第二十四章奧斯本先生把大《聖經》拿了出來_名利場_薩克雷

第二十四章奧斯本先生把大《聖經》拿了出來(1)

　　都賓把消息透露給喬治的姊妹之後，便又匆匆忙忙的趕到市中心。他手頭的差使還沒有辦完，下半截更難。他想起要把這件事和奧斯本老頭兒當面說穿，慌得心裡虛忒忒的，退縮了好幾次，暗想不如讓姑娘們告訴他也罷，反正她們是肚子裡藏不住話的。不幸他曾經答應把奧斯本老頭兒聽了消息以後的情形報告給喬治聽，只得來到市中心泰晤士街他父親的辦事處，差人送了一封信給奧斯本先生，請求他騰出半小時來談談喬治的事情。都賓的信差從奧斯本的辦事處回來，代替老頭兒問好，並且說希望上尉立刻就去見他。都賓便去了。

　　上尉要報告的秘密很難出口，他預料眼前少不了有一場令人難堪的大鬧，愁眉苦臉垂頭喪氣的進了奧斯本先生的辦公室。外間是巧伯先生的地盤，他坐在書桌旁邊擠眉弄眼的和都賓招呼，使他覺得更窘。巧伯擠擠眼，點點頭，把鵝毛筆指著主人的門口說道：「我東家脾氣好著呢。」他那歡天喜地的樣子看著叫人焦躁。

　　奧斯本也站起來，很親熱的拉著他的手說：「你好哇，好孩子。」可憐喬治派來的大使看見他誠心誠意招待自己，十分難為情，雖然拉著他的手，卻使不出勁來。都賓覺得這件事多少該由自己負責；把喬治拉到愛米麗亞家裡去的是他，贊助和鼓勵喬治結婚的也是他，婚禮差不多是由他一手包辦的，現在又該他來向喬治的爸爸報告消息，而奧斯本反而笑眯眯的歡迎他，拍他的肩膀，叫他「都賓好孩子」，怪不得這個做代表的抬不起頭。

　　奧斯本滿心以為都賓來替兒子遞投降書。都賓的專差送信來的時候，巧伯先生和他主人正在議論喬治爺兒兩個的糾紛。兩個人都以為喬治已經屈服，原來那幾天來，他們一直在等他投降。「哈哈！巧伯，他們這次結婚可得熱鬧一下。」奧斯本一面對他書記說話，一面啪的一聲彈了一下他那又粗又大的手指，又把大口袋的大金元小銀元搖得嘩啦啦的響，洋洋得意的瞧著他的手下人。

　　奧斯本滿面笑容，坐下來把兩邊口袋裡的錢顛來倒去的擺弄，做出意味深長的樣子瞧著對面的都賓。他見都賓臉上呆呆的，愣著不說話，暗暗想道：「他也算是軍隊裡的上尉，怎麼竟是個鄉下土老兒的樣子。真奇怪，跟著喬治也沒學到什麼禮貌。」

　　最後都賓總算鼓起勇氣來了。他說：「我帶了些很嚴重的消息給你老人家。今天早上我在騎兵營裡聽得上面已經下了命令，我們的聯隊本星期就開到比利時去。回家以前，總得好好打一仗，誰也不知道我們這些人裡頭有多少會給打死。」

　　奧斯本神氣很嚴肅，說道：「我兒——呃，你們的聯隊總準備為國效勞囉。」

　　都賓接著說道：「法國軍隊很強大，而且奧國和俄國一時不見得就能夠派軍隊過來。我們是首當其衝，拿破崙小子不會放鬆我們。」

　　奧斯本有些著急，瞪著眼問他道：「都賓，你說這些話有什麼用意？咱們英國人還怕他媽的法國人不成？」

　　「我這樣想，我們這一去冒的險很大。如果你老人家和喬治有不合的地方，最好在他離國以前講了和。您想怎麼樣？現在大家鬧得不歡，回頭喬治要有個失閃，您心裡一定要過不去的。」

　　可憐的威廉一面說話，一面把臉漲得通紅，因為他覺得出賣了朋友，良心不安。沒有他，也許父子兩個根本不會鬧翻。喬治的婚禮為什麼不能耽擱些日子呢？何必急急忙忙的舉行呢？他覺得拿喬治來說，至少不會因為離開了愛米麗亞就摘了心肝似的難過，愛米麗亞呢，說不定當時大痛一陣，以後也就漸漸的好了。他們的婚姻，還有一切跟著來的糾葛，全是他鬧出來的。他何苦這樣呢？都只因為他愛她太深，不忍見她受苦；或者應該說他自己為這件事懸心掛肚得沒個擺佈，寧可一下子死了心。這心情好像家裡死了人，來不及的趕辦喪事，又好像心裡明知即刻要和心愛的人離別，不到分手那天總放不下心。

　　奧斯本先生放軟了聲音道：「威廉，你是個好人。你說得不錯，喬治和我分手的時候不應該彼此怨恨。你瞧，做父親的誰還強似我？譬如說，我知道我給他的錢准比你父親給你的錢多兩倍。可是我也不吹給人家聽啊！至於我怎麼盡心盡力替他做牛馬，也不必說了。不信你去問問巧伯，問問喬治自己，問問所有的倫敦人。我替他提了一頭親事，就是國內第一等的貴族，攀了這樣的親事還要覺得得意呢。這算是我第一回求他，他反倒一口推辭。你說，難道是我錯了不成？這次吵架誰的不是多？自從他出世以來，我像做苦工的囚犯那麼勤勞，還不是為著他的好處？說什麼也不能怪我自私自利吧？讓他回來得了。他回來，我就伸出手來跟他拉手。從前的事情不必再提，我也不記他的過。結婚呢，是來不及的了，只叫他和施小姐講了和，等他打仗回來做了上校再行婚禮。他將來准會做到上校的，瞧著吧。老天在上，如果出錢捐得到，喬治不會做不著上校！你把他勸得回心轉意，我很高興。我知道這是你的功勞，都賓。你幫忙解救他的地方可多了。讓他回來好了，我決不讓他過不去。你們兩個今天都到勒塞爾廣場來吃飯吧。老地方，老時候。今天有鹿頸子吃，我也不會多問不知趣的問題。」

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