第五章_馬丁·伊甸_傑克·倫敦

第五章(1)

　　第二天早上他從玫瑰色的夢境中醒來，屋子已是水氣濛濛，帶著肥皂泡和髒衣服的氣味，全屬都在艱苦生活的碰撞和嘈雜裡震顫著。他一走出屋子便聽見潑啦潑啦的水聲，然後便是一聲尖叫，一個響亮的耳光，那是姐姐心請不好在拿她眾多的兒女之一發悶氣。孩子的嚎叫像刀子一樣紮在他心裡。整個情況都叫他煩惱、抵觸，連呼吸的空氣也都如此。跟露絲家那美麗寧靜的氣氛有多麼不同呀！他想。那兒一切都那麼高雅，這兒卻只有庸俗，低級的庸俗。

　　「來，阿弗瑞德，」他對哭號的孩子叫道，伸手進了褲子口袋。他的錢總裝在口袋裡，隨隨便便，跟他的生活方式一樣。他把一個二角五的硬幣塞進小傢伙手裡，抱著他哄了一會兒。「現在快跑，買糖去，別忘了分點給哥哥姐姐弟弟妹妹。買最經吃的，記住。」

　　姐姐從洗衣盆抬起紅臉膛望著他。

　　「給他五分就夠了，」她說，「跟你一樣，不知道金錢的貫重。會吃壞肚子的。」

　　「沒事兒，姐姐，」他快活地回答，「錢用了又會來的。你要不是忙著，我倒想親親你，向你問好呢！」

　　他這姐姐好，他想對她表示愛意。他知道她也以她的方式喜歡他。可是，不知怎麼這些年來她越來越不像原來的她，也越來越不好理解了。他認為是因為工作太重，孩子太多，丈夫又太嘮叨。他突然產生一種幻覺，她的天性似乎也變了，變得像陳腐的蔬菜、難聞的肥皂泡沫和她在商店櫃檯上收進的油膩膩的一角、五分。二角五的硬幣工。

　　「去去，吃早飯去，」她嘴上雖凶，心裡卻暗自高興。在她這一群四海為家的哥哥弟弟之中她最喜歡的一向是他。「我說，我就要親親懷。」她說，心裡突然激動起來。

　　她叉開拇指和食指抹掉了一條胳膊上的肥皂沫，又抹了另一條。他用雙手摟住她那巨大的腰，吻了吻她那潮濕的帶水汽的嘴唇。她眼裡湧出了淚珠——與其說是由於感情的強烈，倒不如說是由於長期勞動過度的軟弱。她推開了他，可他們瞥見了在她眼裡閃耀的淚花。

　　「早飯在爐子裡，」她匆匆地說，「吉姆現在該起來了。我不得不提早起來洗衣服。好了，趕快收拾，早點出去。今天怕是不好過，湯姆不幹了，伯納德得去頂班開貨車。」

　　馬丁心情沉重地走進廚房。她那紅通通的臉膛和道裡遍遇的樣子像酸素一樣侵蝕著他的心。她要是有時間是可能對他表示愛的，他斷定。但是她卻累得要死。伯納德·希金波坦真是個禽獸，竟叫她這麼辛苦。可是從另一方面看他也不得不承認她那一吻不算美妙。不錯，這一吻不平常。多少年來她已只在地出海或回家時才吻他了。但是這一吻卻帶有肥皂泡沫，而且地發現那嘴唇鬆弛，缺乏應有的迅速有力的接觸。她那吻是個疲倦的婦女的吻。她勞累得太久，已經不知道怎麼親吻了。他還記得她做姑娘的時候。那時她還沒有結婚，在洗衣店系了一天還要跟最好的小夥子通宵跳舞，根本沒把跳完舞還要上班子一整天重活放在心上。他又想起了露絲，露絲的嘴唇一定跟她全身一樣，清涼芬芳。她的吻一定像她的握手，或是她看人時的神態：堅定而坦然。他放開膽子在想像中看到了她的唇吻著自己的唇。他想得很生動，想得腦袋暈眩，仿佛從玫瑰花瓣的霧窗之中穿過，任花瓣的馨香在他腦海中洋溢。

　　他在廚房見到了另一個房客吉姆，那人正在懶洋洋地吃著玉米粥，眼裡泛出厭煩的、心不在焉的神氣。吉姆是個水暖工學徒，不善言詞，貪圖享受，還加上某些神經過敏的傻氣，在搶飯碗的競爭中前途暗淡。

　　「你怎麼不吃呢？」他見馬丁陰鬱地戳著煮得半熟的燕麥粥，問，「昨幾晚上又喝醉了？」

　　馬丁搖搖頭。整個環境的肮髒通通令他難受。露絲·莫爾斯跟他的距離比任何時候都大了。

　　「玩得痛快極了，」吉姆神經質地格格一笑，誇張地說，「啊，她可是朵雛菊花兒呢。是比爾送我回來的。」

　　馬丁點點頭表示聽見了——誰跟他說話地都認真聽，他這習慣出自天性——然後倒了一杯溫熱的咖啡。

　　「今天晚上去荷花俱樂部參加舞會麼？」吉姆問，「供應啤酒，若是泰默斯柯那幫人來，會鬧翻天的。不過我不在乎。我照常帶我的女朋友去。耶穌！我嘴裡有什麼味兒！」

　　他做了個鬼臉，打算用咖啡把那怪味地沖下去。

　　「你認識朱莉娜嗎？」

　　馬丁搖搖頭。

　　「是我女朋友，」吉姆解釋，「好一隻仙桃兒，我要介紹你認識她，只有你才能叫她高興。我不知道姑娘們喜歡你什麼，說實話，我不知道。可你把姑娘們從別人手裡搶走，那叫人噁心。」

　　「我並沒從你手上搶走過誰，」馬丁淡淡地說。早飯總得要吃完的，

　　「你搶走過的，」對方激動地肯定，「瑪姬就是。」

　　「我跟她毫無關係。除了那天晚上以外我沒跟她跳過舞。」

　　「對，可就那一回就出了問題，」吉姆叫道，「你跟她跳了跳舞，看了看她，就壞了事。你當然沒起什麼心，我卻再也沒指望了。她看也不肯看我一眼。老問起你。若是你願意，她是會樂意跟你幽會親熱的。」

　　「可是我不願意。」

　　「你用不著，可我給晾到一邊了。」吉姆羡慕地望著他，「不過，你是怎麼叫她們入迷的，馬①？」

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　　①馬，Mart，馬丁的簡稱。

　　「不理她們，」他回答。

　　「你是說裝作對她們不感興趣？」吉姆著急地問。

　　馬丁考慮了一會兒，回答道：「也許那就夠了，不過我覺得我的情況不一樣。我從來就不大感興趣。你要是能裝出滿不在乎的樣子，那就行了，八九不離十。」

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