第五十八章我們的朋友都賓少佐_名利場_薩克雷

第五十八章我們的朋友都賓少佐(1)

　　少佐在拉姆輕特船上的人緣真好。那天他和賽特笠先生歡歡喜喜的下了擺渡船準備上岸，全船的職員和水手，由了不起的白拉格船長帶頭，歡呼三聲給都賓少佐送行。少佐滿面通紅，點著頭表示給他們道謝。喬斯大約以為他們是為他歡呼，脫下金箍帽子神氣活現的向朋友們搖晃著。他們給擺渡到岸邊，很威風的上了碼頭，出發到皇家喬治旅館去。

　　喬治旅館的咖啡室裡一年到頭擺著大塊肥美的牛腿肉，還有銀子打的大酒杯，使人聯想到真正英國家鄉釀造的濃麥酒和淡麥酒。從國外回來的旅客一進門來看見這兩樣東西，自會興致蓬勃、精神抖擻。如此說來，不論是誰，進了這樣一個舒服愉快的英國旅館，總願意盤桓幾天再走，哪知道都賓一到沙烏撒潑頓就想上路到倫敦去，立刻打算雇馬車。喬斯呢，那天晚上是隨便怎麼也不肯動身的了。這位肥胖的孟加拉紳士一路只能睡在又窄小又不舒服的鋪位上，如今剛有了寬敞的大床，上面鋪著鴨絨被褥，軟綿綿的一睡一個窩兒，他又何必在馬車裡過夜呢？他說行李沒有整理好以前他不願意動身；沒有水煙袋，他是不高興出門的。少佐沒法，只能等過了那一夜再說。他寫了一封信到家裡，報告上岸的消息，又懇求喬斯也寫封信通知他家裡的人。喬斯嘴裡答應，可並沒有照做。船長、醫生，還有一兩個旅客，都從船上下來和我們這兩位先生一同吃晚飯，喬斯非常賣力，點了許多好菜，並且答應第二天和少佐一起到倫敦去。旅館主人說賽特笠先生喝第一派因脫濃麥酒的時候，他瞧著就覺得痛快。如果我有時間說閒話，准會另寫一章，形容剛回英國時喝第一派因脫濃麥酒的滋味。喝，那滋味多好呀！單為受用這一次痛飲，特地離家一年也值得。

　　第二天早上，都賓少佐起來，照他平時的習慣，把鬍子剃光，穿得整整齊齊。那時天色很早，旅館裡除了那擦鞋工人之外，都沒有起身——這些擦鞋的仿佛從來不需要睡覺，真是了不起。少佐在朦朦朧朧的走廊裡踱來踱去，皮鞋吱吱的響，到處聽得客人們打呼嚕的聲音。那不睡覺的擦鞋工人躲躲藏藏的順著各個房門走過去，把門前的長統靴、半統靴、淺口鞋都收集起來。然後喬斯的印度傭人起身給主人把笨重的梳妝傢伙拿出來，又給他收拾水煙袋。再過一會兒，女傭人們也起身了，她們在過道裡碰見這麼個黑不溜秋的人，以為是魔鬼出現，都尖叫起來。她們打水擦洗旅館的地板，印度人和都賓兩個便失腳絆在她們的水桶上。等到第一個茶房帶著隔夜的鬍子去開大門的時候，少佐覺得可以動身了，吩咐下人立刻去雇一輛車來，打算上路。

　　他走到賽特笠先生的臥房裡，只見喬斯睡在一張又寬又大的雙人床上，正在打呼嚕。他把帳子拉開，叫道：「賽特笠，起來吧，可以動身了。馬車再隔半個鐘頭就來。」

　　喬斯在被窩裡發怒，咕嚕著問他幾點鐘了。少佐是老實人，不管扯謊可以幫他多大的忙，他也扯不來，所以給喬斯一逼，只好紅了臉把實話告訴他。喬斯一聽，立刻破口大駡。罵人的話這裡不必再說，總之他讓都賓明白：第一，倘若他那麼早起來，簡直有危險給打入地獄；第二，都賓少佐是個該死的東西；第三，他不高興和都賓一路走；第四，這樣把人叫醒，真是沒心肝，不像個上等人。少佐沒法，只好退出來，讓喬斯重新再睡覺。

　　不久，馬車來了，少佐不肯再等了。

　　英國貴族出門遊覽，或是報館裡送信的快差帶著急信趕路，也不能比他更著急，政府裡傳遞公文的專差更要慢得多。車夫們見他大手大腳的花錢，都覺得希罕。馬車飛快的跑過一塊塊的里程碑，穿過整齊的鄉鎮，那兒的客店主人堆著笑，哈著腰來迎接他。路旁有美麗的小客店，招牌就掛在榆樹枝上，趕貨車的人馬都在濃淡不一的樹蔭裡喝水；還有古色古香的大宅子、大花園，灰色的教堂，旁邊成窩兒的小村屋。一路都是眼熟的英國風景，非常可愛，田野裡綠油油的一派歡樂的氣象。世界上哪裡有這樣的好地方？在新回國的人看來，家鄉真是和藹可親，仿佛一路在跟他拉手。可惜都賓少佐從沙烏撒潑頓到倫敦，除了路旁的里程碑之外什麼都沒有看見。那當然是因為他急著要回坎勃威爾去看望父母的緣故。

　　他誠誠心心的坐車回到以前常去的斯洛德咖啡館，只恨畢加迪萊到咖啡館的一段路上太費時間。他和喬治年輕的時候常在那裡吃喝作樂。那已經是多年前的舊事，如今他也算得上是個「老傢伙」了。他的頭髮已經灰白，少年時的好些癡情，好些感觸，也漸漸的淡忘了。那老茶房倒還站在門口，仍舊穿著那套油膩膩的黑衣服，雙疊的下巴頦兒，腮幫子又松又軟，錶鏈上一大嘟嚕印戳子，像從前一樣把口袋裡的錢搖得嘩瑯瑯的響。約翰迎接少佐的樣子，竟好像他離開那兒不過一個星期。他臉上沒半點兒驚奇的表情，說道：「把少佐的東西擱在二十三號他自己房間裡。今兒您大概吃烤雞吧？您沒有結婚？他們說您已經娶了太太了——你們那蘇格蘭軍醫到這兒來過的。不對！是三十三聯隊的亨倍上尉說的，他從前跟著第一聯隊駐紮在西印度。您要熱水嗎？您今兒怎麼另外雇車呢？坐郵車不是挺好嗎？」凡是在那裡住過的軍官，忠心的茶房都認識，也都記得。在他，十年好比一天。他說完了話，領著路走到都賓從前常住的屋子裡。裡面有一張大床，周圍掛著粗呢的幔子；舊地毯比從前更舊了一些，那套黑木的舊家具也還在，椅子上印花布的面子都褪了色。一切和他年輕的時候沒有兩樣。

　　他還記得喬治結婚的前一天在房裡走來走去，咬著指甲，賭神罰誓的說他老子總會回心轉意，就是他不肯回心，他也不在乎。都賓還想像得出他跑進來的樣子，把都賓的房門和他自己的房門碰得山響。當年他的房間就在都賓的房間近旁。

　　約翰不慌不忙的把老朋友打量了一番，說道：「您沒有變得怎麼年輕。」

　　都賓笑道：「過了十年，害了一場熱病，還能叫人年輕不成？你才是個不老公公。或者可以說你根本沒有做過年輕人。」

　　約翰問道：「奧斯本上尉的太太怎麼了？那小夥子長得很不錯。天哪，他可真會花錢！結婚以後他一直沒有回來，到今天還欠我三鎊錢呢。瞧這兒，我的本子上還記著呢：『一八一五年四月十日，奧斯本上尉，三鎊。』不知道他爸爸肯不肯把錢還給我。」斯洛德咖啡館的約翰說著，從口袋裡掏出一本皮面的記事本子，上面油膩膩字跡模糊的一頁上還記著這筆舊賬，旁邊另外有好些歪歪斜斜的字，全是關於當年別的老主顧的事情。

　　約翰把客人送進了房間，又從從容容的走了。都賓少佐從小箱子裡挑了一身最漂亮最好看的隨常服裝，一面笑嘻嘻的紅了臉，覺得自己實在荒謬。他對著梳粧檯上一面昏暗的小鏡子端相自己灰白的頭髮和黧黑的皮膚，不由得好笑起來。他想：「約翰老頭兒居然沒把我忘掉，倒不錯。希望她也還記得我。」他從客店裡出發，往白朗浦頓那邊走去。

　　這忠實的好人一路行來，細細的回想他最後一次跟愛米麗亞見面時的每一件小事情。他末了一回在畢加迪萊的時候，拱門和亞基裡斯的像還沒有造起來。他恍惚覺得視線所及隨處都有變動。過了白朗浦頓，就有一條小路直通到她街上，他走上從前走熟的小路，身上已經在打哆嗦。她究竟是不是打算結婚呢？倘若這時候她和她孩子對面走來——天啊，那怎麼辦呢？他看見一個女人帶著一個五歲的孩子，心裡想：「是不是她呀？」他一想到有這樣的可能，激動得渾身發抖。總算走到她住的一帶屋子了。他走近柵欄門的時候，手握著柵欄頓了一頓，幾乎聽得見自己的心在撲通撲通的跳。他想道：「不管出了什麼事，總求老天保佑她。」接著他又說：「呸，沒准她早就搬走了，」說著，走進門去。

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