空中火葬(5)_學達書庫

五

　　2

　　10：05—10：53

　　豔陽高掛，陽光已足以穿透商業區這一片林立的高樓，照射到世界大廈前的這塊空地上。警方的路障已經擺好，將這個區域切成兩大塊，中間是一條連接那個臨時看臺的通道，看臺背靠大街。

　　「大人物就在那兒下車，」巡警沙龍說，「沖著小小百姓微笑，象國王、王后一樣走向看臺。」

　　「演講也是老一套，」巴恩斯說，「讚美母親、美利堅合眾國，讚美不可征服的人類精神，或許會有幾個傢伙乘機拉選票，哦，我真想找個地方藏起來，我有點怕吹牛。」

　　「怕你自己和你的豪言壯語吧？」

　　「不，我怕向眾神挑戰。」

　　沙龍笑了，說：「弗蘭克，你讀的書太多了，你的神能把這座可愛的建築物怎麼樣？」

　　***

　　那位約翰·康諾斯這時正思忖：這座大樓簡直是有生命的。他的腳步聲在空蕩蕩的門廳、走廊裡迴響，一道道索然關閉的房門呆呆地看著他走過；可是透過空調管道，他聽得見大樓在呼吸，他感覺得到生命之力在大樓深處卜蔔跳動。他有些納悶，這座活的大樓打心限裡是不是很害怕？

　　怕他一千嗎不是呢？這是一種令人高興的想法。他的情緒為之一振——與這龐大的建築物相比，他只是個小不點，但力量在他一邊。他拎著工具箱，一邊走一邊津津有味地品茗著這裡的學問，耳邊回蕩著他自己的腳步聲和翻湧的思潮。

　　***

　　從考德威爾的辦事處到世界大廈要經過30個街區，納特信步走去，他想在這步行中消除一些憤恨和壓力。

　　「我想，有些人搞體育比賽，也是出於同樣的原因，」他曾經對妻子齊勃這麼說，「把心裡的憤恨排出來，讓它在潛意識中翻騰。我不是搞體育的，但從小到大，我總要幹點別的。釣魚、打獵，徒步或騎馬到山裡去，冬天就滑冰，穿雪鞋。」

　　齊勃當時嫣然一笑：「不過，我愛你不是為了這個，可能是因為我們第一次約會時你沒有挖空心思把我弄到床上去。」

　　「是嗎？當時你會答應？」

　　「很可能。我發現你很有吸引力。」

　　他不快不慢地走著，遇到紅燈就停下來。他不喜歡這個大城市，可正象人們說的，城市在這兒，就這麼回事。塵土、噪音、擁擠的人群、咆哮吆喝的姿勢、哭喪的臉，這些東西遍地都是，沒勁透了。

　　納特總有一天會離開這座城市，這是毫無疑義的。回到他魂牽夢繞的廣闊天地去。那一天到來的時候，他不知道齊勃是跟他一塊走，還是留下來，呆在她熟悉的地方？難說。

　　世界大廈周圍有警察，納特頗感意外地望著他們。

　　大廈開張，需要警察來幫忙張羅——門口站著一個黑人警察，正在聽一個穿制服的愛爾蘭大個子說什麼。黑人警察打量了納特一眼，彬彬有禮地微笑著說：「先生，可以為您效勞嗎？」

　　納特掏出平時上班佩戴的徽章，說：「建築師，考德威爾公司的。」他朝門廳旁邊的那個銅牌點了點頭，「進去檢查一下。」

　　黑人警察不再笑了。「出什麼事了？」

　　「例行公事。」納特說。

　　巡警巴恩斯事後說：「就在那時候，我真的開始懷疑了，但依舊只是一種預感。我們或許應該截住那個提工具箱的傢伙。」

　　這時，巴思斯說道：「要是出了什麼事，我們能幫忙嗎？」

　　那個愛爾蘭巡警說：「我們的宗旨就是幫忙，我們這些穿藍制服的小夥子，可不能讓人說我們不肯搭救一個眼看要淹死的人，或是拒絕幫助一個老太太過馬路。您請吧。」

　　納特走了進去，走進大廈，他猶豫起來。他沒有真正的目的地。他過去幾年中的每一個工作日都是在這裡度過的。

　　這已經是一種無意識的行為了。如今他產生了某種衝動，好比是聽說馬廄裡的馬丟了，這種衝動迫使他到馬廄裡去親眼看一看——並不是因為真有什麼他能做的事。他得等到工作人員都來上班了，對這座建築物進行徹底檢查，看看是不是有改動，哪些地方真的作了改動，特殊改動許可證才能得到驗定。

　　可他已經來了，他穿過大廈中心那空曠的大廳，走到那一排電梯跟前，按下了上14樓的開關。

　　電梯開動了，他聽見高速纜索發出輕微的嗚嗚聲，同時，顯示板上那個標誌14樓的燈亮了。門打開，納特仍一動不動地立著，在大廈安裝多級電梯升降井的這片空間裡。他聽得見還有一根纜索在嗚嗚直響，有一架電梯正在高速運轉，不知是上還是下。

　　他搭乘的電梯自動掩上門，他處於一片黑暗之中。他摸到控制板上的開關，打開燈，凝神聽了一會兒。纜索嗚嗚作響，不斷地在大樓的這個核心部位發出柔和的回音。隨後，那架電梯停了，四下裡一片寂靜。

　　「是誰在那裡開動電梯？」他思忖。什麼人都可能。那人可能在某一層停下，也可能直上125層的頂樓。可那又怎樣？你有點神經質，納特·赫爾。那些個偽造的改動許可證攪得你心神不定。忘掉吧，他告訴自己。他按動開關，電梯開始緩緩下降。

　　他在8樓下了電梯，踏上五架電梯之外附設的步行樓梯。

　　在這兒，就是一個毫不知清的陌生人，也會開始領略大廈的宏大與複雜。大腿一樣粗的電纜從鄰近的康·愛迪生變電所輸來動力，14000伏——比電刑的力量大多了。

學達書庫(xuoda.com)