第五十五章還是本來的題目(3)_名利場_薩克雷

第五十五章還是本來的題目(3)

　　畢脫爵士看見自己老婆這麼厲害，驚得呆了。蓓基仍舊跪著，緊拉著畢脫爵士的手。

　　她嗚嗚咽咽的道：「親愛的畢脫，告訴她呀，她不明白裡面的詳細情形，請你對她說我是清白的。」

　　畢脫爵士說道：「真的，我想你有點兒冤枉克勞萊太太，親愛的。」利蓓加聽見這話，心上一塊石頭落了地。「說句老實話，我相信她是——」

　　吉恩夫人清脆的聲音直發抖，她提高了嗓門說道：「相信她是什麼？」她一面說話，一顆心突突的跳個不住。「她這人不是正經貨。她做娘沒有心肝，對丈夫也不忠實。她不疼自己的兒子，那小寶貝兒總是跑到我這兒訴苦，說媽媽虐待他。無論她到哪一家，總要攪和得那家子雞犬不寧。她拍馬屁，撒謊哄人，破壞家人之間最神聖的感情，還不可惡嗎？她對人沒有真心，對丈夫也沒有真心。她勢利薰心，什麼壞事都幹得出來。她的靈魂是肮髒的。像這樣的人，我自己不敢碰，也不願意讓孩子看見。我——」

　　畢脫爵士霍的站起來說道：「吉恩夫人！這種話實在——」

　　吉恩夫人挺身答道：「畢脫爵士，我做妻子的對你一向忠忠心心。結婚的時候咱們當著上帝起過誓，我說到做到，對你溫和順從，克盡婦道。可是正當的順從是有限度的，我說明白了，我不准那個——那個女人住在我家裡。如果她進來，我就帶著兩個孩子出去。像她這樣的人，不配和基督教徒平起平坐。有她就沒有我，你自己挑吧！」爵士夫人說到這裡，擺起架子昂然出了書房。她行出事來這麼辣燥，連自己心裡都覺得發慌，利蓓加和畢脫爵士更是大出意外。

　　蓓基不但不氣惱，反而覺得得意。她說：「這是因為你把金剛鑽別針送給我的緣故。」說著，她伸出手來跟畢脫握手告別。她動身之前，從男爵答應去找他弟弟勸和。不用說，吉恩夫人在樓上梳妝室的窗口等著瞧她出去。

　　羅登到飯堂的時候，有幾個年輕軍官已經在吃早飯。他們點的是煎雞腿和梳打水，確是能夠滋補強身的好東西。小夥子們拉他坐，他也半推半就一塊兒吃起來。這幾位談論的話題和他們的年齡正相當，並且在星期日談這些事情也最合適。他們說起下一回在白德西舉行的鴿子競賽會，有的說羅斯會得獎，有的說奧絲蔔迪斯登會得獎，下了賭注賭輸贏。他們又議論法國歌劇院的亞莉亞納小姐，說是某某人涮了她，虧得有班脫·卡爾填空檔。最後又講到屠夫和寶貝的拳擊比賽，都說這裡面恐怕有些不老實的花樣。有個叫坦迪門的小夥子，雖然只有十七歲，著實了得，目下正在千方百計留鬍子。他看過那次拳擊比賽，把兩個人的健康情況和交手的經過詳詳細細描寫了一番。當天他親自趕著馬車送屠夫到比賽場去，隔夜還通宵陪著他。他說若不是對方使了不正當的手段，屠夫穩穩的能夠得彩。比賽場裡的老手都參與這次陰謀，所以坦迪門不肯認輸，不願意出錢，決不願意出錢！這位小軍官如今在克立白酒店裡算得上老資格，可是一年之前，他對於牛奶糖還未能忘情，那時他在伊頓公學讀書，常常挨打。

　　他們接著談論舞女娼妓，打拳喝酒。後來麥克墨篤下來了，便也加入他們一塊兒高談闊論。他並不覺得對於青年人說話應該有所顧忌。他說的故事，和在場年紀最小的浮浪子弟所說的一樣精采，既不怕傷了自己有年紀人的體面，也不顧壞了年輕人的心術。麥克老頭兒說故事的本領是有名的。他不是在小姐太太面前用功夫的男人，朋友們只帶他上情婦的家裡吃飯，不請他到母親家裡去赴宴會。他從來不上臺盤，朋友們誰都比他高貴些，虧得他本人樂天安命，沒半點兒虛驕之氣，自顧自老老實實，快快活活的做人。

　　麥克吃了一餐豐盛的早飯。那時別人已經先吃完了。年輕的伐裡那斯勳爵叼著個大大的海泡石煙斗；休斯上尉抽雪茄；坦迪門這小鬼是一刻不得安靜的，一有機會就賭，正在用盡力氣拋小銀洋和杜西斯上尉兩個打賭，他那條小狗給夾在他兩腿中間。麥克和羅登從營裡步行到俱樂部。他們跟大夥兒一起有說有笑，對於心裡牽掛的事，一字不提。別人說得高興的當兒，何必打斷他們的談話呢？吃喝、說笑、講粗話，正和名利場中其他的事情一樣，也得繼續下去。羅登和他朋友沿著聖詹姆士街走到俱樂部的時候，一群群的人剛從教堂裡散出來。

　　俱樂部裡有一批常客，有好些是過時的花花公子。這班人老愛站在沿馬路的大窗子前面閑眺，一忽兒嬉皮笑臉，一忽兒目瞪口呆；那天這些人還沒有到，他們的位子全空著。閱報室裡只有寥寥的幾個人。裡面有一個是羅登不認得的，有一個曾經和他玩忽斯脫贏過他一些錢，賭賬沒有付清，所以羅登躲著不願意跟他招呼。還有一個靠著桌子看《保皇黨員》的星期特輯。這份刊物出名的忠於國王和教會，專登傷風敗俗的新聞。這人抬起頭來，很有含蓄的對克勞萊瞧了一眼，說道：「克勞萊，恭喜你。」

　　上校道：「你這話什麼意思？」

　　斯密斯先生答道：「這消息在《觀察者》和《保皇黨員》都發表了。」

　　羅登滿面通紅，嚷道：「什麼！」他以為他和斯丹恩勳爵的一段糾葛已經鬧穿，戰戰兢兢的拿起報紙來看，斯密斯先生見他這麼激動，有些詫異，抬起頭來瞧著他微微的笑。

　　斯密斯先生和白朗先生（就是和羅登賭賬未清的那一位）

　　在上校進門以前正在談論他。

　　斯密斯說：「這件差使來得正合適，我看克勞萊窮得一文不名了。」

　　白朗說：「這真是一陣好風，吹來的福氣人人有份。他還欠我一匹小馬，動身以前總得還我。」

　　斯密斯問道：「薪水有多少呢？」

　　白朗答道：「兩三千鎊一年。可是氣候太壞，他們也受用不了多少時候的。裡佛西奇去了一年半就死了。他的前任聽說只做了一個半月就送了命。」

　　斯密斯嚷道：「有些人說他哥哥厲害，我可覺得他語言無味。不過他一定有相當的勢力，上校的位子准是他謀來的。」白朗冷笑道：「他謀來的！得了吧。斯丹恩勳爵給安插的。」

　　「你這話是什麼意思呀？」

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