第十三章(3)_馬丁·伊甸_傑克·倫敦

第十三章(3)

　　「那麼請問，你又幹什麼呢？」她問。

　　「我什麼像樣的活兒都幹不了。只能幹點普通勞動，一天賺一塊半，也可能到漢萊的填鴨館去當好外頭——我說的是可能、請注意，一周之後我說不定會被開除，因為我沒有本事。」

　　馬丁專心地聽著這場討論，儘管他明向奧爾記述對的，卻討厭他對露絲那種不客氣的態度，聽著聽著他心以便對愛情產生了一種新的想法：理智與愛情無關。他所愛的女人思考得對還是不對都沒有關係。愛悄是超越理智的。即使她不能無分理解他追求事業的必要性．她的可愛也不會因而減少。她整個兒的就是可愛，她想什麼跟她的可愛與否無關。

　　「什麼？」他問。奧爾尼問了個問題打斷了他的思路。

　　「我剛才在說你是不會傻到去啃拉丁文的。」

　　「但是拉丁文不屬文化素養範圍。」露絲插嘴說，「那是學術配備。」

　　「唔，你要啃拉丁文麼？」奧爾尼堅持問。

　　馬丁被逼得很苦，他看得出露絲很為他的回答擔心。

　　「我怕是沒有時間，」他終於說，「我倒是想學，只是沒有耐心。」

　　「你看，馬丁追求的並不是文化素養，」奧爾尼高興了，「他要的是達到某個目的，是有所作為。」

　　「啊，可那是對頭腦的訓練，是智力的培養。有訓練的頭腦就是這樣培養出來的。」露絲懷著期望看著馬丁，好像等著他改變看法。「你知道，橄欖球運動員大賽之前都是要訓練的。那就是拉丁文對思想家的作用。它訓練思維。」

　　「廢話，胡說！那是我們當娃娃時大人告訴我們的話。但有一件事他們沒有告訴我們，要我們長大後自己去體會出來。」奧爾尼為了增強效果停了停，「那就是：大人先生，人人學拉丁，學來學去，都不懂拉丁。」

　　「你這話不公平，」露絲叫道．「你一把話題引開我就知道你要賣弄小聰明。」

　　「小聰明歸小聰明，」對方反駁，「卻也沒冤枉誰。懂拉丁的人只有藥劑師、律師和拉丁文老師。若是馬丁想當個什麼師，就算我猜錯了，可那跟赫伯特·斯賓塞又怎麼能扯得上？馬丁剛發現了斯賓塞，正為他神魂顛倒呢。為什麼？因為斯賓塞讓他前進了一步。斯賓塞不能讓我進步，也不能讓你進步。我們都不想進步。你有一天會結婚，我只需盯緊我的律帥和業務代理人就行，他們會管好找爸爸給我留下的錢的。」

　　奧爾尼起身要走，到了門口又殺了個回馬槍。

　　「你別去干擾馬丁了，露絲。他知道什麼東西對他最好。你看看他的成就就知道了。他有時叫我煩，可煩歸煩，卻也叫我慚愧不如。他對於世界、人生、人的地位和諸如此類的問題現在所知道的要比亞瑟、諾爾曼或者我多，就這方面而言，也比你多，儘管我們有拉丁文、法文、撒克遜文、文化素養什麼的一大套。」

　　「可是露絲是我的老師，」馬丁挺身而出，「我能學到點東西全都靠了她。」

　　「廢話！」奧爾尼陰沉了臉望瞭望露絲，「我怕你還要告訴我是她推薦你讀斯賓塞的呢——好在你並沒這麼說。她對達爾文和進化論並不比我對所羅門王的寶藏①知道得更多。那天你扔給我們的斯賓塞對什麼東西下的那個信屈聱牙的定義——『不確定不連貫的同質』②什麼的，是怎麼說的？你也扔給她試試，看她能懂得一個字不。你看，這並不屬文化素養範圍，啦啦啦啦啦，你若是去啃拉丁，馬丁，我就不尊重你了。」

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　　①所羅門王的寶藏：見英國小說家哈邊德（H.H.Haggard，1856－1925）的流行小說《所羅門王的寶藏》（1885）。小說敘述了某探險隊在中東探尋《聖經》傳說中的所羅門王所留下的寶藏的故事。

　　②這話是斯賓塞對進化規律所下的定義的一部分，原文約四十個字，用了一系列在一般人看來很生僻的術語，的確佶屈聱牙。

　　馬丁對這場辯論雖一直有興趣，卻也覺得有不愉快的地方。是關於基礎知識的討論，談學習和功課的。那學生娃娃味兒跟令他壯懷激烈的巨大事業很矛盾——即使在此時他也把指頭攥得緊緊的，像鷹爪一樣抓緊了生活，心情也為浩瀚的激情衝擊得很難受，而且開始意識到自己可以完全控制學習了。他把自己比作一個詩人，因為海難，流落到了異國的海岸。他滿腔是美的強力，想使用新的土地上山同胞們那種粗糙野蠻的語言歌唱；卻結結巴巴難以如願、那討論也跟他矛盾。他對重大的問題普遍存在敏感，敏感得叫他痛苦，可他卻不得不去考慮和探討學生娃娃的話題，討論他該不該學拉丁文。

　　「拉丁跟我的理想有什麼關係．那天晚上他在鏡子面前問道，「我希望死人乖乖躺著。為什麼要讓死人來統治我和我心中的美？美是生動活潑萬古長青的，語言卻有生有滅，不過是死人的灰燼而已。」

　　他馬上感到他自己的想法措辭很精彩，躺上床時便想他為什麼不能以同樣的方式跟露絲交談呢？在她面前他簡直是個學生，說著學生的話。

　　「給我時間，」他高聲說，「只要能給我時間就行。」

　　時間！時間！時間！是他無休無止的悲歎。

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