另類生存(72)_學達書庫

七二

　　「不會。」

　　「為什麼？」

　　「你急急忙忙召開大陪審團會議，提出了一級謀殺罪的控告，並在新聞媒介大造輿論。現在你遇到了困難，就想找我們協商。當初你何不耐心地等一等，查查自己的證據呢？還是死了這份心吧。」

　　「我可以以過失殺人論罪。」帕裡什惱怒地說，「那至少判20年。」

　　「有可能。」桑迪冷冷地說，「不過我的委託人並沒有被控告犯有過失殺人罪。」

　　「我可以明天提出控告。」

　　「行，你就這樣做吧。撤銷一級謀殺罪的起訴，另外提出過失殺人的起訴，然後我們再談。」

　　那個套房名叫卡米爾，在比洛克西大賭場的頂層佔據了三分之一的樓面。比洛克西大賭場是沿海地區眾多維加斯式的賭場之一，建造日期最近，設施最豪華，面積最大，生意也最興隆。來自維加斯的服務員認為，用襲擊沿海地區的強颶風的名稱給該賭場的套房和宴會廳命名，是聰明之舉。對於來自本地區的只想住得舒適一些的普通顧客，卡米爾套房的每日租價是750美元。這個價格桑迪表示願意接受。對於來自遠方的攜鉅款的豪賭者，則免收租金。不過賭博這件事桑迪的腦子裡根本沒想過。他的委託人已經同意支付租金，此地離他所在的醫院不到兩英里。卡米爾套房有兩間臥室，一間廚房，一間書房和兩個客廳——可同時接待兩批來訪者。此外它還有四部獨立的電話、一台傳真機和一台錄像機。桑迪又讓自己的助理從新奧爾良搬來了電腦等設備以及阿曆西亞的首批檔案材料。

　　來麥克德莫特先生的臨時辦公室拜訪的第一位客人是特魯迪的已被徹底擊敗的律師傑默裡·裡德爾頓。他尷尬地遞上了草擬的財產權和孩子探視權的協議。桑迪和他邊吃午飯邊討論。條件是帕特裡克口授的。由於此時桑迪占主動，他又從中挑出不少小毛病。「這份初稿擬得不錯。」他一面再次肯定，一面繼續用紅筆在上面圈圈點點。裡德爾頓只能幹瞪眼。對於修改之處，他一一表示了不同看法。但兩位律師都清楚，該協議的措詞要改到帕特裡克滿意為止。那份DNA鑒定書和一系列裸體照片具有無比的威懾力。

　　第二位來訪者是北方人壽互保公司在比洛克西的法律顧問塔爾博特·米姆斯。他是個大忙人，平時來去乘坐一輛十分舒適的麵包車。開車的是一位能幹的司機。車內有皮椅、小寫字臺、兩部電話、傳真機、BP機、電視機、錄像機、大小電腦和一隻長沙發。錄像機是給他研究錄像證詞用的，而長沙發給他提供了小睡的用具。不過那種辛苦的日子只有連續上法庭辯護時才會出現。隨行人員有一個秘書和一個助理，兩人衣兜裡均放著移動電話，還有一位被拉來準備擬寫額外的法律文件的簽約律師。

　　在卡米爾套房，四個人匆匆作了自我介紹。桑迪請他們坐下，又提出到小酒櫃給他們拿飲料。他們婉言謝絕了。這時，那個秘書和那個助理兜裡的移動電話響了。他們開始對著電話機說話。桑迪領著米姆斯和那個簽約律師到了一個客廳。三個人面對大玻璃窗坐下。窗外可清楚地看到賭場的車庫以及另一家賭場的第一根鋼柱。

　　「我有話直說。」桑迪說，「你認識一個名叫傑克·斯特凡諾的人嗎？」

　　米姆斯迅即想了想，「不認識。」

　　「我原以為你認識他，此人是華盛頓的一位高級偵探。阿曆西亞、北方人壽互保公司和莫納克—西厄拉保險公司雇他來追尋帕特裡克。」

　　「是嗎？」

　　「請看這些東西。」桑迪微笑著從文件夾裡抽出一套令人毛骨悚然的彩色照片。米姆斯將那照片攤在桌子上——上面是帕特裡克血污的傷口。

　　「這些照片曾出現在報紙上，對不對？」

　　「那只是其中一部分。」

　　「我想是作為你們控告聯邦調查局的證據出現在報紙上的。」

　　「聯邦調查局並沒有傷害我的委託人，米姆斯先生。」

　　「哦，是嗎？」米姆斯將目光從照片移向桑迪，等待作出解釋。

　　「帕特裡克不是聯邦調查局抓獲的。」

　　「那麼你們為什麼控告他們？」

　　「宣傳手段，目的是喚起公眾對我的委託人的同情。」

　　「並未成功。」

　　「對你們也許是這樣，但你們不會擔任陪審員，是不是？反正，這些傷口是傑克·斯特凡諾手下的人對帕特裡克長時間地拷問所造成的。傑克·斯特凡諾根據幾個客戶的旨意追尋帕特裡克。其中一個客戶就是擁有60億美元股值的聲譽卓絕的公司——北方人壽互保公司。」

　　塔爾博特·米姆斯是個特別講效率的人。他不得不這樣。在他的辦公室，有幾百個待查的卷宗。此外，他還兼任了18家大型保險公司的法律顧問。他實在陪不起時問。「我提兩個問題。」他說，「第一，你能證明這事嗎？」

　　「能，聯邦調查局可以作證。」

　　「第二，你有什麼要求？」

　　「我要求北方人壽互保公司的一位高級管理人員明天來這裡會談，這個人必須能代表公司說話。」

　　「他們很忙。」

　　「大家都忙。說句不客氣的話，要是我們提出起訴，你們就麻煩了。」

　　「你好像在威脅我。」

　　「怎麼看都可以。」

　　「明天什麼時候？」

　　「下午4點。」

　　「我們準時到這裡。」米姆斯說完，朝桑迪伸出了手。然後他帶著隨從匆匆離去。

　　桑迪自己的部屬於下午三四點鐘到達。一位秘書接電話。此時每隔10分鐘電話鈴就會響。桑迪已和許多人通了電話：卡特、帕裡什、治安官斯威尼、邁阿密的馬克·伯克、比洛克西的幾個律師，以及密西西比州西區聯邦檢察官莫裡斯·馬斯特等。他還為個人私事打了三次電話。兩次打給妻子詢問家裡情況，一次打給正在讀初中三年級的兒子所在學校的校長。

　　莫納克—西厄拉保險公司法律代表哈爾·萊德也來到卡米爾套房。這是他們第一次見面。在此之前，桑迪同他通過兩次電話。令桑迪驚訝的是，他沒有帶隨從。而保險公司的辯護律師往往是成群結隊的。他們無論事情大小，至少得去兩個人。兩個人都聽，都看，都發表意見，都做筆記，而且更重要的是，都為委託人擬寫同一內容的法律文件。

　　萊德不到50歲，閱歷豐富，辦事穩重，論知名度，也並不需要另一位律師的協助。他有禮貌地要了一杯減肥可樂。在米姆斯先生坐過的位置上坐了下來。

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