凱恩艦嘩變(25)_學達書庫

二五

　　「正合我意，長官，」威利說，「我應該為海軍效力。」他準備好讓自己在艦上幹半年至一年。這就是他不得不在荒野裡度過的那一年，這就是他父親信中寫的應受的磨難，他已作好了面對它的準備。

　　「你有那種感覺我很高興，」副艦長說，「說不定你還會打破我的記錄呢。本人在這個大鐵桶裡已經呆了67個月了。」

　　威利用12除了一下，嚇了一跳。戈頓上尉已在「凱恩號」上呆了5年多了。

　　「這艘驅逐掃雷艦的人員配備不知什麼地方有點古怪，」戈頓興高采烈地繼續說，「海軍人事局就是不願意調換艦上的人員。大概是她的檔案在華盛頓被弄丟了。艦上有兩位長官在艦上呆的時間加在一起都超過了100個月了。德·弗裡斯艦長就已呆了71個月。所以，你會有時間在艦上效力的——哦——你到艦上來我很高興。別緊張。」

　　威利跟在佩因特後面磕磕絆絆地走到彈藥艙，一個在主甲板上高7英尺，長6英尺，寬3英尺的鐵箱子，只有門是惟一的開口。沿著艙壁的一側放著一排齊腰高的架子，上面堆著空的機關槍子彈帶和成箱的彈藥。哈丁少尉正在那個新近焊在艙壁上的床上熟睡，焊痕還很光亮，似在怒目而視。哈丁臉上大汗直流，襯衣上的一道道汗漬把襯衣都染黑了。艙內的溫度是華氏105度。

　　「這就是家，甜蜜的家。」威利自言自語道。

　　「這位哈丁與『凱恩號』可真是一家人，」佩因特說，「他開頭開得不錯——好在，將來說不定哪一天就會有人轉走的。你們兩人很快就會到下面軍官起居艙去的。」他抬腿要走。

　　「我在哪兒能找到基弗先生？」威利問。

　　「在他的睡袋裡。」佩因特說。

　　「我是說在白天稍晚的時候。」

　　「我說的也是這個意思。」佩因特說完就走了。

　　基思在「凱恩號」上轉悠了一兩個小時，探頭探腦往舷梯下面、艙口外、門裡邊都看了一通。水兵們誰都不理他，好像根本就沒看見他似的，除非他在過道裡與人走個面對面，那時那個水兵就自動將身體緊貼在艙壁上，就如同要放一頭大型動物過去似的。威利的觀光遊覽證實了他的第一印象。「凱恩號」是一堆快要腐爛透了的垃圾，配備的人員都是些無賴。

　　他溜達到下面的軍官起居艙。刮鐵銹的鏟子在頭頂上弄出的當當聲響得震耳。那條長桌上，此時已換上了綠呢子的臺布，雜誌和書籍都已上了架。艙內除了一個骨瘦如柴的高個子黑人小夥子之外空無一人。那小夥子的白襯衣和褲子已被汗水浸濕，無精打采地拖著甲板。「我就是那個新來的軍官，基思少尉，」威利說，「能給我來杯咖啡嗎？」

　　「是，長官。」那勤務兵放下拖把，慢悠悠地走向牆角一個鐵櫃桌上的咖啡壺。

　　「你叫什麼名字？」威利問。

　　「惠特克，長官，二等勤務兵。要加牛奶和糖嗎，長官？」

　　「要。」威利四下裡掃了一眼。一塊掛在艙壁上的生銹的銅牌告訴他這艘軍艦是以一位名叫阿瑟·溫蓋特·凱恩的人的名字命名的。此人是第一次世界大戰中一艘驅逐艦的艦長，在一次與德國潛艇交火時傷重身亡。銅牌上方的架板上有許多海軍書籍，其中有一卷皮封面的活頁書，《本艦組織，美國艦船，「凱恩號」驅逐掃雷艦22》。威利將其取下。勤務兵把咖啡放在他面前。

　　「惠特克，你到『凱恩號』有多久了？」

　　「4個月了，長官。」

　　「你覺得它怎麼樣？」

　　那黑小子向後倒退著，鼓著兩眼，仿佛威利向他揮出一把刀子似的。「它是整個海軍裡最好的軍艦，長官。」他抓起拖把跑出門去。

　　咖啡半熱不熱而且很渾，不過威利還是把它喝了。他太需要刺激了。一小時睡眠未能使他從參加夏威夷宴會的疲勞中恢復過來。他兩眼模糊地閱讀著「凱恩號」的統計資料。這艘軍艦是1918年在羅得島建造的（「是在我出生之前。」他喃喃地說。）它長317英尺，寬31英尺，最大航速30節。在改裝成掃雷艦時拆掉了四個煙囪中的一個和一個鍋爐，騰出地方給更多的燃料箱以增大續航能力。

　　頭頂上當當的響聲更大了，另有一幫人開始在刮甲板上的漆了。隨著太陽的升高，起居艙裡的空氣悶熱了起來，而且越來越混濁。「快速掃雷艦的使命，」威利念道，「主要是掃清進攻部隊和炮艦前方的敵方水域。」他把書撂到桌上，把頭伏在上面，沮喪地呻吟起來。

　　「喂，」一個聲音說，「你是基思還是哈丁？」說話人睡意猶濃地蹣跚著從他身旁向那只咖啡壺走去，身上只穿著一條運動員穿的護身。這使威利意識到「凱恩號」上行為檢點的規矩比易洛魁族印第安人的規矩還要馬虎。

　　「基思。」他回答說。

　　「好極了！你跟我幹活。」

　　「您是基弗先生？」

　　「對。」

　　這位通訊官背靠著那張櫃桌，大口喝著咖啡。他的臉瘦長，與他弟弟的臉一點也不像。湯姆·基弗有6英尺多高，小骨架，肌肉發達，深陷的藍眼睛裡白眼珠多得使他給人一種咄咄逼人、野性十足的印象。他的嘴和羅蘭的一樣闊大，只是嘴唇不厚，又薄又蒼白。

　　威利說：「我認識您的弟弟羅蘭。我們在海軍軍官學校是同住一間寢室的夥伴。他現在就住在珍珠港這兒的單身軍官宿舍。」

　　「真的？我們得把他弄到這兒來。」基弗冷冷地放下咖啡杯，「到我屋裡來說說你自己的情況。」

　　基弗住在過道頂頭的一間正方形鐵屋子裡，屋內安著橫七豎八的管道，兩張裝死在彎曲的艦殼上的床，一張書桌上面的書籍、小冊子堆得足有三英尺高，一個鐵絲筐裡面裝滿了文件和一摞亂七八糟的登錄的出版物，最上面是一疊剛洗淨熨好的哢嘰布衣服、襪子和內衣。上面的鋪上趴著一個赤身裸體的人模樣的東西。

　　8 艦長德·弗裡斯

　　趁通訊官刮臉、穿衣服的工夫，基思講述了他和羅蘭在弗納爾德樓度過的日子。他一邊講一邊用眼睛把悶熱的小屋掃了個遍。焊在書桌上方的架子上以及沿著基弗的床邊，塞滿了一本本詩歌、小說和哲學書籍。這些藏書可真不一般，就像大學裡開列的百部佳作書目裡的書一樣，只是現代作家的東西分量稍重了一些。其中有喬伊斯（詹姆斯·喬伊斯（James Joyce，1882－1941），「意識流小說之父」，愛爾蘭一位享有世界聲譽的文學巨匠，現代主義文學奠基人之一。——譯者注）的、T.S.艾略特（托馬斯·斯特恩斯·艾略特（Thomas Stearns Eliot，1888－1965），現代主義詩歌的鼻祖，蜚聲世界的英國詩人、劇作家和文學批評家。——譯者注）的、普魯斯特（馬塞爾·普魯斯特（Marcel Proust，1871－1922），法國20世紀偉大的小說家，意識流小說大師。——譯者注）的、卡夫卡（弗朗茨·卡夫卡（Franz Kafka，1883－1924），奧地利小說家，創造了被稱為「表現主義」的藝術方法，他把荒誕無稽的情節與絕對真實的細節描繪相結合，用以表現現代人的困惑，揭示現代西方社會的危機。他與愛爾蘭的喬伊斯、法國的普魯斯特，被認為是西方現代派文學的重要奠基人。——譯者注）的、多斯·帕索斯（約翰·多斯·帕索斯（John Dos Passos，1896－1970），美國小說家，代表作《美國》三部曲。——譯者注）和弗洛伊德（西格蒙德·弗洛伊德（Freud Sigmund，1856－1939），奧地利精神科、神經科醫生，精神分析學家，精神分析學派的創始人，他的著作《夢的解析》影響深遠。——譯者注）的著作，還有幾本關於心理分析的書，以及不多幾冊印著天主教出版社版權標記的書。「你的書可真不少。」威利讚歎地說。

　　「你若不讀書，現在這種生活就等於慢性自殺。」

　　「羅蘭跟我說您是個作家。」

　　「戰前我是想當作家。」基弗說著，用一塊破爛的濕毛巾擦臉上的肥皂沫。

　　「現在還在寫嗎？」

　　「寫一點。哎，現在該談談你的職責了——我們將讓你負責登錄出版物，當然你還得管編譯密碼——」

　　那個勤務兵惠特克從沾滿灰塵的綠門簾外伸進頭來說，「加丹。」說完就縮了回去。那個神秘的詞兒居然使上鋪那個人模樣的東西活了過來。它爬起來，無力地在床上拍打了拍打就跳下床，開始穿衣。

學達書庫(xuoda.com)