第三十三章克勞萊小姐的親戚為她擔憂_名利場_薩克雷

第三十三章克勞萊小姐的親戚為她擔憂(1)

　　英勇的戰鬥結束之後，軍隊從法蘭德爾斯出發，向法國邊境推進，準備在佔領法國全境以前，先守住它邊界上的炮臺。正當這時候，許多和本文有關的人物還平安住在英國，他們的動靜，也得在書裡佔據應有的地位，請忠厚的讀者不要忘記。在上面所說的戰亂之中，克勞萊老小姐住在布拉依頓，對於正在發生的大事並不怎樣關心。當然，這些事使報紙增加了趣味。布立葛絲把政府公報讀給她聽，上面提到羅登的果敢，讚揚了一番，而且不久便發表他升級的消息。

　　他的姑母說：「這小夥子做了那麼一件不能挽回的傻事，真可惜！有了像他那樣的本領和地位，很可以娶個有二十幾萬鎊陪嫁的闊小姐，像酒商的女兒之類——葛雷恩斯小姐就是一個。要不然，也能和國內最舊的世家攀親；將來我的錢也會傳給他——或是傳給他的兒女，因為我還想活幾年呢，布立葛絲小姐，雖然你巴不得要我快死。可是現在呢，他命裡註定要做叫化子，只能娶個舞女。」

　　布立葛絲小姐說：「親愛的克勞萊小姐何不慈悲為懷，對英勇的壯士生出哀憐之心呢？他的名字不是已經銘刻在我國光輝的歷史上了嗎？」滑鐵盧大戰使她非常興奮，二則她天生愛用浪漫的口氣說話，有了機會從來不肯錯過。

　　「上尉——我該稱他上校，——上校的豐功偉績，還不能替克勞萊一家增光嗎？」

　　克勞萊小姐答道：「布立葛絲，你是個傻瓜。克勞萊上校把克勞萊家裡的好名聲玷污了。虧他竟娶個圖畫教員的女兒，哼！娶個給人做伴兒的女人！她不過是這路的貨，布立葛絲！她跟你是一樣的，不過她年輕些，而且比你好看得多，也聰明得多。我常常疑心，不知道你跟那個該死的混帳女人是不是同謀，因為你從前真佩服她。她會要那些下流的把戲，所以羅登上了當。我想你多半是同謀。我現在不妨告訴你，如果你見了我的遺囑，准會失望，現在請你寫封信給華克息先生。說我立刻要見他。」克勞萊小姐差不多天天寫信給她的律師華克息先生，因為關於她財產的原來的處置已經完全取消，將來究竟怎麼分派，又茫無頭緒。

　　老小姐的病倒好了許多。只看她對布立葛絲小姐挖苦的次數逐漸增多，口氣逐漸尖刻，便是證明。可憐的女伴虛心小膽，逆來順受，一來她天生好性子，二來也不得不做這面子。總而言之，在她的地位上，只能這般奴顏婢膝的侍奉東家。女人欺壓女人的情形誰沒有見過？好些可憐東西碰在母大蟲的手裡，就得天天受苦，受盡侮辱虐待；這種苦楚是男人從來沒有領略過的。我這話說到題外去了。我們剛才說到克勞萊小姐每逢生病復原的時候，比平常更討厭，脾氣也更壞。據說傷口長好之前疼得最利害。

　　病人應了大家的希望，漸次復原；在這當兒她只准布立葛絲這麼一個倒楣鬼兒走近她。話雖如此說，克勞萊小姐的親戚們可沒有忘記這位至親骨肉，不時的送些禮物和念心兒來，寫的信十分親熱，總希望她別把他們扔在腦勺子後頭。

　　第一，我們先說她侄兒羅登·克勞萊。有名的滑鐵盧大戰已經過了幾星期，克勞萊小姐在政府公報上也已經看到這位才幹出眾的軍官怎麼立功，怎麼高升的消息。一天，地埃泊的郵船到達布拉依頓，她侄兒克勞萊上校給她捎來一郵包的禮物和一封信，信上的口吻非常恭順。匣子裡裝著一副法國軍人的肩飾，一個榮譽軍團的十字章，還有一把劍柄——全是從戰場上撿來的紀念品。那封信上有一段寫的很幽默，描寫那劍柄原是敵軍禁衛軍指揮官的東西，他剛在起誓說「禁衛軍的傳統便是誓死不屈」，①哪知不出一分鐘就給這邊的小兵捉住做了俘虜。交戰的當兒小兵把槍柄砸破了法國人的劍，羅登便把破軍器拿了回來。十字章和肩飾是法國騎兵隊上校的遺物，他交鋒的時候死在羅登手裡。羅登·克勞萊拿了這些戰利品，覺得最好還是把它們送給最疼他最關心他的姑媽。目下他正在向巴黎行軍，不知姑媽要不要他繼續寫信？在法國首都也許有好多有趣的消息，而且那裡還有許多克勞萊小姐的老朋友，全是大革命以後避難到英國、得過她好處的人。

　　老小姐叫布立葛絲回了一封信跟他道喜，措辭非常客氣，並且鼓勵他以後多多來信。她說他第一封信寫得那麼有趣生動，她已經在等著看底下的信了。她對布立葛絲說：「我很明白，羅登像你一樣，決計寫不出那麼好的信，可憐的布立葛絲。這准是那混帳女人，那聰明的利蓓加的手筆。我知道句句都是她說了叫羅登記下來的。可是也不必因此就不叫我侄兒替我解悶兒，只管讓他以為我很樂意就行了。」

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　　①指揮官名康伯朗納（P．J．E．Cambronne，1770—1842），為英國軍隊所俘，自己不承認說過這句話。

　　不但信是蓓基的手筆，連戰利品也是她送來的，不知克勞萊小姐猜著這一點沒有。戰事完畢以後，多少小販登時就靠著出賣戰爭紀念品的方法賺錢，上面說的戰利品就是羅登太太花了幾法郎買來的。這秘密自然逃不過無所不知的小說家。不管怎麼著，克勞萊小姐客氣的回信使我們的朋友羅登小夫婦倆非常高興。他們的姑母分明已經消了氣惱，以後希望大著呢。照羅登信上的口氣，他們僥倖隨著勝利的軍隊開進巴黎；到了巴黎，兩夫婦仍舊不忘記寄許多風趣的家信回去替她解悶。

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