼斯只好連忙將法官要看的粘土記錄板抽出來。

　　下令運糧的是哈圖莎，那個赫梯公主、掌理底比斯後宮的第一嬪妃、拉美西斯大帝的政治妻子。

　　托亞舍將軍之福，亞洲各附屬國又恢復昔日的寧靜。他也再度證明了自己對此地區的深知熟識。他回國兩個月後，時值仲夏，剛漲完水，為兩岸的農田留下了肥沃的河泥，民眾便歡天喜地地為他舉辦了一次盛大的慶典。亞舍所帶回的貢品何其多呀！除了一千匹馬、五百名俘虜、四百頭牛、四十輛敵軍戰車外，還有數以百計的長矛、劍、甲胃、盾牌和二十萬袋的穀糧。

　　皇宮前聚集了負責守護法老、維持沙漠秩序的精英部隊，以及阿蒙神、拉神、普塔赫神與塞托神等四支重要軍團的代表，其中包括戰車部隊、步兵隊與弓箭隊。

　　所有高級將領都到齊了。埃及軍人以最盛大的排場展現其強大軍力，藉以向最高長官致敬禮。拉美西斯賜給了他五條金項圈，並下詔全國人民歡慶三天。亞舍於是成為國家的棟樑，鞏固王權、抵禦外敵都靠他了。

　　蘇提也參加了慶典。將軍賞了他一輛全新的戰車加入閱兵隊伍，讓他不必像大部分軍官一樣還要添購車轅和車身；拉車的兩匹馬由三名士兵照理。

　　遊行之前，將軍前來向最近一次戰役中的英雄道賀。「繼續為國家效命，蘇提，我保證你前途似錦。」

　　「我心裡覺得很不安，將軍。」蘇提故意說道。

　　「你怎麼會這麼說呢？」

　　「只要一天不抓到埃達飛，我就一天無法安眠。」

　　「你真是個偉大而勇敢的戰士。」

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