驚世未了緣(2)_學達書庫

二

　　男孩

　　1

　　蘇格蘭高地的美有史詩般的壯觀：深藍色的山脈覆蓋著一層紫色的天空，天空的邊緣點飾著粉紅色的雲彩，仿佛這層天空對蘇格蘭高地來說，尺寸小了一點；自遠處看去，大大的鵝卵石自山巔渲泄而下，然後沖流入一片深綠色的草原；還有那到處分佈的蘇格蘭湖泊，時時映照著穹蒼的變幻。在夏季裡，太陽總喜歡在日升日落的時刻逗留好久；而在冬天時，白天只是聯絡黎明與黃昏的一個短暫的時刻。一年到頭的夜晚都是群星們所唱的小夜曲，在一片寬廣、黑暗的天空裡輕吟著淡藍色的光輝。

　　艾爾德斯萊郡位於格拉斯哥與愛丁堡兩個城市之間，是蘇格蘭高地的門戶。大約在西元一二七六年的時候，在這個郡的一個山谷的農場上，聚集了一隊自四面八方而來的蘇格蘭貴族。這些貴族身上穿的都是金光閃閃的胸甲以及當時最上乘的毛料；連他們所騎的馬也披掛著顏色鮮豔的織布。但是這些貴族都暫時遠離了他們的護衛，每個人只帶著一個侍從，因為他們參加的是一個休戰會議，彼此約定只帶一位貼身侍從，不帶任何戰士前來。他們深知自己的國家渴望和平，而空著的蘇格蘭王位是無法帶來和平的。所以他們決定召開一個休戰會議來選出王位繼承人。

　　這些貴族的老國王不久前去世了。由於老國王沒有子嗣，王位的繼承權便轉移到還是嬰兒的挪威公主身上，於是蘇格蘭的貴族要求維京人把挪威公主帶回蘇格蘭來繼承王位。

　　在倫敦，坐擁英格蘭王位的，是國王愛德華一世，外號「長腿愛德華」，顧名思義，這位英格蘭國王的腿很長。愛德華一世不贊成挪威公主繼承蘇格蘭的王位，並且聲稱唯有他才有權決定誰應該繼承。長腿愛德華是英格蘭金雀花王朝的一員，金雀花王朝的歷代統治者都以殘暴聞名於世，並且供奉喜好殘暴的異教神明。所以當挪威公主死于前往蘇格蘭的途中時，便有人傳說這是長腿愛德華的傑作。

　　其實挪威公主也有可能是別人殺的，因為當時無情、殘暴的事件處處可見；為了蘇格蘭王位，蘇格蘭貴族除了與英格蘭的長腿愛德華較勁之外，也互相捉對廝殺。當時隨時都有新聯盟的成立，也隨時有聯盟解散；貴族們每次參加一個新聯盟時，都會變得更為富有，而受苦受難的則是他們所管轄的平民。

　　然而當貴族間的衝突持續了一段很長的時間以後，貴族們也開始吃到了苦頭。由於烽火不斷的緣故，導致工商業蕭條，農田荒蕪。因此長腿愛德華邀請蘇格蘭貴族來參加休戰會議。他所邀請的貴族都是最勇猛善戰，也最堅持他們的國家一定要保持獨立，不受英格蘭的統治。雖然這些貴族是最固執的，但他們也是最勇敢的，勇敢到只帶一位貼身侍從來參加長腿愛德華的和平會議。

　　於是這些貴族自四面八方集結到麥克安德魯斯的農場上——麥克安德魯斯是一位忠君愛國的平民，他自願提供農場上的大穀倉做為和平會談的地點。貴族們互相用懷疑的眼神打量對方，在系好坐騎之後，與他們的貼身侍從一一走進了穀倉。

　　在本郡的農人裡面，有一位叫做馬爾康·華萊士。他擁有自己的土地，並且曾經在土地上建築一幢石屋，做為送給他太太的禮物，然而她在一次生產後不久就去世了。如同他的朋友麥克德魯斯一樣。馬樂康·華萊士是一位忠君愛國的農民，他希望蘇格蘭能由蘇格蘭人來統治。這是一個很危險的想法，有這種想法的人都不敢說出來，以免遭遇不測。由於麥克安德魯斯知道他的朋友馬爾康也是一位忠君愛國的臣民，便告訴他有關和平會談將在穀倉舉行的事，而馬爾康也答應在那天早上的會談結束後，到穀倉找麥克安德魯斯。

　　於是舉行和平會談的那天中午，馬爾康·華萊士暫停了手邊的工作，為馬裝上馬鞍。他的十八歲大的兒子也為另一匹裝上馬鞍，兩人一起騎著馬沿著山脊前往另一個山谷。而馬爾康七歲大的兒子威廉，當時正在穀倉的頂樓撿拾雞蛋，看著他的爸爸與哥哥正要離去。

　　威廉有他父親一般湛藍色的眼睛。有時候他會凝視著平靜的湖面所反映出來的自己的倒影，試著想像出長大後會跟父親一模一樣，他認為父親是世界上最漂亮的男人。威廉崇拜父親的沉默寡言，以及他那強健的手臂和肩膀。不過最讓威廉敬仰的是父親那顆剛毅的心。他常常聽到其他男人的呶呶不休以及自我吹彈，然而父親從來沒有這樣猥瑣。他的父親馬爾康總是以行動來代替言語。有一次威廉和父親在前往村莊的一條路上，遇到一位剛從市集回來的鄰居，那位鄰居的手裡牽著一匹漂亮的馬。他的父親馬爾康攔下了那位鄰人，以平靜的口吻要他歸還所欠的錢。那位鄰人指著馬說，由於他剛買了馬，所以還沒錢。在那個時候，威廉似乎看到他斜眼瞄了父親一下。不過威廉不敢確定那是不是不屑的眼神，因為那個眼神在威廉的父親往那位鄰居的胸口打了一拳後，很快就消失了。那個鄰居倒了下來，蜷縮在路上，一動也不動。馬爾康牽了那匹新買的馬，跟那位一動也不動的鄰居說了聲謝謝，就跟小兒子威廉騎上那匹馬走了。

　　現在威廉在穀倉的頂層看著父親和哥哥前往舉行和平會談的穀倉時，父親就是騎著那匹新馬。

　　當他的父親和哥哥騎到一半的路途時，聽到身後有馬蹄聲，回過頭來看到威廉正騎著一頭沒有裝馬鞍的馬，用他的腳指揮那匹馬的前進，可以說是天生的騎手。威廉將馬停在父親的身旁，隔著他那金髮的劉海凝視著父親。

　　「叫你不要來的，」父親說道。

　　「我已經做好我的工作了，我們要去那裡？」威廉回答。

　　「我們要去麥克安德魯斯那裡，他要我們在和談結束後過去。」

　　馬爾康穿有刺馬釘的腳動了一下，就繼續前進了，小兒子威廉跟在最後面。

　　他們騎過披有翠綠原野的山坡，到處點綴著紫色的野薊花。他們在山脊的最高處停了一下，望著麥克安德魯斯的農場。他們可以很清楚的看到，在穀倉的前面有很多馬蹄印，但是那些馬都不見了。穀倉非常安靜，整個農場好像沒有人住一樣。在山脊上，馬爾康·華萊士感覺到他的兩個孩子用納悶的眼神望著他，很顯然他們也感覺到事情不太對勁。「留在這裡。」他說。他是指小兒子威廉。

　　威廉望著他的父親與哥哥騎著馬沖下山去。他們在穀倉前停下來，四處觀望了一下。「麥克安德魯斯……麥克安德魯斯！」馬爾康喊著。他們下了馬。馬爾康找到一把長柄叉，約翰舉起了一把砍柴用的斧頭，然後走到穀倉的門口，把門推開。在門邊等了一下子，卻聽不到裡面有任何聲音。

　　他們將臨時充當的武器舉得高高的，沖進了穀倉。

　　約翰嚇呆了。馬爾康雖然在他的人生歲月裡見過不少屍體，卻仍感覺到他的心臟似乎快要跳出來了。他們所看到的景象是六十具懸吊在空中的屍體——三十具貴族的，三十具侍從的。那些死屍的臉是紫黑色的，而且五官扭曲，舌頭都伸了出來，似乎正在品嘗穀倉中暈黃的光線。

　　馬爾康生氣的將長柄叉插到地上，約翰則握著斧頭，跟著他的父親走向穀倉的後面，然後他們看到了一具穿著平民衣服的屍體。「麥克安德魯斯，」馬爾康喃喃念著，然後他們聽到背後有窸窣的腳步聲。

　　小兒子威廉就站在穀倉的門口，正往裡面的屍體瞧。

　　「威廉！快離開這裡！」約翰大叫。

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