19_靜靜的頓河_學達書庫

一九

　　「好——好——好！那就跟我鬥鬥吧！」赫裡斯托尼亞一隻手扶著車，像口大鐘似的嗡嗡叫喊道。

　　他們把費多特·博多夫斯科夫的那匹矮小。但是很有勁的馬和彼得羅的馬湊成一對，套在車上。

　　「你騎我的馬吧！」赫裡斯托尼亞命令司捷潘說。他自己則爬進車篷去和彼得羅坐在一起。

　　到格尼羅夫斯克鎮的一個村時已是半夜。他們在村頭上的一個小宅院旁邊停下來。赫裡斯托尼亞去請求借宿。他毫不理會咬住他的大衣前襟的一條公狗，走到窗前，拉開百葉窗，用手指甲彈著玻璃。

　　「掌櫃的！」

　　只聽到瀝瀝的雨聲和忽高忽低的狗吠聲。

　　『掌櫃的！喂，善人啊！看在基督耶穌的面上，讓我們借宿過夜吧。你說什麼？我們是野營回來的士兵。幾個人嗎？我們一共五人。啊哈，好啦，基督保佑。把車趕過來吧！「他喊一聲，轉身朝大門走去。

　　費多特把幾匹馬牽進院子。他碰到一隻扔在院於當中的豬槽上，絆了一跤，大罵一聲。他們把馬安置在板棚簷下。托米林磕打著牙齒走進屋裡去。

　　車篷子裡只留下了彼得羅和赫裡斯托尼亞。

　　黎明，大家就準備上路了。司捷潘從屋子裡走出來，一個駝背的上了年紀的小老太太邁著細步，跟在他後面。正在往車上套馬的赫裡斯托尼亞可憐她說：「哎呀，老大娘，你怎麼駝成這樣啦！大概，上教堂裡去禮拜鞠躬，准是你的拿手好戲啦，稍一彎腰——立刻就能磕到地啦。」

　　「我的小山鷹，老總，我的拿手好戲是去禮拜，你哪——卻是當掛狗架子的好材料……各有各的用場。」『老太婆一本正經地笑了，她那一排細密的、一個也沒有蟲蛀過的牙齒使赫裡斯托尼亞大為驚訝。

　　「瞧你，牙齒有多好，簡直像梭魚的一樣，你可憐可憐我吧，送給我十來個。你看我，這麼年輕，可是已經沒法子嚼東西了。」

　　「那我怎麼辦呢？我的好人呀？」

　　「老大娘，我們給你安上馬牙就是了。反正你就要歸天啦，天堂裡不會看你的牙口的，那些侍奉上帝的天使都不是茨岡人。」

　　「你就在那裡胡說八道吧，葉梅利亞。」托米林笑著鑽進車去。

　　老太婆和司捷潘朝板棚裡走去。

　　「是哪匹馬？」

　　「鐵青馬，」司捷潘歎了口氣。

　　老太婆把拐杖放在地上，像男人一樣，信心十足，有力地抬起那條受傷的馬腿，用痙攣的細手指頭在馬膝蓋上摸了半天。馬抿著耳朵，露出了棕色的牙床，痛得用後腿蹲下去。

　　「沒有斷，哥薩克，沒有。留下來吧，我會把它治好的。」

　　「能治好嗎？老大娘。」

　　「能治好嗎？那誰知道呢，我的好人……大概會治好的。」

　　司捷潘把手一揮，朝大車走去。

　　「你倒是留下不留下呀？」老太婆跟在他後頭眯縫著眼問道。

　　「那就留下吧。」

　　「她會把它治好的，管保你留下的時候是三條腿，等你再來牽的時候，連一條腿也沒有啦。真找到了羅鍋好獸醫，」赫裡斯托尼亞哈哈大笑道。

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　　第十四章

　　「我想念他，親愛的老奶奶。眼看著在瘦下去。緊著在把裙子往瘦裡縫，也沒有用——過一天，就又顯得肥啦……他從我們家院於前頭一過，我心裡就亂成一團……我真想趴在地上，親吻他的腳印……也許，他是用什麼妖法迷惑住我了吧？……救救我吧，老奶奶！他們家要給他娶親啦……救救我吧，親愛的老奶奶。要多少錢我就給多少錢。把我最後一件襯衣剝掉也行，只要你能救我一命！」

　　德蘿茲吉哈老太婆用周圍佈滿了皺紋的淺色眼睛看著阿克西妮亞，聽著她訴說衷腸的話語，有節奏地搖晃著腦袋。

　　「是誰家的兒郎呀？」

　　「潘苔萊·麥列霍夫的兒子。」

　　「是那個土耳其人的兒子嗎？」

　　「是他的。」

　　老太婆吧嗒著癟進去的嘴，住了半天才回答說：「小娘子，明天早點來。天一濛濛亮就來。咱們到頓河去，到水邊去，沖掉你的相思病。從家裡帶一把鹽來。就這樣吧。」

　　阿克西妮亞用一條黃色的頭巾裹著臉，低著腦袋走出大門。

　　她那黑乎乎的身影消逝在黑夜裡。只聽到靴底子啪噠啪噠的單調的響聲。最後，連腳步聲也聽不見了。從村頭的什麼地方傳來喧鬧聲和歌聲。

　　阿克西妮亞一夜都沒有睡，天一亮就跑到德蘿茲吉哈老太婆的窗戶跟前來了。

　　「老奶奶！」

　　「誰呀？」

　　「是我，老奶奶。起來吧。」

　　「我立刻就穿衣裳。」

　　她們順著小胡同下到頓河邊。靠碼頭的地方，跳板旁邊，有一輛遺棄的大車，前車浸在水裡。水邊的沙子涼得紮腳。從頓河飄來潮濕的冷霧。

　　德蘿茲吉哈老太婆用瘦骨鱗峋的手抓住阿克西妮亞的一隻手，伸向水裡去。

　　「帶鹽來了嗎？給我。朝著出太陽的方向畫十字。」

　　阿克西妮亞畫著十字，恨恨地望著東方幸福的玫瑰色朝霞。

　　「捧起一捧水來。喝下去，」德蘿茲吉哈老太婆像只黑蜘蛛似的，撇開兩腿蹲了下去，俯視緩緩逝去的波濤，開始低聲念起咒來：「從河底冒出來的寒泉……熱情的肉欲……像猛獸一樣在心中……思戀和狂熱的誘惑……用神聖的十字架……最純潔的、最神聖的聖母……把上帝的奴隸葛利高裡……」阿克西妮亞斷斷續續地聽到了這些話語。

　　德蘿茲吉哈老太婆把鹽撒在自己腳底下潮濕的沙崗上，撒到河水裡，剩下的都撒到阿克西妮亞的懷裡。

　　「往背後撩點水。快！」

　　阿克西妮亞照她說的做了，憂傷、憤恨地打量了一下德蘿茲吉哈老太婆的棕色臉頰。

　　「完了嗎？」

　　「去吧，親愛的，去睡個早覺吧。完啦。」

　　阿克西妮亞氣喘吁吁地跑回家去。牛在院子裡牌啤叫著。剛剛睡醒的、臉上紅撲撲的麥列霍夫家的達麗亞扭動著兩條彎彎的美麗的細眉，正在把自家的牛趕到村裡牛琯的牛群裡去。她微笑著，回頭看了看跑過去的阿克西妮亞。

　　「睡得好啊，好鄰居。」

　　「託福託福。」

　　「這麼早上哪兒去啦？」

　　「到村裡去辦了點事兒。」

　　傳來召喚人們去做早禱的鐘聲。鐘聲清脆。悠揚。胡同裡響起小牛琯啪啪的鞭子聲。

　　阿克西妮亞急忙把牛趕出去，又把牛奶拿到門廊裡去過濾。她用圍裙擦了擦袖手挽到肘部的胳膊Z一面想著心事，一面往泛起白沫的濾奶桶裡倒著牛奶。

　　街上響起吱扭吱扭刺耳的車輪聲和馬嘶聲。阿克西妮亞放下奶桶，走到窗前，朝外望去。

　　司捷潘手扶著馬刀正向板門走來。其餘的哥薩克們你追我趕，策馬向廣場馳去。阿克西妮亞手指頭緊緊攥著圍裙．坐到板凳上。諦聽著：他走上了臺階……進了門廊……到了門口……

　　瘦削、陌生的司捷潘在門坎上站住。

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