第八章秘密的私信(2)_名利場_薩克雷

第八章秘密的私信(2)

　　霍特生答道：「他跑到牧師的田地上去了，老爺。」畢脫爵士怒氣衝衝，賭神罰誓的說，如果他發現弟弟家裡的人在他地上偷野味，他就把他們從區裡趕出去。皇天在上，非把他們趕走不可！他又說：「反正我已經把牧師的位子賣掉了。保證叫他家的小畜生得不到這差使。」霍特生先生誇他做得對。從這些話看來，這兩個兄弟准是冤家對頭。兄弟們往往是這樣的，姊妹們也不是例外。你記得在契息克，那兩個斯格拉區萊小姐一天到晚拌嘴打架。還有瑪麗·博克斯呢，老是打魯意莎。

　　後來我們看見兩個男孩子在樹林裡撿枯枝兒。畢脫爵士一聲命令，霍特生就跳起身來，一手拿著鞭子，下了馬車直沖過去。從男爵大聲喝道：「霍特生，重重的打！打死他們！把這兩個小流氓帶到我家裡來，我不把他們關在監牢裡不叫畢脫！」不久我們聽見霍特生的鞭子啪啪的打在那兩個小可憐兒身上，打得他們哀哀的哭叫。畢脫爵士眼看著犯法的人給看管了起來，才趕著車進去，一直到大廳前面停下來。

　　所有的傭人都等著迎接我們，後來

　　昨天晚上寫到這裡，聽得房門上砰砰打的一片響，只得停筆。你猜是誰在打門？哪知道就是畢脫·克勞萊爵士自己，穿了梳妝衣，戴了睡帽，那樣子真古怪。我一看見這樣的來客，不由得往後倒退。他跑上來搶了我的蠟燭道：「蓓基小姐，過了十一點不許點蠟燭了。在黑地裡上床去吧，你這漂亮的小丫頭」（他就那麼稱呼我），「你要是不愛叫我天天跑來收蠟燭，記住，十一點上床！」說了這話，他和那傭人頭兒叫霍洛克斯的，打著哈哈走掉了。以後我當然得小心不讓他們再來。他們一到晚上就放出兩條碩大無朋的獵狗來。昨天晚上這兩條狗整夜對著月亮狂吠亂叫。畢脫爵士說：「這條狗我叫它喝血兒。它殺過一個人呢，這狗！公牛都鬥不過它的。它母親本來叫『花花』，如今我叫它『哇哇』，因為它太老了，不會咬，只會叫。呵，呵！」

　　女王的克勞萊大廈是一所怪難看的舊式紅磚大房子，高高的煙囪，上層的三角樓全是蓓斯女王時代的款式。屋子前面有個大陽臺，頂上也塑著世襲的蛇和鴿子，進門就是大廳。啊，親愛的，廳堂又大又陰，大概和「尤道爾福」①堡裡的大廳差不多。廳裡有個大壁爐，大得容得下平克頓女校一半的學生。壁爐裡的鐵架子上至少可以烤一隻整牛。大廳牆上掛了克勞萊家裡不知多少代的祖宗的畫像。有些留著鬍子，戴著皺領；有些兩腳八字排開，戴了大得不得了的假頭髮；有些穿了長長的緊身衣，外面的袍子硬繃繃的，看上去像一座塔；還有些披著長長的鬈髮，而身上呢，噯喲喲，壓根兒沒穿緊身！大廳盡頭就是黑橡木的大樓梯，那陰森森的樣子你想都想不出。廳的兩邊都是高大的門，通到彈子房、書房、黃色大客廳和上午動用的幾間起坐間。每扇門上面的牆上都裝了鹿頭標本。我想二樓上少說也有二十來間臥房，其中一間裡面還擱著伊麗莎白女王睡過的床。今天早上我的兩個新學生帶著我把這些精緻的房間都看過了。房裡的百葉窗常年關著，更顯得淒涼。無論哪間屋裡，只要你讓亮光透進去，保管看得見鬼。我們的課堂在三樓，夾在我的臥房和學生的臥房中間；三間都是相通的。再過去就是這家的大爺畢脫先生的一套房間。在這兒大家稱他克勞萊先生。還有就是羅登·克勞萊先生的幾間。他跟某人一樣，也是個軍官，現在在軍隊裡。這裡地方真大；我想如果把勒塞爾廣場一家都搬過來，只怕還住不滿呢。

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　　①十八世紀末葉盛行神怪小說，所謂蘭特克立夫派（Radcliffe　School）《尤道爾福古堡的秘密》是蘭特克立夫太太的作品之一。

　　我們到了半個鐘點之後，下面就打鈴催大家吃飯了。我跟兩個學生一塊兒下去。她們兩個一個十歲，一個八歲，都是瘦骨伶仃的小不點兒。我穿了你的漂亮的紗袍子（平納因為你把衣服給了我，對我很無禮）。我在這裡算他們自己人，跟大夥兒一起吃飯，只有請客的日子才帶著兩個女孩子在樓上吃。

　　我剛才說到他們打了大鈴催吃飯，我們就都聚集在克勞萊夫人起坐的小客廳裡。克勞萊夫人是填房，也是我學生的母親。她的爸爸是鐵器商人。她家攀了這門親事，當然很得意。看上去她從前相當的漂亮，現在她總是一包眼淚，痛惜她一去不返的美貌。她身材瘦小，臉色蒼白，聳肩膀，似乎見了人無話可說。前妻的兒子克勞萊先生也在，整整齊齊的穿著全套禮服，那架子倒很像辦喪事的。這人寡言罕語，又瘦又難看，一張青白臉皮。他一雙腿很瘦，胸脯窄小，臉上是乾草色的鬍子，頭上是麥稈色的頭髮，恰巧和壁爐架上他那去世的媽媽的相片一模一樣。他媽媽就是尊貴的平葛家裡的葛立澤兒小姐。

　　克勞萊夫人上前拉了我的手說：「克勞萊先生，這位是新來的先生。」

　　克勞萊先生把頭伸了一伸說：「哦！」說完，又忙著看他的大冊子。

　　克勞萊夫人紅鑲邊眼睛裡老是眼淚汪汪的。她說：「我希望你對我的兩個女孩兒別太利害。」

　　大的孩子說道：「唷，媽，她當然不會太利害。」我一眼就知道不用怕這個女人。

　　傭人頭兒進來說：「太太，開飯了。」他穿了黑衣服，胸口的白皺邊大得要命，很像大廳裡畫兒上伊麗莎白式的皺領。克勞萊夫人扶著克勞萊先生領路到飯廳，我一手牽了一個學生，跟在後面。

　　畢脫爵士拿著一個銀酒甌，已經先到了。他剛從酒窖裡上來，也穿了禮服。所謂禮服，就是說他脫了綁腿，讓他的一雙穿了黑毛襪的小短腿露在外面。食品櫃子裡擱滿了發光的舊式杯盤，有金的，也有銀的，還有舊式的小盆子和五味架，像倫特爾和白立治飯館裡的一樣。桌子上動用的刀叉碗盞也都是銀的。兩個紅頭髮的聽差，穿了淡黃的號衣，在食器櫃子旁邊一面一個站好。

　　克勞萊先生做了個長長的禱告，畢脫爵士說了阿門，盆子上的大銀罩子便拿開了。

　　從男爵說：「蓓翠，今天咱們吃什麼？」

　　克勞萊夫人答道：「畢脫爵士，大概是羊肉湯吧？」

　　管酒的板著正經臉說：「今天吃Mouton　aux　navetAs，」（他讀的很像「木頭窩囊廢」）「湯是potage　de　mouton　a　l』Ecos－saise，外加pomme　de　terre　au　naturel和choufleur　à　l』－eau。」①

　　從男爵說道：「羊肉究竟是羊肉，了不起的好東西。霍洛克斯，你宰的是哪一頭羊？什麼時候宰的？」

　　「那黑臉的蘇格蘭羊，畢脫爵士。我們星期四宰的。」

　　「有誰買羊肉沒有？」

　　「墨特白萊地方的斯梯爾買了一隻大腿和兩隻小腿，畢脫爵士。他說小腿太嫩，毛又多得不像樣，畢脫爵士。」克勞萊先生說：「喝點兒potage，呃——白倫脫小姐②。」

　　畢脫爵士道：「括括叫的蘇格蘭濃湯，親愛的，雖然用的是法國名字。」

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　　①法國是著名講究飯菜的國家，因此用法文菜名，顯得名貴，實際上吃的菜不過是羊肉蘿蔔，蘇格蘭式羊肉湯，添的菜是白煮馬鈴薯和菜花。
　　②夏潑（Sharp）是尖銳的意思，白倫脫（Blunt）是鈍的意思。克勞萊先生記性不好，記了個相反的意思。

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