另類生存(55)_學達書庫

五五

　　「等等，你的染髮用具呢？」

　　「被扔在亞拉巴馬州華盛頓縣一個垃圾箱裡。我叫了一輛出租汽車。這在莫比爾是很不容易的。司機把車停在我的房門外面，我就上了車。無須到櫃檯結帳。那輛山地摩托車也被扔在旅館後面。我乘車到了一個很大的購物中心。我知道它是9點開門。我進了一家百貨店，買了一件藍色茄克、幾條寬鬆褲和一雙便鞋。」

　　「你怎樣付款？」

　　「用現金。」

　　「你有沒有信用卡？」

　　「有，我有一張偽造的信用卡。這張信用卡是借用邁阿密一位儲戶的名義偽造的。它只適用於小額付款，而且一旦用過就得扔掉，我打算以後拿它來租汽車。」

　　「你有多少現金？」

　　「大概兩萬。」

　　「這些現金是怎麼來的？」

　　「我那些日子攢的，我的收入還是挺不錯的。可是我掙得越多，特魯迪花得越快。於是我對事務所的會計說，我需要再設一個賬戶，將另外一些收入存子，並不讓我妻子知道。那位會計說可以，她經常替所裡的律師幫這種忙。我不時從這個賬戶提取現金，存放在一個抽屜裡。夠清楚了吧？」

　　「是的，你還買了別的東西嗎？」

　　「我去了另一家商店，買了一件白襯衣和一條領帶，並在廁所裡將它們換上了身。這樣我立刻成了不計其數的旅行推銷商中的一員了。我又買了一些衣物，將它們放入一隻新的帆布包，然後重新叫了一輛出租汽車，直奔莫比爾機場。在機場，我吃了早飯，開始等亞特蘭大來的短途往返班機。班機到了，下來了一批旅客，一個個顯得忙忙碌碌，勁頭十足。我混入他們的隊伍，同其中兩位旅客一道停在阿維斯的辦公桌前。這兩位旅客預先辦有租用汽車的手續。而我是臨時租用，手續要複雜一些。我有絕對可靠的佐治亞州駕駛執照和護照，但不到萬不得已是不使用的。我使用了那張假信用卡。這時我心跳得厲害，生怕電腦會查出上面的卡號盜自佐治亞州迪凱特的一位儲戶，從而發出警報，但是什麼也沒發生。我填完表格，匆匆走了。」

　　「你用了什麼名字？」

　　「蘭迪·奧斯汀。」

　　「我有一個很大的疑問，蘭迪。」卡爾說著，咬了一口比薩餅，慢慢地咀嚼起來。「既然你已經在機場，為什麼不直接乘飛機離開莫比爾？」

　　「唔，我也這麼想過。我吃早飯的時候，看見兩架班機正在起飛，真想跳上飛機一走了之。但是這裡還有事情需要我去做。我不得不做出留下來的決定。」

　　「那是什麼事情？」

　　「我想你應該知道。我驅車去墨西哥灣，然後向東到了奧蘭治比奇，在那裡我租了一套小公寓。」

　　「這也是事先偵察好的？」

　　「當然，我已知道他們會收現金。那時正當二月，氣候寒冷，生意清淡。我服了點鎮靜藥，睡了六個小時。晚上我看電視，看到晚間新聞報道我死於嚴重車禍，我的朋友因此心力交瘁。」

　　「你這個傢伙。」

　　「我驅車去雜貨店，買了一袋蘋果和一些減肥藥。天黑後，我去海灘散步。我隱匿在莫比爾一帶時，每天都在海灘散步三小時。第二天上午，我溜進帕斯卡古拉買了一份報紙，發現我那張肥頭大腦的照片出現在頭版。接著我看了描述這一悲劇的報道，看了你撰寫的十分動人的祭文，還看了葬禮將於哪天下午3時舉行的告示。於是我回到奧蘭治比奇，租了一條帆船，及時趕到比洛克西幹我的事情。」

　　「報紙上說你觀看了自己的葬禮。」

　　「不錯，我是躲在公墓另一邊的一棵樹上，用望遠鏡觀看的。」

　　「這件事似乎幹得很不明智。」

　　「是的，絕對不明智，不過我也是出於無奈。我得親眼看到我的計謀已經奏效，我要確保下一步行動萬無一失。」

　　「你大概事先就查明那棵樹能提供極好的觀察位置。」

　　「不。事實上，我一點把握也沒有。我驅車離開莫比爾，向西駛入州際公路。這時我不停地對自己說，別幹這事，別靠近比洛克西。」

　　「你這個大塊頭能爬上樹？」

　　「這是逼出來的，那是一棵樹葉茂盛的大樹。」

　　「幸虧上帝保佑你。要是枝椏斷裂，你跌了個倒栽蔥，那才好呢。」

　　「你不會這樣想的。」

　　「怎麼不會？我們擠在墳墓周圍，強忍著悲痛，安撫著遺孀；你卻像一隻肥蛙似的坐在枝椏上暗自發笑。」

　　「卡爾，你只不過是假裝發怒。」

　　他的話是對的。四年半的光陰已經將卡爾心中所能激起的惱怒蕩滌得一乾二淨。要不然，他怎麼會喜滋滋地坐在病床的下首，一邊與帕特裡克合吃一隻比薩餅，一邊聽取那些秘聞。

　　然而，就葬禮這事來說，他們已經扯得夠多了。其他方面，帕特裡克也說了個夠。此時，兩人回到了病房，回到了帕特裡克感到不是很放心的地方。「告訴我，博根、維持拉諾那幫小子的情況怎樣？」帕特裡克說著，輕鬆地靠在枕頭上。他已經做好聆聽的準備了。

　　保羅·米蘭達最近一次接到女兒的電話是在兩天之前。她現住新奧爾良一家旅館，依舊在為那個神秘的新委託人到處奔波。她也依舊告訴他，由於那個委託人在巴西有仇敵，說不定有人會打聽她的下落，並對他進行監視。至於她前幾次電話，均是三言兩語，支支吾吾，而且話音中帶著恐懼，雖說她在竭力進行掩飾。他按捺不住心中的惱怒，追問具體原因。她說非常擔心他的安全。他要她回家，並頭一次戳穿說，他已和事務所的幾個合夥人會過面，知道她被解雇了。她卻鎮靜地解釋，這是她自願的。現在她是單獨開業，有著一個從事國際貿易的十分富有的委託人。像這樣的較長時期的在外奔波，將是常有的事。

　　他不想在電話裡同她爭論，尤其是他非常擔心她的時候。

　　此外保羅也對一些鬼鬼祟祟的跟蹤者感到心煩。那些人一直暗藏在街道上。每逢他步行去集市，或者驅車去天主教大學，他們就跟在後面。不管他怎麼努力，就是擺脫不了他們。保羅和伊娃那個公寓大樓的管理員說過幾次話，獲知該大樓同樣有一些鬼鬼祟祟的人在活動。

　　他的最後一堂課——德國哲學概論——於1點鐘結束。此後他留在辦公室輔導一個學習困難的學生。半小時後，他動身回家。天下著雨，他忘了帶雨傘。他的汽車停在教學大樓後面專供教職工使用的小小停車場內。

　　奧斯馬爾正在那裡等候。保羅頭上遮著一張報紙，眼睛朝下，一邊離開大樓，一邊沉浸在思索中。當他踏著樹上滴落的積水，來到自己的汽車旁邊時，思緒已到了千里之外。緊挨著他的汽車的是一輛很小的紅色菲亞特牌送貨車。司機出現了，保羅沒有注意。接著司機又拉開了送貨車的後門，保羅還是沒有注意。正當保羅伸手到口袋摸鑰匙時，奧斯馬爾從旁邊將他一推，他撲通倒在送貨車內，手裡的公文包掉到地上。

　　送貨車的後門關上了。黑暗中，冰涼的槍管頂住他的眉心，同時有人吩咐他別出聲。

　　司機室的門被打開了，保羅的公文包裡的講稿撒滿了整個車廂。

　　然後這輛送貨車箭也似的離去。

　　保羅遭綁架的消息隨即被報告警察局。

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