另類生存(47)_學達書庫

四七

　　「350萬左右。大約一年前，基金用完。兩家保險公司表示不再給錢。阿曆西亞單獨增撥了50萬，後來又撥了30萬。迄今他總共出資190萬。」

　　其實，正確的數字是整整200萬，因為阿曆西亞已經勉強做出了繼續追尋那個姑娘的決定。當然，這件事是不能讓聯邦調查局知道的。

　　「這麼多錢是怎麼花掉的？」

　　斯特凡諾低頭看自己的筆記，但很快就抬起了頭。

　　「雇員的工資、旅費和其他有關費用差不多花掉了100萬。用於獎勵的錢150萬，還有整整100萬是我公司的收入。」

　　「你的報酬是100萬美元？」沃倫問。他的面部沒有任何變化，只是聲音略有提高。

　　「是的，因為用了四年多時問。」

　　「說說獎勵的情況。」

　　「這關係到整個搜尋的成敗。」

　　「說下去。」

　　「我們最初做的一件事是建立獎勵制度，鼓勵大家提供帕特裡克·拉尼根的線索。這套獎勵制度你們是知道的，但你們不知道是我們讓該法律事務所幹的。事實是，我們悄悄去了該法律事務所，請查爾斯·博根當眾宣佈提供線索者有賞。博根這樣做了，起初的賞金是5萬美元。我們和博根的協議是，一有線索，馬上悄悄告訴我們。」

　　「你們打算瞞著聯邦調查局？」

　　「是的，聯邦調查局只知道這件事，並對此表示讚賞。我們和博根商量好保密，這樣做的目的是獲得第一手情報。我們不相信聯邦調查局，只想依靠自身的力量來找到拉尼根和那筆鉅款。」

　　「這時你們雇了多少人？」

　　「十幾個。」

　　「這十幾個人都在什麼地方？」

　　「這裡，不過我本人至少每週去一次比洛克西。」

　　「聯邦調查局知道你們在尋找拉尼根和那筆鉅款嗎？」

　　「絕對不知道。據我所知，聯邦調查局是上星期才知道這件事的。」

　　無疑，在沃倫面前的文件夾裡也有這個記載。「說下去。」

　　「一連四個月我們都沒有得到任何線索。於是我們把賞金增加到7.5萬，甚至10萬。博根感到困難重重，於是心灰意冷，並把這情況告訴了聯邦調查局。到了1992年8月，新奧爾良一位律師給他來了電話，說他的一個委託人知道拉尼根失蹤的情況。那位律師的話聽起來是認真的，所以我們去新奧爾良和他見面。」

　　「他叫什麼名字？」

　　「勞爾·洛齊埃，住在洛約拉街。」

　　「你本人參加了會面嗎？」

　　「是的。」

　　「你公司還有誰參加了會面？」

　　斯特凡諾瞥了一眼他的律師。但此時他的律師剛好走神，正在想些什麼。「這是商業機密，我覺得不宜洩露同事的名字。」

　　「他不一定非要說出同事的名字。」他的律師大聲說。於是這個問題不了了之。

　　「好吧，說下去。」

　　「洛齊埃這人看上去認真、實在、可信。他也做了充分的準備。似乎他對帕特裡克的失蹤和那筆鉅款無所不知。他有個文件夾，裡面裝著各種剪報。所有的剪報都編了號，並且經過熟讀。他已經把那個委託人的敘述整理成四頁八面的文件，交給了我們。」

　　「你只需介紹大意，以後我再細看。」

　　「行。」斯特凡諾開始憑記憶述說那份文件的大意，「他的委託人是一個年輕的女人，名叫埃林。當時她正在圖萊恩醫學院上學，日子過得很拮据。最近她離了婚，斷絕了經濟來源，不得已到一家書店上夜班。那家書店是一個連鎖店，規模不大。1992年1月，她發現有位顧客在旅遊和語言類書架前面徘徊。這人長得肥胖，穿著西裝，齊整的花白鬍鬚，神情似乎有點緊張。那時快到晚上9點，店內近乎無人。終於，他選了一套語言教程。外加12盒磁帶、練習冊，等等。這些全裝在一個漂亮的盒子裡。正當他拿著盒子慢慢走到埃林那裡付款時，另一個男人進來了。先來的男人立即返回原處，將盒子放回書架。然後他在書架另一邊露了面，試圖從後來的男人身邊溜過去。顯然先來的男人認識後來的男人，並且不想和他說話。不過先來男人的嘗試並沒有成功。只見後來的男人抬起頭，說：『帕特裡克，很久沒看到你了。』隨後兩人簡短地談了幾句話，內容是關於各自的律師工作情況。埃林因為無事可做，遂離開收款的櫃檯，聽了聽他倆的談話。顯然，她感到非常好奇，有意進行觀察。

　　「總之，那個叫帕特裡克的男人急於要離開，於是瞅准一個適當的機會，體面地告辭了。三天后，大概晚上同一時刻，他又來了。其時埃林正把新書搬上書架，沒在櫃檯收錢。他一進門她就認出了他，並想起他叫帕特裡克，遂留意他的舉動。只見他特意看了看收錢的營業員，發現換了一個人，便開始徘徊，最後停在旅遊和語言類書架前。他選了同一套語言教程，慢慢走到櫃檯，用現金付款，然後迅速離去。他差不多付了300美元。埃林注視著他消失在店外。他沒有看見她，即使看見，也未必認識。」

　　「他買了哪種語言的教程？」

　　「當然，這是最主要的問題。三星期後，埃林從報上看到，帕特裡克·拉尼根死於可怕的車禍。她認出了他的照片。又過了六個星期，社會上開始流傳他竊取了該法律事務所的錢。埃林再次看見他的照片印在報紙上。」

　　「那家書店有自動攝像裝置嗎？」

　　「我們查過了，沒有。」

　　「那麼他買了哪種語言的教程？」

　　「洛齊埃不肯告訴我們，至少最初他是這樣的。我們已經允諾對提供拉尼根大致方位的人獎勵10萬美元。他和他的委託人當然想用這種語言的名稱來換取那一大筆賞金。我們協商了三天，他不肯讓步。他讓我們去問埃林。我們和埃林談了六個小時，驗證了她的敘述的每個細節，最後同意付給她10萬美元。」

　　「巴西的葡萄牙語？」

　　「是的，世界一下子變小了。」

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