83_靜靜的頓河_學達書庫

八三

　　「現在還不知道。」

　　軍官的回答使哥薩克們得到了一點兒慰藉。七月十九日的傍晚，團長的傳令兵匆忙對正在馬棚裡值班的好友、六連的一個哥薩克姆雷欣耳語說：「開仗啦，大叔！」

　　「你胡說？！」

　　「真的，你可別告訴別人！」

　　第二天清晨，團隊以營的隊形排開。落滿灰塵的兵營窗玻璃閃著暗光。全團部騎在馬上，等候團長蒞臨。

　　波波夫大尉騎在一匹高腿大馬上，站在第六連的前面，用戴著白手套的左手拉著韁繩。馬歪著脖子，用嘴巴摩擦胸肌的韌帶。

　　上校從營房的轉角處走出來，駐馬在隊伍的前面。副官掏出了一塊手絹，姿勢優美地豎起光滑的小手指頭，但是還沒有來得及捋出鼻涕。上校的聲音打破了緊張的寂靜：

　　「哥薩克們……」他威風凜凜地把所有人的目光都吸引到自己身上。

　　「戰爭真的來啦，」每個人都這樣想。大家都焦躁激動起來。米吉卡·科爾舒諾夫恨恨地用靴後跟踢了一下直倒動腿的馬。他旁邊是伊萬科夫，張著露著不整齊牙齒的豁嘴，牢牢地、呆若木雞似的騎在馬上靜聽著。他後面是克留奇科夫，駝著背，滿面愁容，再過去一點是像馬一樣紮煞著耳朵的拉賓，他後面可以看到謝戈利科夫的刮得光光的、鼓出的喉結。

　　「……德國對我們宣戰啦。」

　　整齊的隊列前一片聲音，宛如飄忽吹過成熟了的大麥田的風聲。一陣陣刺耳的馬嘶聲。一雙雙睜圓的眼睛和張著的、黑洞洞的嘴都轉向一連那邊；那裡的左翼上有一匹馬在長嘶。

　　上校又講了些話。他在斟酌字句，想激起人們的民族自豪感。可惜此時此刻呈現在成千的哥薩克眼前的，並不是沙沙響著倒在腳下的敵人的旗幟，而是他們日常的、熟悉的生活；大聲呼叫哀號的老婆、孩子、情人；沒有收完的莊稼，荒涼的村莊、市鎮……

　　「再過兩個鐘頭我們就要上兵車啦。」這是每個人都記住的惟一的一句話。

　　雲集在不遠地方的軍官老爺們的妻子，在用手絹捂著臉哭泣，哥薩克們成群結隊地騎馬奔向兵營。霍普羅夫中尉幾乎是在抱著他的懷孕的金髮嬌妻——一個波蘭女人在走。

　　團隊唱著歌開往車站。歌聲壓倒了軍樂，軍樂隊在半路上難為情地不出聲了。軍官們的老婆都坐在馬車上來送行，人行道上擠滿了花花綠綠的人群，馬蹄揚起沙石煙塵，領唱的歌手，左肩聳得那麼厲害，以致藍色的肩章像發瘧疾似的在不斷皺動，他唱起一支猥褻的哥薩克民歌，嘲笑自己和別人的痛苦：

　　美麗的姑娘，我捉到了一條梭魚……

　　連隊故意使歌詞字句連成一片，在新換過掌的馬蹄聲音伴奏下，引吭高歌，傾訴著自己的憂傷，向車站、向紅色的列車開去。

　　捉梭魚，捉梭魚，我捉到了一條梭魚，

　　美麗的姑娘，我煮好了魚湯。

　　煮魚湯，煮魚湯，我煮好魚湯。

　　團副官又是笑，又是急，臉漲得赤紅，從連隊的尾部跑到那幾個歌手跟前去。領唱的歌手偏離開隊伍，扔開手裡的韁繩，猥褻地向人行道上歡送哥薩克的成群婦女擠眉弄眼，兩行仿佛是汗水順著他那曬成紅銅色的臉頰向小黑鬍子流去，可是那並不是汗，而是酸卡得像苦艾汁一樣的眼淚。

　　美麗的姑娘，我請媒人喝魚湯，

　　請媒人，請媒人，我請媒人喝魚湯……

　　火車頭在鐵軌上警惕、清醒地吼叫著，噴著氣……

　　兵車……兵車……兵車……數不清的兵車！

　　騷動起來的俄羅斯，順著國家的交通命脈，順著鐵路，把裹在灰色軍大衣裡的鮮血，送往西方國境。

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　　第八章

　　在托爾若克鎮上全團分成了連。根據師部的命令，六連被派往步兵第三軍團去聽候指揮，這個連用行軍的隊形開到佩利卡利耶鎮以後，就派出了哨兵。

　　國境仍由我們的邊防部隊守衛。步兵和炮兵正往那裡挺進。七月二十四日傍晚，第一零八格列博夫斯基團的一個營和一個炮兵連開到了鎮上。有九個哥薩克由下士率領著在附近的亞曆山德羅夫斯基田莊上放哨。

　　二十六日半夜，波波夫大尉把司務長和哥薩克阿斯塔霍夫叫去。

　　阿斯塔霍夫回到排裡的時候已經夜深了。米吉卡·科爾舒諾夫剛剛飲完馬回來。

　　「是你嗎，阿斯塔霍夫？」他喚了一聲。

　　「是我。克留奇科夫和弟兄們在哪兒呢！」

　　「在那邊的土房裡。」

　　阿斯塔霍夫是個身高體胖的黑頭發哥薩克，跟瞎子差不多，什麼也看不清，眯縫著眼睛，走進屋子。謝戈利科夫正坐在桌旁煤油燈下修補破韁繩。克留奇科夫背著手站在爐子旁邊，指著躺在床上患水腫病的主人——一個波蘭人——對伊萬科夫擠眼睛，他們剛開過玩笑，伊萬科夫紅潤的臉頰上還留著笑容。

　　「弟兄們，明天天一亮就去放哨。」

　　「往哪兒去！」謝戈利科夫問道，他呆看了一陣，把還沒有搓好的麻線也丟了。

　　「去柳博夫鎮。」

　　「都誰去？」米吉卡·科爾舒諾夫走進來，把水桶放在門限旁邊，問道。

　　「謝戈利科夫、克留奇科夫、勒瓦切夫、波波夫，還有你——伊萬科夫跟我一塊兒去。」

　　「那麼我呢，帕夫雷奇？」

　　「米特裡，你留下看家。」

　　「好，見你們的鬼去吧！」

　　克留奇科夫離開了爐炕；他伸著懶腰，渾身骨節咯吧咯吧直響，向主人問道：「從這兒到柳博夫有幾俄裡路？」

　　「四米裡亞。」

　　「這很近，」阿斯塔霍夫說道，坐在長凳子上，脫下靴於。「這兒有什麼地方可以烤烤包腳布嗎？」

　　黎明時分，他們出發了。一個赤腳的姑娘正在村頭井臺上用水桶汲水。克留奇科夫停下馬來。

　　「給我一點水喝，姑娘！」

　　姑娘用一隻手撩著麻布裙子，兩隻粉紅色的腳在水窪裡踏得呱卿呱卿響；生著濃密的睫毛的灰色眼睛微笑著，遞過一隻桶來。克留奇科夫喝起水來，他的一隻手端著沉重的水桶，壓得直哆嗦；水珠滴滴答答地落在紅褲絛上，迸濺著流下來。

　　「謝謝，謝謝，灰眼睛的姑娘！」

　　「托主耶穌的福。」

　　她接過水桶，不斷回頭看著，含笑走開去。

　　『你笑什麼，跟我一塊兒走吧！」

　　克留奇科夫在馬鞍上縮了縮身子，像是要讓出一點地方。

　　「走吧！」阿斯塔霍夫催馬離去，喊叫道。

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