另類生存(15)_學達書庫

一五

　　然而她依然顯得很焦急。「我真不明白，他居然對自己所愛的人做出這種事。我太傻了。」蘭西的手漸漸向上，在她的大腿上擠捏。

　　她並非為離婚之事著急，這點她的律師很清楚。儘管她裝出了一副傷心的樣子，但裝得並不像。

　　「你得了多少人壽保險金？」這位律師邊問邊看文件夾裡的材料。

　　她聽了這句話，顯得非常吃驚。「幹嗎問這個？」她大聲說。

　　「因為他們馬上就會提出歸還保險金的訴訟。你丈夫沒死，既然他沒死，你也就不能得到人壽保險金了。」

　　「你准是在開玩笑。」

　　「我沒和你開玩笑。」

　　「不會吧？難道他們會這樣做？絕對不會。」

　　「不對。事實上，他們很快就會提出訴訟。」

　　蘭西撤回手，頹然靠著椅背。特魯迪的嘴張得很大，眼眶充滿了淚水。「絕對不會。」

　　這位律師重新拿了一本拍紙簿，旋開了鋼筆。「我們列個清單吧。」他說。

　　她購買羅爾斯—羅伊斯牌汽車花了13萬美元，目前這輛汽車她還在駕駛。蘭西駕駛的波爾舍牌汽車也是她買的，花了8.5萬美元。買那幢房子沒有分期付款，用的是現金，還借了蘭西的名義，花了90萬美元。蘭西的快艇花了6萬美元。她的珠寶首飾花了10萬美元。兩個人想了又想，總算把這些數字想了出來。各項累計約150萬美元。該律師不忍心和他們明說，這些值錢的東西首先就得歸還給別人。

　　接下來，他好不容易從特魯迪嘴裡掏出了每月生活開支金額。這四年來，她估計每月生活費用在1000美元左右。此外還有幾次很花錢的旅遊。那些錢像是潑在陰溝裡的水，人壽保險公司無論如何收不回來的。

　　特魯迪沒有工作，或者按她喜歡的叫法，她是退休在家。蘭西還不至於有膽量提及他的毒品買賣。他們也不敢披露，在佛羅里達一家銀行他們悄悄存了30萬美元，哪怕是對自己的律師。

　　「你認為他們會在什麼時候提出訴訟？」特魯迪問。

　　「不出這個星期。」這位律師回答。

　　然而，實際進程要比這位律師預料的快得多。還在新聞發佈會進行期間，帕特裡克復活的消息剛剛宣佈，北方人壽互保公司的幾個律師就悄悄走進了樓上的辦公室。他們向法院提出了訴訟，要求特魯迪·拉尼根如數歸還250萬美元保險金，外加四年多的利息和律師費用。該訴訟還附有一份請願書，聲稱鑒於特魯迪·拉尼根已不再是寡婦，必須下達臨時性限制令，防止她轉移財產。

　　那幾個律師拿著請願書來到一位法官的辦公室。該法官幾小時前和他們交談過，對他們的要求非常支持。一場精心策劃的緊急秘密聽證會過後，他准予下達限制令。身為當地司法部門的一員，他對帕特裡克·拉尼根的故事非常熟悉，而且對特魯迪不無反感。

　　於是，一紙限制令在特魯迪和蘭西相互調情以及與律師商量對策時送到了莫比爾。縣法院秘書進行了登記。兩個小時後，當他們坐在露臺上一邊呷著飲料，一邊絕望地看著莫比爾灣時，文書傳遞員進了他們的家門。他交給特魯迪一份北方人壽互保公司的訴訟、一張比洛克西法院的傳票和一紙需要簽收的限制令。在這一限制令的條款中，有一項是未經法官同意不得簽寫任何支票。

　　伊桑·拉普利律師離開了黑暗的閣樓。他洗了澡，刮了臉，往佈滿血絲的眼睛裡滴了眼藥水，然後一面呷著濃咖啡，一面尋找那件還算乾淨的藍色上裝。他要穿著它去市中心的法律事務所。算起來他有16天沒去辦公室了。這並不是說他想去那裡。毫無疑問，那裡沒有任何人值得他想念。每逢需要，他們就給他發傳真，而他也以傳真作答。他負責撰寫法律事務所賴以生存的訴訟狀、備忘錄和申請，還替他所鄙視的人搞研究。偶爾他也被迫系上領帶與同事一道去會見委託人，或參加一些可惡的會議。他憎恨自己的辦公室，憎恨那裡的人，哪怕是他不熟悉的人。他憎恨每一個書架，每一木書，每一張辦公桌，每一個卷宗。他憎恨牆上的照片，憎恨每樣東西的氣味——門廳裡陳腐的咖啡，複印機附近的化學製品，秘書身上的香水。總之，他憎恨一切。

　　然而，此次他迂回曲折地穿過沿海地區的下班人流時，卻發現自己幾乎露出了笑容。他邁著輕快的步子走進辦公樓，向一位熟人點了點頭。他甚至還和女接待員說了話，不過這個女人的姓名，他卻記不得了。

　　會議室坐滿了人。他們多半是鄰近辦公室的律師。也有幾位法官，一些法院工作人員。此時已是下午5點之後，室內人聲鼎沸，洋溢著喜慶氣氛。雪茄的煙霧充斥整個空問。

　　拉普利發現一端的桌子上擺著酒。他走過去，一邊倒酒，一邊和維特拉諾交談，並儘量露出高興的樣子。會議室另一端的桌子上，擺著各式各樣的礦泉水和飲料，然而它們似乎被遺忘了。

　　「整個下午都是這樣。」維特拉諾說。兩人注視著正在興奮地交談的人群。「消息一公佈，這個地方就沸騰了。」

　　帕特裡克被抓獲的消息在沿海地區司法界不脛而走。許許多多的律師都在談論此事，而且往往要添油加醋；然後這些經過加工的事實又以驚人的速度在他們中間再次流傳。各種各樣的傳聞，道聽途說的，完全杜撰的，應有盡有。他體重130磅，會說五種語言。那筆鉅款已經找到。所有那麼多錢都收不回來了。他幾乎是窮愁潦倒。或許他有一幢豪華住宅。他一人獨住。他又娶了妻，養了三個孩子。有關方面已經查明了那筆鉅款的下落。迄今他們沒有任何線索。

　　最後，一切傳聞回到了那筆鉅款。會議室裡的同情者和好奇者說東道西地談了一陣子之後，話題也逐漸向那筆鉅款靠攏。在他們中間，本來就無秘密可言。現在過了這麼些年，可以說每個人都知道這家法律事務所丟了3000萬美元的訴訟費。他們懷著各種複雜的心理，到這裡喝喝酒，聽聽傳聞，想撈取什麼最新消息，以證實他們預料中將要發生的事情。「見鬼，他們要找到那筆鉅款就好了。」

　　拉普利倒了第二杯酒，開始向人群走去。博根打開一瓶汽水，同一位法官閒聊起來。維特拉諾在向幾個人做解釋，時而竭力辯解，時而堅決否認。哈瓦拉克和一位上了年紀的法庭書記員呆在角落裡，該書記員突然發現他頗有魅力。

　　夜幕降落，酒酣耳熱，伴著傳聞周而復始，他們所抱的希望也越來越大。

　　沿海地區電視臺的晚間新聞基本上為帕特裡克所壟斷，此外幾乎沒有其他內容。屏幕上出現了馬斯特和帕裡什冷冰冰地站在麥克風後的情景，似乎他倆是出於無奈才來到新聞發佈會現場的。還有比格克西法律事務所正門的鏡頭，該所沒有一個人發表看法。此後重播了當年埋葬帕特裡克的場面，推測了墳墓中真正死者的一些情況。鏡頭又推回到四年前帕特裡克開的那輛布萊澤牌車被大火燒毀的現場，有汽車焚燒後的軀殼和周圍的情景。帕特裡克的妻子，聯邦調查局，哈裡森縣司法部，均沒有發表任何看法，倒是新聞記者提出了許多大膽設想。

　　這些新聞同時在新奧爾良、莫比爾、傑克遜甚至孟菲斯播放。稍後，美國有線新聞電視網向全國轉播，並於一小時後將消息傳送到國外。該事件具有極大的吸引力。

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