第五十九章舊鋼琴_名利場_薩克雷

第五十九章舊鋼琴(1)

　　少佐來過之後，約翰·賽特笠老頭兒興奮得不得了。當晚他的女兒簡直沒法使他按老習慣行事，或是找往常的消遣。整個黃昏，他就在箱子桌子堆裡摸索，手抖抖的解開許多文件，把它們收拾整齊，準備喬斯回家的時候給他看。他的帶子、文件、收據，他和律師來往的信劄，都拾掇得有條有理。此外還有關於賣酒計劃的文件，賣煤計劃的文件，木材木屑統一專賣計劃的文件等等。那賣酒的計劃起先希望大極了，不知怎麼後來會失敗；賣煤計劃就因為缺少本錢，要不然准有空前的成功。他的準備工作直做到夜深。在搖曳不定的蠟燭光裡，他抖巍巍的在幾間房間裡摸來摸去，兩隻手不停的打哆嗦。老先生說道：「這是賣酒計劃的文件，這是賣煤的，這是賣木屑的；這是我寫到加爾各答和瑪德拉斯的信，還有下級騎士都賓少佐和喬瑟夫·賽特笠先生的回信。愛米，我不願意他回來看見我把事情辦得亂七八糟。」

　　愛米笑了一笑，說道：「爸爸，我想喬斯不會要看這些文件吧？」

　　父親搖頭擺腦的答道：「親愛的，正經事你是不懂的。」說實話，關於這一點愛米的確什麼也不懂，我只覺得有些人懂得太多，反是件憾事。賽特笠老頭兒把這些不值錢的文件整整齊齊擱在靠牆的一張桌子上，很小心的拿塊乾淨的細布手帕蓋好（手帕還是都賓少佐送的），鄭重其事的吩咐女傭人和房東太太不要把這些東西亂動，因為第二天早上喬瑟夫·賽特笠先生來了要查看的。他告訴她們說：「喬瑟夫·賽特笠先生現在在東印度公司孟加拉民政部做事。」

　　第二天早晨，愛米麗亞發現他一早就起來了，比前一天更急切，更興奮，也更虛瑟瑟的沒力氣。他說：「愛米，親愛的，我沒有睡多少時候，夜裡一直在想著可憐的蓓茜。可惜她不在了，不能再坐喬斯的馬車了。從前她有自己的馬車，她坐在裡頭也很像樣。」說著，他滿眼是淚，沿著打皺的腮幫子流下來。愛米麗亞替他擦眼淚，微笑著吻他，給他打了一個漂亮的領結，還在他最好的襯衫上別上別針。這樣，他穿了最講究的喪服，從早上六點鐘起就坐著等兒子回家。

　　在沙烏撒潑頓的大街上有幾家講究的時裝鋪子，櫥窗裡擺著各種漂亮的背心，有綢緞的，有絲絨的，有金色的，有紅色的。櫥窗裡還掛著時裝畫報，上面畫著漂亮的先生，戴著單片眼鏡，手裡牽著大眼睛卷頭髮的小男孩兒，斜著眼在看太太小姐們；那些女的穿著騎馬裝，騎在跳躍的馬上，在亞潑斯萊大廈的亞基裡斯雕像旁邊走過。喬斯已經在加爾各答買了幾件背心，在當地算得上數一數二的漂亮，可是他覺得走進倫敦之前，非得再買一兩件櫥窗裡擺著的新背心不可。他挑了一件繡著金色蝴蝶的紅緞子背心，一件紅黑方格上加白條子的絲絨背心，一個反卷的硬領，一條鮮豔的領帶，還買了一隻金別針，是一扇五根柵欄的小門，一個粉紅色的琺瑯人騎在馬上正在跳過去。他認為在走進倫敦的時候非有這個排場不可。喬斯從前很怕羞，膽子又小，見了人就漲紅了臉，做出事來脫枝失節。可是現在不同了，變得很喜歡逞能，總讓人家知道他的重要。滑鐵盧賽特笠對他的朋友們說：「我是講究穿衣服的，我也不怕人家知道。」有時總督府開跳舞會，碰上女人對他一端相，他還是免不了著急，嚇得紅了臉轉身就逃。不過他慌張的原因多半是怕她們追求他，因為他根本不要結婚。據說在加爾各答就數滑鐵盧賽特笠是頭等的闊佬。他的排場最大，單身漢子裡面，只有他請客最講究，他的碗盞器皿也最精緻。

　　要替他這樣氣派、這樣大小的人物做背心，最少得一整天。在這一天裡頭，他雇了一個傭人伺候他跟他的印度人。同時又吩咐代理人替他集疊行李、箱子、書籍（這些書他從來也不看）、一匣匣的芒果、醃漬的酸辣菜、咖哩粉，還有披肩和各種禮物，還不知該送給誰。此外還有許多東方帶回來的奢侈品，也需要收拾。

　　到第三天，他穿了新背心很悠閒的坐了馬車到倫敦來。他的印度傭人裹著一條披肩，冷得牙齒格格的打戰，挨著那個歐洲傭人坐在馬夫座位上發抖。喬斯坐在馬車裡面，不時抽抽煙鬥，樣子十分威風，引得路上的小孩兒大聲歡呼，有許多人以為他准是一個大總督。我可以肯定的說一句，當他路過乾淨的鄉鎮，有酒店主人出來奉迎他，請他下車吃東西，他從來不拒絕。他在沙烏撒潑頓吃過一頓豐盛的早飯，有魚，有米飯，有煮老雞蛋，哪知道到了溫卻斯特，他已經又覺得需要喝一杯雪利酒了。在亞爾頓，他聽了傭人的話，下車喝了些當地聞名的淡麥酒。在法納姆，他去參觀主教堡，又吃了一餐便飯，有燜鱔魚、小牛肉片、法國豆子和一瓶紅酒。到了巴格夏荒地，天氣很冷，印度人越抖越凶，因此喬斯大爺又喝了些攙水的白蘭地酒。總而言之，到達倫敦的時候，他的肚子活像汽船上總管的房間，裝滿了葡萄酒、啤酒、肉、酸辣菜、櫻桃白蘭地和香煙。直到傍晚時分，他的馬車才轟隆轟隆來到白朗浦頓，在小門前面停下來。這傢伙很重感情，都賓先生已經在斯洛德咖啡館給他定了房間，他卻先到家裡來。

　　這條街上的人都從窗口探出頭來張望；那小丫頭飛奔到柵欄門口；克拉浦母女從兼做會客間的廚房窗口往外看；愛米心慌意亂，在過道裡掛衣帽的地方等著；賽特笠老頭兒在客室裡渾身索索的抖。喬斯在馬車裡踩著那搖搖晃晃的踏步下來，腳底下吱吱的直響，真是威風十足。沙烏撒潑頓雇來的新傭人和那印度聽差一邊一個扶著。印度人渾身發抖，棕黃的臉皮凍得泛青，活是火雞肫的顏色。他在過道裡轟動了一屋子的人；原來克拉浦太太和克拉浦小姐走上樓梯，大概想在客廳門外偷聽裡面的動靜，不承望看見洛耳·奇活勃坐在大衣下面的一張板凳上發抖，露出一口白牙齒，眼睛倒插上去，只剩發黃的眼白，一面怪可憐的哼哼唧唧，那聲音古怪極了。

　　我乖巧的關上了門，把裡面喬斯和他年老的父親和可憐的溫柔的小妹妹怎麼見面的情形，略過不談了。老頭兒非常感動；他的女兒當然也非常感動；喬斯呢，也不是無情的人。他離家十年，在這麼長的一段時期之中，哪怕最自私的人也會想到老家和小時候的親人。路程越隔得遠，老家和親人越顯得神聖。過去的賞心樂事在長期的回憶當中更添了情趣，更令人嚮往。喬斯從前雖然對於父親不滿意，不過現在能夠重新和他見面，和他拉手，倒是覺得出於衷心的喜歡。他記得小妹妹一向容貌俊俏，滿面笑容，現在重逢，自然也是高興的。瞧著父親年紀大了，而且給傷心不幸的遭遇磨折得老態龍鍾，他心裡又覺得淒慘。一起頭的時候，愛米穿了黑衣服先迎出來，在門口悄悄的告訴他說母親已經不在了，叮囑他不要在父親面前提起這事。其實這個警告也是多餘的，賽特笠老頭兒立刻就談到這件事，嚕嚕嗦嗦說了許多話，掉了許多眼淚。那印度人看了老大害怕；可憐的傢伙平常只想自己，吃了這一驚，把自己的事情忘掉了好些。

　　看來重逢以後大家很滿意。等到喬斯重新坐了馬車上旅館之後，愛米很溫柔的摟著父親，得意的說她早就誇過哥哥心腸好。

　　這話倒是真的。喬瑟夫·賽特笠看著家裡的人生活這麼清苦，心裡很感動，再加初次會面時熱情衝動，他在興頭上，便起誓說以後不讓他們再過苦日子了。他說反正他預備在本國住一陣子，他的屋子和他的一切都給他們享用。他還說愛米麗亞在他請客的時候做起主婦來一定很得體，所以她盡不妨和他同住，到她願意自立門戶的時候再說。

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