凱恩艦嘩變(44)_學達書庫

四四

　　12 新秩序

　　4時30分，「凱恩號」的全體軍官，除了基思、戈頓及艦長之外，都已在軍官起居艙的長桌四周就座。基弗與馬裡克在喝咖啡，其餘的人或是抽香煙，或是用手指輕輕敲擊著綠色的桌面，沒有一個人說話。在一天之中的此時此刻，這間起居艙裡真是異乎尋常得乾淨整齊。雜誌和簡裝小說都上了架，平時亂放在桌上的那些編碼器械也都不見了。

　　「這就是文學上所謂的，」基弗低聲評論道，「孕期停頓。」他邊說邊攪拌著杯子裡的咖啡。

　　「這會兒儘管放心說俏皮話，湯姆。」馬裡克小聲說。

　　「我只是在說，咱們的新艦長頗具戲劇意識。我舉雙手擁護。」

　　艦長臥艙的門把手轉了一下，馬裡克立刻壓低聲音說：「別說了。」戈頓走了出來，目光繞桌子看了一遍。「都到齊了，艦長。」他朝敞開的門裡叫道。奎格走進軍官起居艙。軍官們起立時帶起了一陣椅子腿挪動的響聲。「凱恩號」的軍官們這一年裡還沒有舉行過這種儀式，其中有好幾個人以前從未經歷過這種儀式，但他們全都本能地站了起來。

　　「坐下，坐下，先生們。」奎格輕鬆地笑著說。他在椅子上坐下，在面前放了一盒未開包的香煙和一盒火柴，微笑著四下裡看了看，與此同時，軍官們也一一就座。他悠然自得地撕開煙盒，點了支香煙，從衣袋裡掏出那兩個鋼球在手裡輕輕地來回滾轉著，這才開口說話。他間或舉目看看軍官們的臉，要不然就兩眼一直盯著手裡的香煙或那兩個鋼球。

　　「哦，先生們，我剛剛在想我們應該相互認識一下。我們將在同一條船上共同生活很長時間。你們大概很想知道一點我的情況，坦白說，我對你們也有點好奇，儘管我對你們已經有了一些相當好的第一印象。我認為這是一艘非常好的軍艦，因為她擁有一批非常優秀的軍官。我想我們即將作一次漂亮的巡航，而且，正如德·弗裡斯艦長所說，我希望是一次漂亮的捕獵。我願意與各位通力合作，也期望大家支持我的工作。關於忠誠的問題，有對上的忠誠與對下的忠誠。我所要的和期盼的是對上的絕對忠誠。如果我這麼做了，你們就將得到對下的忠誠。如果我不——那麼，我將找出不的理由，而且我負責一定找到。」他說完便大笑起來，表示這話是開玩笑，惹得坐在他身旁的軍官們也跟著微笑了。

　　「啊，對了。在艦上有四種做事的方式——正確的方式、錯誤的方式、海軍的方式和我的方式。我要求在這艘軍艦上執行我的方式，而不用去操心其他方式。按我的方式行事，咱們就好相處——好啦，就說這些。有什麼問題嗎？」

　　他環顧大家，沒有人提問題。他微笑著點點頭，表示很滿意。「我告訴你們，我是一個講究照章辦事的人，任何瞭解我的人都會對你們證實這一點。我相信章程的制定是有其目的的，凡是被寫進章程裡的規定都有其目的。在遇事拿不定主意時，你們就要想到本艦是按規定行事的。只要你們按規定的章程辦事就不會遭到我的異議。你們如果偏離了規定的章程，那你們最好有足夠多而且站得住腳的理由——即使如此，你們仍會遭到我的激烈的異議，而在這艘軍艦上，我的意見是絕對不容被駁倒的。這就是當艦長的一個好處。」他再次大笑並再次贏得同前次一樣的微笑。基弗一邊聽著，一邊慢慢地將一支香煙揉得稀爛。

　　「我要你們記住一件事情，」奎格接著說，「在我的艦上，優異的表現算是正常，正常的表現算是亞正常，而亞正常的表現絕對不容許出現。成就任何偉業都非一日之功，而這艘軍艦在我到來之前已服役了很長時間了。我說過，我認為你們都是優秀的軍官，如果我要對哪一位所負責的部門無論做何種變動，我會儘快通知他的。目前大家仍舊各司其職，不過，要切記我的話，在我的這艘軍艦上優異的表現只算正常。」

　　基弗把被他揉碎的香煙慢慢地放進他的咖啡杯裡。

　　「好了，既然我已大言不慚地說了這麼許多，」奎格說，「我願意給任何別的想同樣這麼做的人同樣的機會……沒有要說話的人嗎？好的。那就讓我們從現在開始經受嚴明紀律的考驗，倘若誰覺得自己此前在遵守紀律方面還不夠嚴格的話。我們要有一艘紀律嚴明的軍艦。同時切記我說的關於對上忠誠與對下忠誠，以及優異的表現只算正常表現的話。還有就是，我說過，我認為你們是一批優秀的軍官，而且我把作為你們當中的一員視為一種特殊的榮幸——希望我們大家不要辜負這一說法。我想說的都說完了。我謝謝大家，並——」他又大聲笑了，笑得毫不拘禮，一下子便驅散了他剛才講話中那種軍法森嚴的緊張餘音。「——該上岸的都上岸去吧。」

　　他起身，拿起了他的香煙。軍官們都站了起來。「不必起立，不必起立，」他說，「謝謝大家。」隨即進了他的臥艙。

　　軍官們同自己周圍的同伴們互相交換目光。片刻鴉雀無聲之後，戈頓問道：「誰有話要說嗎？」

　　「到海灘去的小快艇什麼時候開？」基弗問。

　　「18時正，」戈頓說，「你問得好，因為那時你將在舷梯口值班。」

　　「正相反，」基弗和藹地說，「我將在小快艇裡。我同戰爭情報處辦公室的一位大學畢業生有個約會。她懂得雙音節詞匯。與『凱恩艦』上的生活相比，這將會是一個高度知識化的晚上。」

　　「嘿，用單音節詞匯來說，你輸定了，」戈頓說，「新下的值班命令。在停港期間，艦上必須24小時保持有四名軍官。包括我或是艦長，及另外三名軍官——再說一遍，三名——輪到值勤的部門的軍官，一個都不能缺。我記得今天是不是該你的部門值班了？」

　　基弗向四周看了看，說：「誰願意替好朋友老湯米值個班？」

　　「我來值，湯姆。」馬裡克說。

　　「謝謝，史蒂夫。我也會這麼做的——」

　　「對不起，夥計們，」戈頓插話說，「不准代替。」

　　基弗咬了咬嘴唇，罵開了。巴羅在他的華達呢翻領上擦著手指甲，站起身來，嬌聲嬌氣地說：「我可以帶一本詞典到小快艇上，在那些雙音節詞上下點苦工夫。她知道怎麼說『高興』嗎？」在場的所有軍官轟然爆發出一陣男性的大笑聲。

　　「哎呀，求求你了，伯特，」基弗懇求道，「這簡直是毫無道理嘛。咱們這種值班純粹是閑呆著。除了往艦上拉拉蔬菜之外沒別的事幹。真是見鬼了，咱們在圖拉吉時並未在艦上留四名軍官，而那時每晚都有東京的快件。」

　　「湯姆，你的話確實很有說服力，」戈頓說，「你的論點感動得我眼淚都要流下來了。那就請你到裡面去跟艦長把事情講清楚，好嗎？」

　　卡莫迪打了個哈欠，將一隻手放在腦袋頂上。他瞌睡得迷迷糊糊地說：「我知道那部偉大的美國小說的另一章今晚在哪裡寫了。」

　　基弗站起來，說了一個短促而惡毒的髒字，就回他的房間去了。他從他那亂七八糟的書桌上拿起那部奧裡留斯（馬庫斯·奧裡留斯（Marcus Aurelius，121－180），斯多葛派（禁欲主義哲學之一，以理智追求至善）的著名哲學家，古羅馬帝國的皇帝，公元161年至180年在位。他在位期間，經歷了一連串的戰亂與災難，在鞍馬勞頓之餘，揮筆寫就了一部曠世名著《沉思錄》。——譯者注）的著作，躺倒在床上。他拿著那位羅馬皇帝的撫慰人心的禁欲主義哲學剛剛讀了10分鐘，戈頓的頭就探進了他的房間。

　　「艦長要見你。穿戴整齊了去向艦長報告。」

　　「太高興了。」基弗悻悻地說著，從床上跳了下來。

　　奎格艦長站在他房間裡的洗臉盆前，正在刮鬍子。「喂，你來了，湯姆，」他說，「我馬上就來。」他沒請基弗坐下。德·弗裡斯也曾跟他的部門長官們無視這種禮節。他們已習慣於不經邀請就隨便在扶手椅上坐下。基弗對他在奎格眼裡的分量毫無把握，未敢貿然坐下。他斜靠在艦長的床上，點了支香煙，以示他無所畏懼。奎格嘴裡哼哼著什麼歌兒，擦著臉上的肥皂泡沫。他身上只穿著一條短褲衩，於是，基弗暗中頗感興趣地端詳起這位艦長讓人不敢恭維的體形來了：胸部白皙癟平無毛，肚腹小而圓鼓，兩腿細瘦蒼白。

　　「可惡的燈光，」奎格眯縫著眼睛看著他鏡中的形象說，「德·弗裡斯沒有割破他的脖子真是個奇跡。」

　　「我們可以給您弄一個亮點的燈泡，長官。」

　　「哦，我認為沒那個必要——告訴我，湯姆，你認為你的助手，基思怎麼樣？」

　　「威利？他是個好小夥子。」

　　「我的意思是說，作為一名軍官怎麼樣？」

　　「這個麼，就同任何少尉一樣，他還有許多東西要學。他會成為一名優秀軍官的。」

　　「我對他會成為什麼不感興趣。就目前而言，我同意你說他是個好小夥子——也是個極不成熟的小夥子。特別是做登錄出版物的管理員。」

　　基弗急忙說：「長官，我肯定他能將這項任務管理得盡善盡美——」

　　「他在這方面受過什麼樣的訓練？」

　　「訓練？」

　　「我知道你曾在通訊學校學習過五個月。」

　　「沒錯，長官。可是做這種事根本不需要——」

　　「他研究過《登錄出版物手冊》嗎？」

　　「我設想V7學校教了他們一些基本的——」

　　「在海軍裡不允許對任何一件該死的事情作什麼設想，湯姆，」奎格厲聲說，眼睛一會兒盯著基弗的臉，一會兒又注視著別處，「今天下午考考他有關手冊的知識，看他能不能通過？」

　　「好吧，不給預告——」

　　「能辦到嗎？」

　　「我當然能。」基弗生氣地揚聲說。

　　奎格邊清洗他的剃鬚刀，邊高興地對基弗說：「我對此確信不疑。這就是我何以認為你應該重新負起管理員責任的理由。」

　　「但是，長官——」

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