謀殺金字塔(8)_學達書庫

八

　　第四章

　　當書記官亞洛來到辦公室時，太陽已經高掛在半空中了。他身形矮胖，面頰豐滿、臉色紅潤，中間頂著個酒糟鼻，手上握著一根刻有名字的手杖，順著手杖搖晃的節奏，他一搖一擺地走來，顯得氣派而威嚴。亞洛已經四十歲，有一個小女兒，這也是他一切煩惱的來源，他幾乎每天都為了孩子的教育問題和妻子吵嘴。

　　他意外地發現，有一個工人在把石膏加入石灰混合後，用來堵住法官家門外的一個洞。

　　「我沒有叫工人啊！」盛怒的亞洛說。

　　「是我叫的。而且還是隨叫隨到的工人。」

　　「你？你有什麼權利這麼做？」

　　「我是帕劄爾法官。」

　　「可是……你也太年輕了吧！」

　　「你就是我的書記官嗎？」帕劄爾問道。

　　「沒錯。」

　　「現在已經不早了吧。」

　　「當然，當然……實在是家裡有點問題，所以才……」

　　「有什麼緊急案件嗎？」帕劄爾一邊問，一邊繼續粉刷。

　　「一個建築商有一些磚，可是沒有驢子運送。現在他要告承租人蓄意破壞他的工程。」

　　「已經解決了。」

　　「什麼？怎麼解決的？」

　　「今天早上我見過那個承租人了。他會賠償建築商的損失，並從明天開始運送磚塊。所以不用打官司了。」

　　「你也會……粉刷？」

　　「有興趣，做得也還可以。我們的經費不多，所以大部分的工作還是得自己來。還有呢？」

　　「你要去清點一群牲畜。」亞洛說。

　　「一個專業的書記官去還不夠？」

　　帕劄爾反問。

　　「因為主人，也就是牙醫喀達希，堅稱他雇用的工人行竊。他要求我們調查，前一任的法官已經想盡辦法拖到現在了。其實，我也瞭解。如果有需要的話，我可以幫你找藉口再延一延的。」

　　「不用了。對了，你會用掃帚嗎？」

　　書記官當下愣住，掃帚是個什麼東西？於是法官便將那珍貴的工具遞給了他。

　　北風很高興又能呼吸到鄉下的空氣，他馱著法官主人的物事，愉快地走著，而勇士則興奮地在一旁繞來繞去，有時候還故意去嚇嚇巢裡的鳥。跟平常一樣，北風注意聽著主人的指示，這回要去的是牙醫喀達希的莊園，位於吉薩高地以南兩小時腳程之處。

　　帕劄爾受到莊園總管熱情的招待，因為總算有一個有擔當的法官，願意來解開這個謎團。幾個僕人幫他洗了腳，拿了新的纏腰布讓他換上，下人們向喀達希告知法官已經到來後，匆匆忙忙便搭起檯子，臺上井架起了由紅色與黑色小圓樁排列成的柱廊，以便喀達希、帕劄爾和牲畜記錄員能在涼蔭下說話辦事。

　　當莊園主人右手拄著長長的拐杖出現時，後面跟了一群人幫他提鞋、撐傘拾椅子，有樂師打鼓吹笛，還有農村少女為他獻上蓮花。喀達希約莫六十來歲，滿頭白髮，身材高大，高聳的鼻子上隱約可見幾條青紫色的血絲，前額稍低，兩頰高高隆起，並不時拿手去擦濕濕的眼角。

　　喀達希以一種很不信任的眼神打量著法官。「你就是新任的法官？」

　　「很高興能為你效勞，也很高興見到農民生活愉快，因為地主心地高尚，指揮有方。」

　　「年輕人，如果你懂得尊敬要人，你會有前途的。」牙醫的口齒不太清晰，但相當神氣。他穿著前交叉式的纏腰布、豹皮制的緊身上衣，頸間掛著大項鍊，手腕上還戴著手環，貴氣十足。「我們坐吧。」他說。只見他坐在他的彩繪木椅上，帕禮爾坐的是一張方方正正的座椅。他和牲畜記錄員面前，擺了一張放置書寫用具的矮桌。

　　帕劄爾求證道：「根據你的說法，你總共有一百二十一頭牛、七十只綿羊、六百隻山羊和六百頭豬。」

　　「沒錯，上一回，也就是兩個月前清點的時候，少了一頭牛！你要知道，我的牲畜可都是價值非凡，就算瘦一點的，也還能換到一件亞麻長袍和十袋大麥，所以我要你把小偷給揪出來。」

　　「你自己調查過嗎？」

　　「這個我可不在行。」

　　法官接著轉向坐在席子上的牲畜記錄員。「你在記錄冊上寫了些什麼？」

　　「動物的數目。」

　　「你問過誰了？」

　　「誰也沒問，我只負責記錄，不負責質問。」

　　帕劄爾沒有再問出什麼，他生氣地從籃子裡拿出一塊無花果木板，木板表面鋪了一層薄薄的石膏，接著又拿出了一根二十五公分長的燈心草杆筆和一個調製黑墨水的小碟子。他準備好了之後，喀達希打了個手勢，讓牧牛工頭把牲畜趕出來。

　　只見工頭輕輕拍了一下帶頭大牛的頸子，大牛便帶領著笨重溫馴的牛群，開始緩緩前進。

　　「了不起吧？」

　　「你應該稱讚飼養的人。」帕劄爾這麼建議。

　　「小偷應該是赫梯人或努比亞人，孟斐斯的外國人實在太多了。」喀達希說。

　　「看你的姓，你的原籍應該是利比亞吧？」

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