謀殺金字塔(64)_學達書庫

六四

　　美鋒又繼續說道：「我受傷很深，便借由加倍工作來忘記痛苦。後來地主給了我一塊沒有人要的地。我自己設計了一套灌溉系統，讓這塊地有了價值：第一次的收成就大豐收，加上價格公道，顧客也很滿意……最後還獲得宮廷的認同！能成為皇宮的紙供應商，我真是太高興了。我還得到了你剛才經過的那片沼澤地。」

　　「恭喜！」

　　「努力就會有收穫。你結婚了嗎？」美鋒話鋒一轉，脫口問道。

　　「還沒有。」

　　「我後來又冒了一次險，結果證明我是對的。」

　　美鋒吞下了一錠含有乳香、油莎草（乳香是一種樹脂，油莎草則是一種芳香的蘆葦）與腓尼基蘆葦成分的圓片，以使口氣清香。

　　「我來為你介紹我的年輕妻子。」

　　西莉克斯夫人一心只擔心著險上出現皺紋，煩惱得不得了。

　　因此，她自己製造了具有光滑肌膚作用的胡蘆巴油。她先將豆莢與豆果分開，然後搗成糊狀再加熱，表面便會結成一滴一滴的油了。西莉克斯小心翼翼地敷上含有蜂蜜、紅色天然含水蘇打與北方鹽的面膜，還用雪花石膏粉按摩身體的其他部位。

　　多虧了奈巴蒙醫生的手術，她的臉和身形都按照她丈夫的意思變得優美了。當然了，她還是覺得自己太重，也有點太胖，不過美鋒對於她圓滾滾的臀部卻不甚在意。在招呼丈夫享用豐盛的餐點前，她在嘴唇上塗了口紅，兩頰上抹了溫和的乳液，眼睛周圍也塗上綠色的眼影，然後又在頭皮上擦了消毒劑，其中的主要成分蜂蠟和樹脂可以預防白頭發。

　　西莉克斯最後戴上了一頂用真發製成、而且每一根髮絲都散發著香氣的假髮，她十分滿意地看著鏡中的自己。這頂寶貴的假髮是丈夫在他們的第二個小孩，也是第一個男孩出世的時候送給她的。

　　女僕進來通知她美鋒來了，還帶了一位客人。

　　西莉克斯驚慌失措地又拿起鏡子來。她打扮得夠不夠仔細？或者有什麼她沒注意到的小缺失？會不會受到批評？然而她也沒有時間再化妝或換衣服了。

　　她也就這麼冒冒失失地出了房門。

　　「西莉克斯，親愛的！我給你介紹一下，這是孟斐斯的帕劄爾法官。」

　　年輕的妻子微微一笑，帶著一種得體的拘束與靦腆。

　　「我們接待過很多買主和技師，」美鋒接著又說，「但是你是我們第一個接待的法官。真是太榮幸了。」

　　這名紙莎草紙商的新別墅，總共有十來間房間，光線都不太強。西莉克斯夫人怕曬到太陽，因為膚色會變黑。

　　有一名女僕端了新鮮的啤酒進來，她身後跟著兩個小孩，女孩子一頭的紅發，男孩子則像極了父親。他們向法官敬了個禮後，便笑著跑開了。

　　「唉，這兩個孩子啊！我們是很愛他們，可是有時候實在是累人。」

　　西莉克斯點點頭，也同意丈夫的話。很幸運地，她的兩次生產都很順利，加上產後長時間的調養，並沒有使身材走樣。為了掩飾身上幾處難以消除的贅肉，她穿了一件上等亞麻織成的寬鬆長袍，還點綴著一些小小的紅色流蘇邊。她戴的耳環是從努比亞進口的，小環上套了一塊象牙寶石。

　　主人請帕劄爾坐上一張長形的紙莎草模。

　　「很特別吧？我喜歡有創意的東西。」美鋒解釋著說，「如果造型討人喜歡，我會大量製造銷售。」

　　帕劄爾對於別墅的格局感到很驚訝，所有隔間都又長又低，而且沒有陽臺。

　　「我頭有點暈。在屋子裡，比較不會熱。」

　　「你喜歡孟斐斯嗎？」西莉克斯問帕劄爾。

　　「我比較喜歡我本來的村子。」

　　「你現在住哪裡？」

　　「我辦公室樓上。地方有點小，自從我就任以後，大小案件一件接著一件，檔案堆得到處都是。再過幾個月，可能就太窄了。」

　　「這個簡單。」美鋒說，「宮裡檔案室的管理員跟我關係很好。國家倉庫的場地就是由他決定安排的。」

　　「我不想享受特權。」

　　「這不是特權。他遲早都會傳喚你進宮會面，不過當然是越早越好。我把他的名字告訴你，你自己看著辦吧。」

　　啤酒的滋味好極了，由於特別存放在一些大罎子裡，仍然十分新鮮清涼。

　　「今年夏天，」美鋒說，「我要在軍機庫附近開立一個紙莎草倉庫，這樣送貨到行政機關就快多了。」

　　「那裡剛好是我的管轄區。」

　　「好極了。如果我沒看錯的話，你的監督一定會又嚴格又有效率，如此一來，我的名聲就會更穩固了。儘管現在有這樣的趨勢，但我實在不敢舞弊，因為總有一天會被抓到的。埃及人向來不喜歡作弊的人。就像諺語說的：謊言永遠找不到船渡河。」

　　帕劄爾靈機一動，忽然問道：「你聽說過一起穀物走私的交易嗎？」

　　「這件醜聞一旦爆發，關係人一定會受到重罰。」

　　「可能牽涉到誰呢？」

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