窺視者(13)_學達書庫

一三

　　馬弟雅思點了點頭，加上一個親切的微笑。這一次，咖啡店主人給他回了禮，可是動作幾乎令人難以覺察。他的年齡大概和馬弟雅思相仿。

　　「我從前也認識一個姓羅賓的人，」馬弟雅思說，「那時我還是一個孩子，那是三十多年前的事了……」接著他就開始敘述一些做小學生時的回憶，這種回憶用在島上任何一個人的身上都合適。「羅賓，」他又說，「他是一個大個子！讓，我想這是他的名字，讓?羅賓……」

　　「我的一個堂兄弟。」店主人點著頭說，「他的個子不怎麼大……反正他已經死了。」

　　「不會吧？」

　　「他三十六歲就死了。」

　　「不可能吧！」馬弟雅思驚叫起來，突然充滿了哀愁。他對這位想像中的羅賓的友誼顯著地增加了，因為他儘管胡說八道下去，可再也不會有碰上羅賓來對證的危險了。他順便說出了自己的姓，而且試圖引誘對方說話，這樣對方就會放心了。「他怎樣死的，這位可憐的老朋友？」

　　「您是為了這件事要看我的老婆嗎？」那個真正的羅賓問，他的困惑的表情可能不是裝出來的。

　　馬弟雅思請他放心。他這次來訪的目的不是為了這件事。他是推銷手錶的，他恰好有十分漂亮的女式手錶出售，像羅賓太太這種識貨的人，一定會感到興趣的。

　　羅賓先生稍微挪動了一下手臂——自從他出現以後這是他的第一個真正的動作——以表示他不受這種恭維的迷惑。推銷員作了一個會心的微笑，可惜沒有得到什麼反應。水手們圍坐的那張桌子上，一個坐在受騙情夫左邊的紅臉漢子，一再拖長尾者地說：「是呀！」——顯然沒有什麼理由，因為誰也沒有對他說什麼。馬弟雅思趕緊說明他也有一批男用手錶，物美價廉，不怕同行競爭。他本該不再等待就打開小箱子，把貨物給周圍的人鑒賞，詳細介紹貨色的優點，可是賣酒櫃檯大高了，不容許他這樣做，他得有充分的行動自由才能這樣做，而利用堂座的桌子又迫使他把背對著那位唯一有希望的顧客——店主人。不過他終於選擇了後面這種不太滿意的辦法，開始吹噓他的貨色——他站得過分偏在一邊，不可能有希望說服任何人。女招待把空杯子洗乾淨，抹幹，放好以後，拿起一塊抹布，在他剛才喝酒的地方，揩拭櫃檯的包鋅檯面。他旁邊的那三個水手又開始了一場新的爭論，也是沒頭沒尾地開始的，說話同樣很少、很慢，也不在乎爭論有沒有進展，有沒有結論。這一次他們爭論的是關於一批運到大陸去的蜘蛛蟹（他們稱這種蟹為「流浪漢」），他們對出賣的辦法有不同意見——好像是因為他們和經常來往的那個魚商有分歧。也可能他們意見都一致，可是對採取的決定不十分滿意。為了結束這場爭論，最年長的那個——他面對著其餘兩個夥伴——宣稱輪到他請客喝酒了。於是年輕姑娘又拿起那瓶紅酒，走出櫃檯，細步走過來，小心翼翼地捧著酒瓶。

　　馬弟雅思走到店主人身邊，讓店主人仔細看看一組手錶（每只價值二百五十克朗的那一種，是男式手錶，表面玻璃上還有一個護表蓋），他發現店主人的眼光離開硬紙板，轉到女招待倒著酒的那張桌子上。她側著腦袋，傾斜脖子和肩膀，仔細注意酒杯裡酒的高度。她的黑袍子的領口在背後開得很低。她的向上挽起的頭髮使頸背顯露出來。

　　既然沒有人注意他，馬弟雅思準備把硬紙板再放進小精子裡去。那個紅臉的水手抬起眼睛向他望了一眼，很快地向他作了一個表示合作的鬼臉，同時拍了拍鄰座夥伴的手肘：

　　「喂，你，小路易，你想不想買一隻手錶？嗯（眨了眨眼睛）？買一隻送給雅克蓮吧？」

　　作為回答，年輕人只從西縫裡吹了兩下口哨，很短的兩下。女招待突然扭著腰肢直起身子。在閃電似的一刹那間，馬弟雅思瞥見了她的眼珠和有黑色光芒的眼膜。她以腳跟為軸，轉了一下身子，像個木偶一樣，然後拿著酒瓶走回櫃檯後面，恢復了她的像玩具娃娃那樣緩慢和柔弱的步法。他起初認為她這種步伐是由於笨拙——他的猜測大概是錯了。

　　他又拿起一組女式手錶轉到店主人這邊；這一組手錶是所謂「新奇式」手錶。

　　「這些手錶給羅賓太太最合適；她一定會喜歡的！第一只是二百七十五克朗的。這一只是三百四十九克朗的，有一隻古式錶殼。像這樣的機件不論在哪一家鐘錶店起碼要賣五百克朗。至於錶帶，我是把它當作贈品來奉送的！您瞧這個：真正是一個珠寶！」

　　他的熱情都落了空。他的偽裝的愉快心情，剛剛表現出來就自動消失了。周圍的氣氛過於不利。在這種情況下堅持下去是沒有意義的。沒有人在聽他。

　　可是也沒有人明確地表示拒絕。也許他們要讓他一直講到天黑，所以他們不時漫不經心地對他的手錶望上一眼，偶然也回答他一兩句話，以阻止他離開。他還是馬上離開的好，舉行一次拒絕儀式到底是不必要的。

　　「如果您願意的話，」店主人終於說，「您可以到樓上去。她是不會買的，可是這樣也可以使她散散心。」

　　馬弟雅思以為那個文夫會陪他上樓，他早已打算提出一個藉口來溜走了，可是他馬上明白事實上不是那麼一回事，店主人是在詳細指點他怎樣走法才能找到老闆娘；據他說，他的妻子正在料理家務或者在廚房裡煮飯，這使人覺得奇怪，既是這樣，為什麼她還需要散散心。不管怎樣，馬弟雅思決定接受這個最後的嘗試，他希望離開這個板著面孔的巨人以後，能恢復他的說服人的才能。到目前為止，他不斷地有一種對著空虛說話的感覺——這種空虛是懷有最大的敵意的，他的話一說出來就被這空虛吞沒了。

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