空中火葬(8)_學達書庫

八

　　「上有人早就去過的地方，去看看裘·劉易斯怎麼解釋那些改動。」他穿過廣場走了，一邊走一邊把胸章摘了下來。

　　這一次，為了節省時間，他搭乘去住宅區方向的地鐵，直奔中央火車站。沿著公園大道步行了兩個街區，趕到建築師大廈，他乘電梯升到10樓，那兒的玻璃門上掛著牌子：「約瑟夫·劉易斯，電力工程師」。幾間辦公室和設計室占了幾乎整整一層樓。

　　裘·劉易斯沒穿外衣，坐在他那間亂七八槽的大辦公室裡。他個子不高，模樣聰明、老練，說話很乾脆。「如果這不是新設計，」他說，「你告訴本，今後6個月我他媽忙得不可開交。他要是可以等——」

　　納特把那個馬尼拉紙信封甩在寫字臺上。裘看了看，拿起來，將那些改動許可證複印件統統倒在文具盒裡。他飛快地依次看了看，便放下了，就好象這些東西是活的一樣。他看了納特一眼，顯然很生氣。「這些是你簽發的？誰他媽給你這個權力？」

　　「今天早晨以前，我連見都沒見過。」

　　「上面有你的簽字。」

　　納特搖搖頭。「是我的名字，但卻是別人簽的。」

　　「那會是誰？」裘問道。

　　「我不知道。」

　　裘用手指敲擊著文件。「這些地方到底改了沒有？」

　　「還得查一下。」

　　「你他媽想要我幹什麼？我把設計圖——整個電力設計都交給你們了。」

　　「沒有人責怪你。」納持心想，眼下誰也弄不清是怎麼回事。「我有求於你的是，確定一下先後次序，我們從什麼地方開始查起……」

　　「全都查，每一塊該死的地方都得看，哪怕你們得把大樓拆開。媽的，哼，大樓的電路設計是我簽的字。」

　　「也有我們的名字，我明白。可我們先檢查什麼，後檢查什麼？你是這方面的專家，按重要程度給我們搞個單子，我們去找麥克勞的人來查。」

　　劉易斯猝然坐下。他說：「麥克勞根本不會插手這事。你想查伯特·麥克勞的貪污行為，偷工減料，收受回扣，賄賂檢查員——你會把腦袋都弄丟的。」

　　納特也坐下來。「這我聽說過，但我得設法弄清事情真相。」

　　「下一次是建造公路，」劉易斯平靜些了。「大型工程建設業務，搞鬼的機會可能比什麼工程都多。敲詐勒索的傢伙進進出出也有些年頭了。在澤西那邊——」他搖搖頭，「在澤西的某些縣，我才不會攬電力設計呢。就算上邊掛著鑽石也不幹。這邊要好一些。據我所知，那班賺錢如流水的傢伙曾在麥克勞身上打過一次主意。」他微微一笑。這是莫名其妙地感到滿足而發出的一種苦笑。

　　這麼說，裘·劉易斯也是這一起犯罪行為的犧牲品之一了，納特盤算著。他也是無辜者當中的一個。他說：「出了什麼事？」

　　「他們派來一幫說客，」劉易斯說，「麥克勞只說他不跟小毛孩子打交道；要麼大老闆來，要麼誰也別來。」他頓了一下。「是個大工程，可以賺大錢，所以大頭兒親自出馬。」他又頓了一下。「麥克勞領他到樓上去，他們可以私下談——挺高的地方，45層，周圍沒有人，下邊的大街離得遠遠的。麥克勞對那個敲竹槓的傢伙說，『眼下，你這狗娘養的，是想乘升降機下去，一去再不回來呢，還是想馬上一眨眼下去，就從這鋼架下去，讓他們用吸墨紙把你從街上撿起來？你他媽的拿定主意。』」劉易斯第三次停下來。「此後他們再沒來麻煩他。有些人是沒法強迫的，這你知道，連試一下也不值得。」

　　納特默不作聲地坐在一邊，心裡核計著他所知道的伯特·麥克勞的事情和剛聽到的故事。老闆身上有一種孤注一擲的本能，不管檯面上有什麼東西都敢把骰子擲下去。換了別的場合，那個敲詐錢財的歹徒可能已經死到臨頭了。看來沒有麥克勞的事。

　　「你和保羅·賽蒙斯共過事沒有？」他問。

　　「共過事，他和麥克勞的女兒結了婚，麥克勞就把他提拔上來了。」

　　「莫非問題出在他身上？」

　　「保羅是個挺不錯的小夥子。」劉易斯若有所思，注視著那些改動許可證。「你以為他可能簽這些文件，寫上你的名字？」他緩緩地搖了搖頭。「無法想像。這些事遲早會抖出來，沒說的，到時人人都會問，『誰得了好處？』電路承包人准跑不了：他不按標準施工，又拿他那份承包價，錢在他口袋裡。但這樣做太顯眼了。他是電路承包人，幹嗎要來這一手呢？他的業務正在發展，老闆又是他岳父，為什麼要跟這樣的事搞在一起？」

　　「這麼說，」納特的微笑裡沒有一點快意，「旁人誰也沒有簽發改動許可證的動機——還寫上我的名字，對嗎？好了，給我搞一份單子，重要的部位放前頭，不管得查到哪一步，事情總會搞清楚的。」

　　***

　　納特離開劉易斯辦公室，穿過59街，不知不覺地走進公園。他的步子慢了下來，拉長了。心似乎平靜了，他開始留心四周的風景。到處是樹木花草，怪石磷峋，連天空也好象不一樣了，更藍了。

　　他在售貨車前停下，買了一袋花生，然後繼續往前走。他繞開動物陳列區，向公園深處走去。他在一塊岩石上坐下，以山裡人特有的耐心等候著，一隻公園飼養的小松鼠走到近前，向他要東西吃。「吃吧，喏，」納特說著，丟了一粒花生。小松鼠銜著戰利品一溜煙跑開了。

　　他在想，是不是有人想陷害自己？這可是一種相當大膽的假設。

　　說真的，他是從誰也沒有聽說過的惠斯特山區來的，在此地沒有身居高位的三朋四友，沒帶來引薦的書信，更沒本事去抱誰的大腿。他是拎著他的文件夾走來的，一直等到有機會面見本·考德威爾——等了四天——走的時候，得到了一份建築師們都會笑得合不攏嘴的工作，那是7年前，關於世界大廈的初步設想剛剛開始形成。

　　小松鼠又回來了。小傢伙直起身，端詳著納特。什麼事也沒發生。松鼠小心翼翼地放下前爪，往前跑了幾步，又直起身來。

　　「OK，」納特說，「動作不錯。喏。」又扔了一粒花生。

　　「那麼是我得罪了什麼人？」納特高聲自問。「我得罪什麼人了？」答案是：可能，哪怕他並沒有意識到。這麼說，簽發這些改動許可證僅僅是為了搞掉他？想想真叫人不舒服。

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