驚世未了緣(33)_學達書庫

三三

　　穀倉裡的人聽到了史狄渥特慣用的敲門聲。老坎普貝爾以及愛爾蘭人史蒂芬中斷了談話，望著樓下的一個高地人跑上前去開門。他們的主人走進來，直接就爬上通往倉頂的梯子，樓下其他的高地人都醒了，看到史狄渥特慌忙的樣子就知道他們的休息時間已經告一段落。

　　威廉聽到樓下的騷動，也醒了過來，用一種昏昧的眼神望著赫密胥，就好像他剛從一個世界跳到了另外一個世界。他望瞭望四周，似乎是對自己又回到這個世界有些失望，在這個世界裡他的孤寂是一個巨大的痛楚。然後他又看著赫密胥，假裝沒有發生什麼事，假裝他只是跟一般人一樣，很正常的醒來，赫密胥也隨他的意，假裝一切都很正常。「發生什麼事？」威廉問道，看到史狄渥特正從樓梯爬上來。「有大消息嗎？」

　　「有一個信差剛才來過了，」赫密胥答道。

　　史狄渥特看了看每一個人的臉，然後才開始說話。「英格蘭人正派遣一支軍隊到斯特林堡，」他說道。「他們似乎是要去增援原本就在那裡駐紮的軍隊，像是一個大規模的入侵。」

　　坎普貝爾深深地吸了一口氣到他的大胸膛裡，他們入侵蘇格蘭，大規模的戰爭。這是他長久以來一直懼怕發生的——但也是一直希望發生的。「貴族們有沒有行動？」他問道。

　　「勞勃·布魯斯已經被趕離愛丁堡，但是入侵的消息廣泛地流傳著，高地人正成千上萬的從他們的家鄉走出來！」史狄渥特說道。

　　就在這個時候，大家不約而同地往威廉·華萊士的方向看過去。

　　30

　　斯特林城堡就和現在一樣，聳立在一個山丘上，山丘下則是一片草原被一條河流切割成兩半，河上的橋現在是石塊與鋼鐵造成的，而在那個時候，也就是西元一二九七年的六月，它完全是由木頭建成。

　　在六月十七日當天，蘇格蘭貴族們聚集在一個能俯瞰那片草原的小山丘上；他們穿戴著耀眼的盔甲，頭盔上插著羽毛，肩上掛著綬帶，有僕人及馬夫服侍著。

　　那天早上草原有一陣白霧籠罩著。但是他們能聽到木橋的另外一頭有一支數目龐大的軍隊正在移動。貴族中有一位在愛丁堡附近擁有大量財產，名字是拉克倫。他騎到了墨內——他是貴族中一個強大聯盟的代表以及被關在監獄的勞勃·布魯斯的好友，也是貴族們認為最有資格和英軍談判的人——的身旁。拉克倫原本的期望是跟英軍只談不打，但是當他聽到英格蘭軍隊壯大的聲勢後，開始懷疑談判的可能性。「聽起來像是有兩萬人！」當他騎向墨內時就已經對著墨內大喊。

　　墨內的外表很平靜。他也希望談和；他的聲音不像拉克倫那麼激動，聽起來是帶著失望的口氣。「探子們說是十萬！」

　　屠殺這件事本身就容易使交戰的當事人心裡千頭萬緒，而且不只貴族會心驚肉跳，貴族所帶領的士兵心裡也開始覺得毛毛的。蘇格蘭士兵這時正聚集在木橋北邊的一個小山頭上。山頭附近有一間修道院，許多士兵都望著修道院，心裡正想著要是他們能從小就被賣到修道院去當小修士，那就太好了，在修道院當一輩子靈魂的奴隸總比年紀輕輕就馬革裹屍好多了。

　　在平時他們大部分人都是無產階級。他們所住的小茅屋是貴族們天大的恩賜，唯一所享有的權利就是替貴族工作。然而工作的報酬分配並不是依據努力的成果，而是他們的社會地位。

　　而且替貴族工作並非他們唯一的天職，他們隨時都有可能在貴族的要求下投入戰場。如果拒絕的話，後果不只是羞辱而已；這意味著會被趕出領地，帶著妻兒們過著流浪的生活。不過雖然參加作戰是被逼迫的，他們卻很少會不願意過沙場的生活。蘇格蘭高地是一塊美麗的地方，但是常年累月有強風的侵襲，而環繞高地的海洋又非常的兇猛無情。高地人的祖先都曾經是到處燒殺搶劫的部落人，或是維京人的後裔；他們唯一所信仰的是勇氣。

　　他們的社會組織在那個時候對高地的平民來說，並非不合理。就如所有的人類一樣，他們隨著生命的浪潮起伏。

　　但是在一個有霧的早晨站在一個寒冷的山頭上，面對著一群想要致你於死地的人們，很容易讓人想起人生的基本問題：生與死，而非想到社會的架構。

　　英格蘭士兵們正聚集在城堡牆下的草原上。他們井然有序的一字排開：弓箭手，持槍的，拿劍的，接著是斧頭手，再下來則是一排排拿著長矛的騎兵隊。這是蘇格蘭人所看過的最龐大的軍隊，第一次目睹到有這麼多人聚集在一起。英格蘭軍隊所持的武器是全新的，他們有鋼制的頭盔，鐵打的肩甲，以及鎖子甲等。甚至他們所騎的坐騎都披著戰甲。

　　而蘇格蘭這邊的士兵大部分穿著墊有皮革的上衣。他們的武器陳舊，有些是由農具充當，但是刀刃還是滿鋒利的。蘇格蘭高地人對他們的裝備要求並不高，馬馬虎虎就可以了。他們比較重視使用武器的人，而非武器本身。

　　但是今天似乎不是蘇格蘭人的日子。整個軍隊的士氣低落，士兵們知道領導他們作戰的貴族並不重視他們的性命，甚至也沒有求贏的打算。在茫茫的霧中他們感覺到對方軍容的強盛，一個年輕士兵拉了一下一個老兵的手，說道，「那麼多人！」

　　那個老兵用高亢的聲音說道，「貴族們會想辦法談判。假如成功的話，他們會送我們回家。假如不成功的話，我們就要作戰。當我們都戰死了，而貴族們誇自己勇敢無比的時候，貴族就會開始撤退。」

　　年輕的士兵未曾經歷過大場面，今天是他的第一次，然而他並非膽小鬼。他曾經參加過不少小規模的部落戰鬥，在那個時候他覺得他是為榮譽而戰。而今天的戰爭似乎對他來說是毫無意義。「我來並非為了要使貴族們獲得更多的土地，然後我再來為他們工作而戰的。」他說道。

　　「我也不是，我才不想跟自己寶貴的性命過不去呢！」老兵說道。就在這個時候，老兵二話不說，把長矛拿得低低的，開始往部隊的後頭走，想要走回北邊的高地去。年輕的士兵一開始嚇了一跳，但是很快就跟著老兵走了。

　　就像一個水壩的一條裂縫一樣，蘇格蘭部隊的逃兵行動越來越嚴重。剛開始是一個一個的逃，接著是成群結隊的走。

　　蘇格蘭貴族束手無策地望著他們的部隊在眼前解體。假如只有幾個人不遵守軍紀，那麼貴族們可以適當的處罰他們，但是如是整個部隊在違抗命令……

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