苦兒流浪記(108)

一〇八

　　「三個月後。」

　　伽羅福裡還要在監獄裡蹲三個月，馬西亞可以鬆口氣了。用不著三個月，我父母肯定會找到一個辦法，讓這個可怕的戲班主無法採取任何有害于他侄子的行動。

　　如果我曾在肖比奈家裡有過令人非常痛苦的著急的時刻，那麼現在卻又是滿懷著希望了，我馬上可以在康塔爾旅館找到巴伯蘭。

　　我不再遲疑，滿懷希望和喜悅，徑直向奧斯特裡茨小巷走去。也許是由於這種情緒，我已經對巴伯蘭採取了寬容的態度。

　　總之，巴伯蘭也許並不象他表面上那樣可惡；要不是他，我大概早就凍死、餓死在朝勒得依林蔭道上了。的確，是他把我從巴伯蘭媽媽手裡奪過去賣給了維泰利斯；但他不認識我，他這樣的人，對一個從未見過的孩子是沒有情誼的。更何況也是苦難逼迫著他這樣做的，苦難常常使人幹壞事，對他要求太苛刻，是不公道的；再說，他正在找我、關心我。如果我能重新找到我的父母，那我還是應當謝謝他的；自從我被維泰利斯強拉著離開夏凡儂以後，我對他一直抱著過分強烈的厭惡和反感，這就更應該對他作出補償了。總之，對他也一樣，我應該知恩；但這同我對巴伯蘭媽媽所負的感情上的責任是完全不同的；對巴伯蘭，那是良心上的責任。

　　從植物園穿過去，盧爾辛街和奧斯特裡茨小巷之間的距離並不算長。我很快來到康塔爾旅館前面。要說這也能算是一個旅館，那才真正是虛有其名了；實際上這裡只是一幢可憐的帶家具出租的破敗房子，主人是個腦袋搖晃得很厲害、半聾的老婦人。

　　當我向她提出我的老問題時，她把手掌蜷曲起來擋在耳朵後面，要我重複一遍剛才我問她的話。

　　「我的耳朵有些背。」她說話時聲音很低。

　　「我想見巴伯蘭，夏凡儂來的巴伯蘭，他住在您這裡，是嗎？」

　　她沒有回答我，突然向空中舉起雙手，那只在她腿上睡覺的貓嚇得跳到了地上。

　　「天哪！天哪！」她喊叫起來。

　　然後，她的眼睛盯著我，頭搖得更加厲害了．

　　「您是那小孩子嗎？」她問道。

　　「哪個小孩子？」

　　「他找的那個孩子。」

　　他在找我！聽到這句話，我的心一下子抽緊．

　　「巴伯蘭！」我喊了起來。

　　「死了，應該說已故的巴伯蘭。」

　　我靠在堅琴上。

　　「他死了？」我喊了一聲。喊的聲音很高，為了讓自己再聽聽清楚這三個字。我發現，由於驚慌和激動，我的嗓子突然變啞了。

　　「一個星期前死的，死在聖安托萬醫院裡。」

　　我驚訝極了。巴伯蘭死了！那我的家呢？現在怎麼能找到這個家？到哪裡去找這個家呢？

　　「那麼您就是那個孩子了？」老婦人繼續問我，「就是他在尋找的、要送還到您那有錢的家庭裡去的孩子了？」

　　我又有了一線希望。應該緊緊抓住這句話不放。

　　「您知道些什麼嗎？……」我問。

　　「我只知道他講過的，這個可憐的人，他說他撿到了這個孩子，又把他養大了。當時失掉了這個孩子的家庭現在想把他找回來，巴伯蘭就是為找這個孩子才到巴黎來的。」

　　「那家人家呢？……」我喘著氣問，「我的家呢？」

　　「那麼說，這孩子的確是您了？啊！是您，就是您。」

　　她的頭還是那樣不停地搖晃著，眼睛卻出神地盯住我看著。但是，我沒有讓她繼續用這樣的眼光研究我。

　　「我求求您，太太，把您知道的告訴我吧。」

　　「我除了剛才給您說的以外，什麼都不知道，我的孩子，我還是叫您少爺吧。」

　　「關於我的家庭，巴伯蘭沒有對您說過別的什麼嗎？」

　　「您看看我急成什麼樣子了，太太，我都急死了，愁死了。」

　　她並不回答我，但是向空中舉起了雙手。

　　「真是一個大玩笑！」

　　這時候，一個女僕打扮的人走進了我們的屋子。康塔爾旅館老闆娘把我擱在一旁，對這個女僕說：

　　「真是一個大玩笑！這個年輕小夥子，也就是你現在見到的這位少爺，是巴伯蘭常說到的那個孩子。他來了，可巴伯蘭卻不在人世了。真是……真是一個大玩笑！」

　　「那麼巴伯蘭從來沒有對您說起過我的家庭嗎？」我問。

　　「講過不下二十次、一百次，那是一個有錢的家庭。」

　　「這家人家住在哪兒？姓什麼？」

　　「喔，這樣的，巴伯蘭從來沒有對我說起過這些，您知道，他嚴守秘密，他想把酬金一個人獨吞，這種事情總是這樣的，再加上他是一隻老狐狸。」

　　唉！我明白了，我太明白這個老婦人剛才對我說的那些話了，這個巴伯蘭！他死的時候把我出身的秘密一起帶走了。

　　我在幾乎已經達到這個目的的時候卻又把它失去了。啊！我的美夢！我的希望！

　　「您是否知道，比起您來，巴伯蘭還對誰更多地講過這件事？」我問老婦人。

　　「巴伯蘭不會這麼傻，他太狡猾，他對誰都不信任。」

　　「您從來沒有看見我家裡有誰來找過他嗎？」

　　「從來沒有。」

　　「他的朋友呢？他不會對他們談起過我的家庭嗎？」

　　「他沒有朋友。」

　　我雙手捧著頭，徒勞無益地苦想了一陣，找不到任何可以指引我繼續尋找下去的線索，我太著急、太慌張了，我頭腦裡亂成了一團糟。

　　「他收到過一封信，」老婦人想了半天才說，「是一封保價信。」

　　「從哪兒寄來的？」

　　「不曉得。是郵差當面交給他的。我沒有看到郵戳。」

　　「能找到這封信嗎？」

　　「他死了以後，我們在他的遺物中沒有找到過任何東西，嗯，這當然不是出於好奇，只是為了能通知他的妻子。我們沒有找到什麼地址；人們也到醫院裡去找過，同樣什麼也沒有，他的衣服裡並沒有任何證件。要不是他自己說過是夏凡儂人，人家還真的沒法通知他的妻子呢。」

　　「那麼已通知巴伯蘭媽媽了？」

　　「當然！」

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