第五十五章還是本來的題目(6)_名利場_薩克雷

第五十五章還是本來的題目(6)

　　正像威納姆所說的，勳爵和克勞萊上校的一場衝突已經給忘得乾乾淨淨。也就是說，這次事件中的主角和配角絕口不提它。至於在名利場上呢，當晚就有五十來個宴會上大家紛紛談論這件事。克拉格兒貝這小夥子親自出馬，一晚晌走了七家宴會，把新聞講給大家聽，到一處加一些潤色和批評。華盛頓·華愛脫太太心裡那份痛快說也說不盡。以林主教夫人覺得這事傷風敗俗，憤慨得不得了。主教當天就到崗脫大廈去在賓客簽名本上留了名字。莎吳塞唐很難受；他的妹妹吉恩夫人當然也很難受。莎吳塞唐老夫人寫了一封信到好望角給她的大女兒。這件新聞轟動全城，倫敦人議論紛紛，至少談了三整天。滑格先生受了威納姆先生的囑咐，著實奔走了一番，才算沒讓這消息登上報紙。

　　說也可憐，克生街上的拉哥爾斯落在地保和掮客手裡。從前住在這所公館裡的美人兒卻不知去向了。反正她的行蹤無人過問，過了一兩天，誰還管這些閑賬？那麼她究竟有沒有幹下什麼醜事呢？我們知道世上的人心胸多麼寬大，我們也知道名利場中對於這類的疑案有什麼輿論。有人說她追隨在斯丹恩勳爵之後，到拿波裡去了。有人說勳爵風聞蓓基追蹤而去，立刻逃到巴勒莫。有人說她住在比厄斯大脫，做了保加利亞皇后的侍從女官。有人說她在波羅涅。又有人說她就住在契爾頓納姆的一家寄宿舍裡。

　　羅登給她一筆年金，勉強可以過日子，反正她會精打細算，花錢是儉省不過的。如果有保險公司肯給羅登保壽險的話，他離開英國之前准會把積欠還清。無奈考文脫萊島上的氣候太壞，雖然他把將來的薪水作抵押，也沒人肯借錢給他。他匯給哥哥的款子每回準時寄到，每班郵船也總有他寫給兒子的信。他經常供給麥克墨篤雪茄煙，又送給吉恩夫人許多殖民地上的出品，像貝殼、胡椒、辣菜、石榴醬等等。他定了一份《斯汪浦城公報》給哥哥看，報上把新總督大捧特捧。還有一份報叫《斯汪浦城步哨》，總督府請客的時候漏掉了那編輯的太太，因此報上指責他行事專制暴虐，說是跟他一比之下，尼羅王①算得上開明的慈善家。小羅登最喜歡閱讀報紙上談到他大人的文章。

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　　①尼羅（Nero，公元前37—68），羅馬著名的暴君。

　　小羅登的母親並不想法子和孩子見面。他每逢星期日和假期總回到大娘家裡。不久之後，女王的克勞萊莊地上所有的鳥窩他全看過了，而且常常騎著馬跟赫特爾斯頓爵士的獵狗出去打獵。他第一次到漢泊郡作客的時候就十分賞識這群獵狗，那一回下鄉的情景，他始終記得清清楚楚。

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