368_靜靜的頓河_學達書庫

三六八

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇興高采烈地打量著和他對話的人，繼續滔滔不絕地說著使他心裡甜滋滋的話：「我這個兒子的確使所有的人都感到驚奇。得了滿滿的一綜帶十字章，你說，這有多了不起啊？他受的傷簡直是不計其數。換個人老早就死啦，可是他什麼事兒也沒有，這些傷在他身上就像鵝身上的水珠一樣，一抖就沒有啦。不，靜靜的頓河上的真正的哥薩克還沒有斷根哩！」

　　「斷根倒還沒有斷根，不過他們於出的事業可並不怎麼樣，」不是那麼能說會道的別斯赫列布諾夫老爹若有所思地說。

　　「喂，怎麼個不怎麼樣呀？你瞧，他們把紅軍趕得有多遠啦，已經趕到沃羅涅什，正在往莫斯科進軍哪！」

　　「不知道為什麼這麼久他們還沒有進到……」

　　「不能快呀，菲利普·阿格維奇。你要明白，打仗這玩意兒，性急是什麼也於不成的。圖快生孩於，生出來只能是瞎於。打仗嘛，一切都要看著地圖，按照各種各樣的計劃辦事，慢慢地於……俄羅斯的莊稼佬那麼多，黑壓壓的一片，可咱們哥薩克有多少呀？只有那麼一小撮！」

　　「你說的都對極了，咱們的人恐怕支持不了多久。人們都這樣說，到冬天客人又要來了。」

　　「如果現在不能把他們的莫斯科攻下來，那他們是要到這兒來的，這你說得很對。」

　　「你以為——能攻下莫斯科嗎？」

　　「應該是能攻下來的，究竟如何，那就看上帝幫不幫忙啦。難道咱們的人就對付不了他們？十二個哥薩克軍區全都起義啦，就對付不了他們？」

　　「鬼他媽的知道。你，怎麼，不再出去打仗了嗎？」

　　「我還能當什麼兵呀！如果不是我的腿有病，我一定做個樣子給他們看看，應該怎樣去跟敵人廝殺！咱們，老頭子們——都是些堅強的人。」

　　「聽說，這些堅強的老頭子，在頓河那岸，從紅軍手裡逃命的時候跑得那麼快，所有的人身上穿的皮襖都不見啦，跑的時候把身上穿的所有的衣服都脫光扔掉啦。人們嘲笑說，整個的大草原因為遍地都是皮襖，簡直都變成了黃色，完全變成了開遍了天藍色的小花的草原！」

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇斜了別斯赫列布諾夫一眼，冷漠地說：「我看，這全是胡說八道！哼，也許有人為了減輕點兒重量，把衣服扔掉啦，可人們胡說八道，添校加葉，能誇大一百倍！一件棉襖，就說是件皮襖——這又有什麼了不起！我來問你：性命比皮襖重要不重要，啊？而且也不是所有的老頭子都能穿著很厚的衣服快跑呀。在這次該死的戰爭中，應當有兩條像獵狗一樣的腿，可是，就拿我來說吧，我上哪兒去弄這樣的腿？菲利普·阿格維奇，你這是為啥傷心呀？這些皮襖他媽的，上帝饒恕，有什麼鬼用處呀？問題不在什麼皮襖或者是棉襖，問題在於怎樣能趕快把敵人打垮，我說得對吧？好，再會吧，不然光顧了跟你說話，把事情都耽誤啦。怎麼，你的小牛找到了嗎？還在找哪？連點兒信兒也沒有？哼，那大概是霍皮奧爾的哥薩克把它宰啦，叫牛肉噎死他們吧！對戰爭的結局你就放心吧：咱們的人准能把莊稼佬打垮！」潘苔萊·普羅珂菲耶維奇儀態莊重地一瘸一拐地向臺階走去。

　　但是看來打垮「莊稼佬」並不是那麼容易……哥薩克最後的一次進攻也並不是沒有損失的。過了一個鐘頭，潘苔萊·普羅月菲耶維奇的愉快心情就被不愉快的消息弄得陰沉起來了。他正在砍一根修理井架用的木柱，忽然聽見一陣女人的號叫和哭喊的聲音。哭聲越來越近。潘苔萊·普羅珂菲耶維奇叫杜妮亞什卡去打聽打聽。

　　「快跑，去打聽打聽，誰死啦，」他把斧子砍在木柱上說。

　　杜妮亞什卡很快就把消息帶回來了，她說從菲洛諾沃前線上運回三個陣亡的哥薩克——阿尼庫什卡、赫裡斯托尼亞和村那頭的一個十七歲的小夥子。這個壞消息使潘苔萊·普羅珂菲耶維奇大為震驚，他摘下帽子，畫了個十字。

　　「願他們在天之靈安息！多好的一個哥薩克……」他心裡想著赫裡斯托尼亞，想起他們不久前一起兒從韃靼村去集合點的情形，傷心地說。

　　他再也幹不下活去了。阿尼庫什卡的妻子哭得那麼凶，就像挨了一刀似的，哭得又那麼淒厲，使潘苔萊·普羅珂菲耶維奇的心都碎了。為了逃避女人死去活來的哭號聲，他走進屋子，緊緊地關上門。杜妮亞什卡正在內室抽抽搭搭地講給伊莉妮奇娜聽：「……我的親娘啊，我一看，阿尼庫什卡的腦袋幾乎沒有啦，只剩了稀爛的一攤血肉。太可怕啦！屍臭味在一俄裡外就能聞見……為什麼還要把他們運回來呀——我真不明白！赫裡斯托尼亞仰面躺著，自己占了整整一輛大車，從軍大衣底下露出兩條腿，在車後頭耷拉著……赫裡斯托尼亞——又白又于淨，簡直像白沫一樣！只是右眼下面有個像十戈比的銀幣那麼大的小窟窿，還有耳朵後面——可以看到——有於結的血漬。」

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇狠狠地呻了一口，又走到院子裡去，拿起斧子和船槳，一瘸一拐地往頓河邊走去。

　　「去告訴你奶奶，說我到頓河對面砍樹枝去啦，聽見嗎，好孩子？」他一面走，一面對正在夏季廚房旁邊玩耍的米沙特卡說。

　　頓河對面的樹林子裡已經是一片肅穆可愛的秋色。于枯的葉子從白楊樹上蕭蕭落下。一叢叢的野薔薇紅豔似火，紅色的漿果點綴在稀疏的葉子中間，像小火舌似的閃耀著紅光。腐爛的橡樹皮濃烈的辛辣氣味充滿了整個樹林。濃密有刺的黑莓爬得滿地都是；一串串的煙灰色熟透的黑莓果巧妙地藏在爬得到處都是的蔓秧裡，躲避著陽光。中午以前，陰影裡的衰草上還有露水珠，掛著露水珠的蜘蛛網閃著銀光。只有啄木鳥認真敲啄的得得聲和畫眉吱喳的叫聲劃破了樹林的寧靜。

　　樹林沉默、肅穆的美景，使潘苔萊·普羅珂菲耶維奇鎮靜下來。他踏著地上厚厚的潮濕的落葉，悄悄地在灌木叢中走著，心裡想：「這過的是什麼樣的日子啊：不久前他們還活蹦亂跳，現在卻要為他們淨身安葬啦。他們打死了一個多麼好的哥薩克啊！不久前還來看望過我們，打撈達麗亞的那天還站在頓河邊上哪。唉，赫裡斯坦，赫裡斯坦！敵人的子彈竟也找到了你啦……還有阿尼庫什卡……多麼快活的人呀，喜歡喝酒，說笑話，可是現在已經全完啦，成了死人了……」潘苔萊·普羅珂菲耶維奇想起了杜妮亞什卡的話，腦海裡突然清晰地映出了阿尼庫什卡的沒有鬍子、笑嘻嘻的老公臉，怎麼也想像不出來現在斷了氣的、腦袋打得粉碎的阿尼庫什卡成了什麼樣於。「我不該惹上帝生氣——拿葛利高裡吹牛，」他想起了和別斯赫列布諾夫的談話，心裡就責備自己說「也許被子彈打死的葛利高裡現在也躺在什麼地方呢？上帝保佑，千萬可不能這樣啊！那我們老兩口可靠誰過日子呀？」

　　一隻棕色山鷂突然從灌木叢裡飛了出來，把潘苔萊·普羅珂菲耶維奇嚇得哆嗦了一下。他無目的地注視著斜身疾飛上天空的山鷂，繼續向前走去，在一個小水塘旁邊，他看中了幾叢樹條，動手砍了起來。他於著活兒，竭力什麼都不想。一年的工夫，死神叫走了這樣多的親人和朋友，一想到他們，他的心裡就難過得要命，整個人世都變得暗淡無光，仿佛蒙上了一層黑幕。

　　「應該把這叢樹條砍倒；是上等的樹條！用它們編籬笆最好啦，」為了擺脫這些令人不快的思緒，他出聲地自言自語地說。

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