第十五章(2)_馬丁·伊甸_傑克·倫敦

第十五章(2)

　　觀眾出戲院時兩幫人馬從街兩面不顯眼地魚貫而出，來到一個僻靜處所，會了面，舉行了戰前會議。

　　「地點定在八號街大橋，」乾酪臉幫的一個紅發崽說，「你倆可以在正中燈光下打，哪頭來了公安都可以從另一頭溜走。」

　　「我沒有意見.」馬丁跟自己那幫人的頭頭商量了一下，說。

　　八號街大橋橫跨手安東尼奧河入海口的一道狹長的海灣，有城市的三段街長，在橋的正中和兩頭都有電燈。警察在橋頭的燈火下一露臉就會被發現。要進行此刻在馬丁眼簾前出現的戰鬥，那是個安全的地方。他會看同那兩幫人氣勢洶洶，陰沉著臉，彼此冷冷對峙著。分別支持自己的鬥士。他看見自己和乾酪臉掉衣服。不遠處布有崗哨，，任務是觀察燈光照亮的兩邊橋頭，大麻幫一個人拿著馬丁的外衣、襯衫和帽了準備萬一出現警察干預便跟他們一起向安全地帶逃走。馬丁看見自己走到正中。面對著乾酪臉．聽見自己舉起手警告說：

　　「這一架只打不和，懂嗎？只能打到底，再沒有別的；不許認輸求和。這是算舊賬，是要打到底的，懂嗎？總得有一個人給打垮才完事。」

　　乾酪臉想表示不同意見——馬丁能看出——但在兩幫人面前他不能不顧全自己面臨危機的面子。

　　「噢，本吧，」他回答道，「少廢話。奉陪到底。」

　　然後兩人便像兩頭血氣方剛的小牛一樣了起架來。不戴手參，憋足了仇恨，巴不得把對手打傷、打殘、打死。人類萬餘年來在創造的過程中，在向上發展的階梯中所取得的進步已蕩然無存，只剩下了電燈光，那是人類偉人的冒險歷程中的一個里程碑、馬丁和乾酪臉都成了石器時代的野蠻人，穴居野處構木為巢。兩人往爛泥的深淵裡越陷越深，倒退成了生命初起時的渣滓，按化學規律盲目地鬥爭前，像原子一樣，像諸天星塵一樣鬥爭著。撞擊，退縮，再撞擊，永遠撞擊。

　　「上帝呀，原來我們都是野獸！殘暴的野獸，」馬丁看著鬥毆繼續，大聲嘟噥道。那話是對自己說的，他現在具有卓越的視力，有如通過電影放映機在觀看。他既是旁觀看，又是參預者。許多個月的文化學習和教養使他見到這種場面感到毛骨驚然了。然後現實從他的意識中抹去，往昔的幽靈及附到他身上，他又成了剛從海上回來的馬丁·伊甸，在八號街大橋跟幹酷勝打架。他挨打、苦鬥、流汗、流血，沒戴手套的拳頭一打中，他就得意楊揚。

　　他們是兩股仇恨的旋風，聲勢煊煊地繞著彼此旋轉。時間流馳，敵對的兩幫人鴉雀無聲。他們從沒見過這樣的兇暴殘忍，不禁惶恐起來。對拼的兩人都是比他們更兇殘的野獸、血氣方剛的衝動和銳氣逐漸消磨下去，雙方都打得小心多了，謹慎多了，誰都沒有占到便宜。「誰勝誰敗可真說不準，」馬丁聽見有人說。然後他左右開弓時一個假動作緊逼過去，卻挨了狠狠一拳反擊，感到面頰被扯破了，破到了骨頭。那不是光憑拳頭能打成的。他聽見那可怕的傷口引起的驚呼與竊竊私語。血淋漓地流了下來，但他沒動聲色．只是非常警覺了，因為他頭腦聰明，深知自己這類人的狡猾與肮髒卑鄙。他觀察著、等待著．終於佯裝了一個猛攻卻中途收拳，看見有金屬的光一問。

　　「把你的手舉起來！」他尖叫道，「你戴了銅大節．你用銅關節打我！」

　　兩幫人都嗷嗷叫著，張牙舞爪地向前沖；一秒鐘之內就可能打成一團，那他就報不了仇了。他急得發了瘋。

　　「你們全都閃開！」他嘶啞著喉嚨尖叫道，「懂不懂？說，懂不懂！」

　　人們退開了。他們都是野獸，可馬丁卻是頭號野獸，是比他們高出一頭的、管得了他們的兇神惡煞。

　　「這一架是我的架，別來瞎摻和。把銅關節交出來。」

　　乾酪臉清醒下來，有點害怕了，交出了那可恥的暗器。

　　「是你遞給他的，是你紅頭崽躲在別人背後遞給他的，」馬丁把銅關節扔進水裡說．「我早看見你了，早猜到你要使壞。你要敢再使壞我就揍死你，聽見沒有？」

　　兩人又打了起來，打得精疲力竭仍然不停，打到疲倦得無法衡量，難以想像，打到那幫野人從滿足了嗜血的興趣到被那慘像嚇壞了。他們不偏不倚地提出雙方停戰。乾酪臉差不多要倒地而死或是不倒地而死，他那險給打得成了一張十足的乾酪皮①，成了張猙獰的鬼臉。他動搖了，猶豫了；可是馬丁撲進人群又對他接二連三地打了起來。

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　　①乾酪皮；即面色修白、腫脹、傷痕累累。見本章乾酪臉注。

　　然後，大約過了一百年，乾酪臉猛然垮了下去，可就在一陣混亂的擊打聲中突然出現了響亮的折斷聲，馬丁的右臂垂了下來，他的骨頭斷了。那聲音誰都聽見，也都明白。乾酪驗也明白，便趁對方山窮水盡之際拳頭雨點般地打了過去。馬丁一幫沖上前來勸架。馬丁被打得暈頭轉問，仍發出惡毒卻也認真的咒駡，叫他們閃開。他懷著最終的淒涼與絕望抽泣著、呻吟著。

　　他用左手繼續打了下去，他頑強地、暈暈忽忽地打著。他訪怫聽見遙遠處那群人在恐怖地嘁嘁嚓嚓地議論。其中有一個嗓子顫抖地說：「這不叫打架，夥計們，這是殺人，我們得擋住他們。」

　　可是並沒有人來擋住。馬丁很高興，用他那唯一的胳膊疲勞不堪地無休無止地打了下去，對著眼前那鮮血淋漓的東西狠命地打。邵東西已不是股，而是一團恐怖，一團晃來晃去、吭味吭陳難看已極的沒有名字的東西。那東西堅持在他昏花的眼睛面前不肯離開。他一拳又一拳地打著，越打越慢，最後的活力點點滴滴地往外滲出。打了許多個世紀、億萬斯年，打到了天老地荒，最後才隱隱約約感到那難以名狀的東西在往下垮，慢慢地坍倒在粗糙的橋面上。他隨即聳立到了那東西上面。他雙腿顫抖，踉蹌著，搖晃著，在空中抓燒著，想找個依靠。用自己也不認識的聲音說道：

　　「你還想挨揍不？說呀，還想挨揍不？」

　　他一遍一遍地逼問，要求回答，威脅著，問那東西還想不想挨揍——這時他感到團夥的同伴們扶住了他，為他拍背，給他穿衣服。於是眼前一黑，人事不省了。

　　桌上的白鐵皮鬧鐘前附著，頭埋在手臂裡的馬丁·伊甸卻沒有聽見。他什麼都沒聽見，什麼都沒想。他絕對地在重溫著昏死在八號街大橋上的那個舊夢，現在他也昏死了過去。眼前的黑暗和。心裡內空虛持續了一分鐘之久，他才死人復活一樣蹦了起來，站直了身子，眼裡燃著火，滿臉流汗，叫道：

　　「我打垮了你，乾酪臉！等了十一年，可我打垮了你。」

　　他的膝蓋在顫抖，他感到虛弱，搖搖晃晃地回到床邊，一屁股坐在床沿上。往昔的日子仍然支配著他。他莫名其妙地望著小屋，不知道自己在什麼地方，直到瞥見了屋角的稿件。然後回憶的輪子才飛掠過四年的時光，讓他意識到了現在，意識到了他翻開的書和他從書本中所獲得的天地、他的夢想和雄心，意識到他對一個蒼白的天使一樣的姑娘的愛情。那姑娘敏感、受寵、輕靈，若是看見了剛才在他眼前重演的舊日生活，哪怕只一瞬間，她也會嚇壞的——而那卻不過是他曾經經歷過的全部肮髒生活的一個瞬間。

　　他站起身子，來到鏡前，對著自己。

　　「你就這樣從泥淖中爬出來了，伊甸，」他莊嚴地說，「『你在朦朧的光中滌淨了眼睛，在星群之間挺起了雙肩，你在做著生命要做的工作，『讓猴與虎死去』①，從一切古往今來的力量中獲取最優秀的遺產。」

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　　①讓猴與虎死去：見A.丁尼生《悼念》一八節本行。意為讓野獸消失。

　　他更仔細地審視著自己，笑了。

　　「有幾分歇斯底里，還帶幾分淺薄的浪漫，是麼？」他問，「沒關係，你汀垮了乾酪臉，你也能打垮編輯們的，哪怕要花去你兩個十一年的時間。你不能到此為止。你必須前進。你得一走到底，要知道。」

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