另類生存(51)_學達書庫

五一

　　他捫心自問：在過去的幾年裡是否對帕特裡克感到過絕望？生活中存在著許多無法回避的神秘事情。每逢在不好的天氣裡開庭，他就會聯想到帕特裡克。此時，這位老兄也許正呆在一個陽光充足的海灘，讀著小說，呷著飲料，看著姑娘們玩耍。每逢過了一年而沒有長工資，他又會想，不知那9000萬美元被拿來派了什麼用場。後來傳說博根的法律事務所即將關閉，他又為帕特裡克製造這樣一個悲劇感到羞恥。是的，自從帕特裡克出走後，卡爾沒有一天不想到他。至少一天一次，出於這樣或那樣的原因。

　　過道裡既沒有護士也沒有病人。兩個司法助理站了起來。其中一人說：「法官，晚上好。」他向兩人還了禮，走進了黑沉沉的病房。

　　只見房內拉起了窗簾，帕特裡克正光著上身，坐在床上觀看一個名叫《危急》的電視劇。桌上的檯燈也調得很暗。「你就坐在這裡吧。」他對卡爾說，同時指了指床鋪下首。卡爾上前察看他的胸部的傷口。過了一會兒，他迅速穿上短袖襯衣，並把被單拉至腰部。

　　「謝謝你來這裡看我。」他說著，啪地關掉了電視。房內顯得更暗了。

　　「帕特裡克，傷口看上去很可怕。」卡爾說著，在床沿坐了下來。他儘量靠外，用右腳支撐身體重量。帕特裡克將雙膝拉靠胸部。儘管遮有被單，他仍然顯得很瘦。

　　「可不是。」帕特裡克緊緊抱著雙膝，「醫生說傷口正在痊癒，但我還需要在這裡呆一些時候。」

　　「這事我能辦到，沒有誰嚷著要把你轉移到監獄裡去。」

　　「現在是沒有。但是我敢說，很快新聞界就會開始嚷嚷啦。」

　　「別急，帕特裡克，這事最後還得由我拿主意。」

　　帕特裡克似乎有些放心。「謝謝你，卡爾。要知道，到了監獄，我是活不下去的。那裡的情況你不是不清楚。」

　　「還有帕奇曼監獄，情況還要糟糕百倍。」

　　帕特裡克遲遲沒有吭聲。卡爾感到後悔，剛才脫口說了一句傷害他的話。「對不起，」他說，「我不是有意的。」

　　「要讓我去帕奇曼，我就自殺。」

　　「我不責備你，還是說說高興的事吧。」

　　「卡爾，你真的要扔下這個案子？」

　　「是的，沒辦法。我不得不要求取消自己的審判資格。」

　　「什麼時候？」

　　「過不了多久。」

　　「誰接替你？」

　　「要麼是特魯塞爾，要麼是蘭克斯，也許是特魯塞爾。」卡爾一邊說一邊看著帕特裡克。帕特裡克沒有回視。卡爾期待他露出真摯的目光，期待他咧嘴而笑，然後撲哧一聲，誇耀自己的惡作劇。他想說：「喂，帕特裡克，把整個經歷告訴我，讓我解解悶。」

　　然而那雙眼睛是冷漠的。這不是從前那個帕特裡克。

　　卡爾不得不設法讓他開口。「你的下巴是在哪里弄來的？」

　　「裡約熱內盧。」

　　「鼻子呢？」

　　「同一個地方，同一個時間，你喜歡嗎？」

　　「挺好看的。」

　　「裡約熱內盧有好幾家很大的整形外科診所。」

　　「聽說那裡有海灘？」

　　「非常好的海灘。」

　　「你在哪裡碰到過女人嗎？」

　　「有一兩個。」

　　女人不是帕特裡克十分感興趣的話題。儘管他喜歡長時間地盯著漂亮女人看，但據卡爾所知，整個婚姻期間，他對特魯迪還是忠實的。有一次，在野外宿營，他們比較了各人妻子的特點。帕特裡克承認，要讓特魯迪滿足，不是一件容易的事。

　　接著又是長時間的沉默。卡爾意識到，帕特裡克並不急於開口說話。一分鐘過去了，又一分鐘過去了。雖然卡爾樂意來這裡看自己的朋友，甚至對見面感到非常高興，但他不能老是這樣坐在黑沉沉的房內呆望牆壁。

　　「喂，帕特裡克，今天我是作為你的朋友到這裡來的。我不是你的法官，因為你的案子將不歸我審理，我也不是你的律師。所以你說話不要有顧慮。」

　　帕特裡克伸手去拿一聽插有吸管的桔子汁。「要不要喝飲料？」

　　「不要。」

　　他吸了幾口桔子汁，又把它放回桌上。「這事聽起來似乎是浪漫的，對不對？你只需邁開雙腳，消失在黑夜中，當太陽升起時，就成為另一個人了。什麼工作的乏味，婚姻的失敗，越來越多的壓力，統統拋在腦後。卡爾，大概你也是這樣看的吧？」

　　「我想每個人或多或少有這樣的看法。帕特裡克，這事是什麼時候開始計劃的？」

　　「很久了。當我懷疑那孩子不是我的時候，就決定——」

　　「請你再說一遍。」

　　「這是真的，卡爾。我不是那孩子的父親。特魯迪和我結婚後，一直對我不忠。表面上，我對那孩子極其疼愛，但心裡痛苦極了。我開始搜集證據，發誓要在法庭戳穿她。但這種官司是很容易拖下去的。說也奇怪，我居然有點習慣了她有個情人的想法。我打算出走，但不知道具體方法。於是我看了幾本秘密出版的書籍，這些書籍是關於怎樣改變身份、獲取新證件的。原來此事並不複雜，只需一些思考和計劃。」

　　「於是你開始蓄鬍鬚，將體重增至230磅。」

　　「是的，我從鏡子裡看見長長的鬍鬚，真不敢相信這就是自己。大概正是這個時候，我被晉升為合夥人。我已經累垮了，偏偏又獲知自己娶了一個不忠的女人。這個女人跟別人通姦，生下一個不屬我的孩子，我怎麼也無法容忍。我猛地產生一個念頭。那是我驅車沿著90號公路前往某個重要地方的時候。路上堵了車，我朝海灣一看，遠處地平線有一隻孤獨的帆船在行駛。我真想跳上那只船，駛向一個誰也不認識我的地方。我坐在車內，注視著它慢慢消失，痛恨自己不能遊過去。我哭了，卡爾。你信不信？」

　　「我們都有這種時候。」

　　「然後我有了這個想法。我從此變得像另外一個人。我知道，總有一天我要失蹤的。」

　　「你準備了多長時間？」

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