352_靜靜的頓河_學達書庫

三五二

　　伊莉妮奇娜關上窗戶，走到床前。一夜的工夫，娜塔莉亞完全變了樣子！一晝夜前，她還像棵繁花似錦的小蘋果樹，——美麗、健壯，可是現在她的兩頰，看起來比頓河沿岸山上的石灰石還白，鼻子尖削，嘴唇失去了不久前的紅豔，變得薄薄的，仿佛都要遮不住牙床了。只有眼睛還像從前的娜塔莉亞那樣明亮，但是神情卻已經完全不同了。當娜塔莉亞偶爾由於某種說不出的需要，抬起發青的眼皮，巡視一下內室．在伊莉妮奇娜身蔔停留的那一瞬間，她的目光中閃過一種剛剛顯出的、陌生的、令人驚恐的神情……

　　太陽出來的時候，潘苔萊·普羅珂菲耶維奇從鎮上回來了。睡眼惺忪、被連夜不眠和沒完沒了地醫治傷寒病人及傷員累得疲憊不堪的醫生，伸著懶腰，從車上下來，從座上拿起一個小包，朝屋子裡走去。他在臺階上脫掉帆布雨衣，——彎著腰，胳膊伸到欄杆外面，把兩隻毛烘烘的手洗了半天，愁眉苦臉地打量著拿著水罐給往手上倒水的杜妮亞什卡，甚至還朝她擠了兩下眼兒然後走進內室，把所有的人都從屋子裡請出去，在娜塔莉亞身旁待了約十分鐘。

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇和伊莉妮奇娜坐在廚房裡。

　　「喂，怎麼樣？」當他們從內室出來．老頭子就小聲地問。

　　「很不好……」

　　「是她自願這麼幹的？」

　　「自己想出來的餿主意……」伊莉妮奇娜避免正面回答問題。

　　「拿熱水來，快點兒！」醫生從門內探出亂蓬蓬的腦袋，命令道等待燒水的時候，醫生走到廚房裡來，對老頭子無言的詢問，絕望地揮了揮手。

　　「活不到吃午飯。失血太多、毫無辦法！還沒有通知葛利高裡·潘苔萊耶維奇嗎？」

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇沒有回答，一瘸一拐地匆匆向門廊走去。達麗亞看見老頭子走到板棚裡的收割機後頭，腦袋趴到去年的幹牲口糞堆上，哽噎著大哭起來……

　　醫生又待了半個鐘頭，坐在臺階上，在朝暉中打起盹兒來，然後，等到火壺燒開了，重又走進內室，給娜塔莉亞注射了一針樟腦劑，就走了出來並且要了牛奶。他艱難地控制著自己不打呵欠，喝了兩杯牛奶，然後說：「請你們立刻送我走吧。鎮上有很多病人和傷員在等著我呢，再說，我留在這裡已經毫無用處。我已經無能為力。非常願為葛利高裡·潘苔萊耶維奇效勞，但是說老實話：我已經束手無策；我們當醫生的，能於的事情是微乎其微的——我們只能治療病人，還沒有學會使死人起死回生。府上的兒媳婦已經弄成了這個樣子，她再也活不了了……把她的子宮全給弄壞啦。看得出，老太婆是用鐵鉤于於的活。我們的愚昧無知，簡直到了極點！」

　　潘苔萊·普羅阿菲耶維奇往車上放了些乾草，對達麗亞說：「你送大夫回去吧。別忘記，下到頓河邊兒的時候飲飲驟馬。」

　　他給醫生錢，但是醫生堅決不收，責怪老頭子說：「你真不害羞，潘苔萊·普羅珂菲耶維奇，虧你說得出，都是自己人，你還要給什麼錢。不，不，不許你拿著錢走近我！有什麼可感謝的？不值得一談！如果我把您的兒媳婦治好了——那就是另外一回事啦。」

　　早晨六點鐘左右，娜塔莉亞覺得自己大有好轉。她要求給她洗洗臉，還對著壯妮亞什卡擎著的鏡子梳了梳頭，眼睛裡閃著一種從未見過的神情打量著家人，吃力地笑著說。

　　「好啦，現在我好起來啦！可真把我嚇壞了……我以為——非死不可啦……為什麼孩子們今天睡得這樣久呀？杜妮亞什卡，你去看看他們醒了沒有？」

　　盧吉妮奇娜帶著格麗普卡來了。老太婆一看見女兒的樣子就哭了起來，但是娜塔莉亞卻激動得不停地說：「媽媽，您哭什麼呀？我的病還沒有那麼厲害……您又不是給我送葬來啦？行啦，您到底是哭什麼呀？」

　　格麗普卡偷偷推了母親一下，盧吉妮奇娜明白過來，急忙擦掉眼淚，寬慰地說：「你說什麼呀，我的好姑娘，我是老胡塗啦，流起眼淚來了。一看見你，我的心就碎了……你的模樣變得太厲害啦……」

　　娜塔莉亞一聽到米沙特卡的說話聲和波柳什卡的笑聲，臉頰上立即就泛起了一陣淡淡的紅暈。

　　「叫他們到這兒來！快叫他們來！……」她央告說。「叫他們等會兒再穿衣裳吧！……」

　　波柳什卡第一個走進來，在門口站住，用小拳頭擦著惺。訟的眼睛。

　　「媽媽病啦……」娜塔莉亞笑著說。「到我這兒來，我的可憐的孩子！」

　　波柳什卡驚異地打量著那些一本正經地坐在長凳上的大人們，——走到母親跟前，傷心地問：「為什麼你不叫醒我呀？他們為什麼都聚到這兒來啦？」

　　「他們都是來看我的……我為什麼要把你叫醒呀？」

　　「我可以給你端水，陪著你……」

　　「好啦，你去洗洗臉，梳梳頭，禱告過上帝以後再到這兒來，陪我坐一會兒。」

　　「你能起來吃早飯嗎？」

　　「我不知道。大概是起不來啦。」

　　「好，那我給你端到這兒來，好嗎，媽媽？」

　　「真像爸爸，只有心地不像他，比他善良……」娜塔莉亞往後仰了仰腦袋，怕冷似地拉著腿上的被子，淡淡一笑說。

　　過了一個鐘頭，娜塔莉亞的病情惡化。她動了動手指，把孩子們叫到跟前，擁抱了他們，給他們畫了十字，親了親他們，就請求母親把孩子們帶回家去。盧吉妮奇娜把孩子交給格麗普卡帶走，自己仍然守在女兒身邊。

　　娜塔莉亞閉上眼睛，仿佛是在昏迷中說：「那我就再也看不到他啦……」接著，像是想起了什麼事情似的，猛地從床上爬起來。「把米沙特卡叫回來！」

　　滿面淚痕的格麗普卡把小男孩推進內室，她自己待在廚房裡，小聲啜泣。

　　憂鬱的、眼裡透出麥列霍夫家族冷酷眼神的米沙特卡膽怯地走到床前。母親臉上發生的劇烈變化幾乎把她變成陌生人了。娜塔莉亞把兒子拉到自己跟前來，感到米沙特卡的小小的心臟，就像是只被捉住的麻雀似的，跳得非常地快。

　　「把頭低下來，孩子！再低點兒！」娜塔莉亞央告說。

　　她對著米沙特卡的耳朵悄悄地說了些什麼，然後把他推開，直瞪瞪地看了他一眼，緊閉上直哆嗦的嘴唇，強顏做出可憐、痛苦的微笑，問：「你不會忘記吧？會說嗎？」

　　「忘不了……」米沙特卡抓住媽媽的食指，攥在滾熱的小拳頭裡，攥了一會兒，松了手。不知道為什麼他踮起腳尖，伸著兩手保持平衡，從母親的床邊走開……

　　娜塔莉亞把他目送到門口，便默默地翻身朝牆躺著。

　　中午，她死了。

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