第二十一章(3)_簡·愛_夏洛蒂·勃朗特

第二十一章(3)

　　「先生，凡是自己力所能及的，我都能答應。」

　　「不要去登廣告，你就把找工作的事交給我辦吧，到時候我會給你找一個。」

　　「我很樂意這麼做，先生。只要你反過不答應我，在新娘進屋之前我和阿黛勒都太太平平離開這所房子。」

　　「好呀！好呀！我答應。那你明天動身？」

　　「是的，先生，一大早。」

　　「晚飯後你下樓來客廳嗎？」

　　「不來了，先生，我還得收拾行裝呢。」

　　「那你我得暫時告別了？」

　　「我想是這樣，先生。」

　　「一般人採用怎樣的儀式來告別，簡？教一教我吧，我不大在行。」

　　「他們說再見，或者其他喜歡的方式。」

　　「那就說吧。」

　　「再見，羅切斯特先生，暫時告別了。」

　　「我該說什麼呢？」

　　「一樣說法，要是你高興，先生。」

　　「再見了。簡·愛，暫時告別了，就是這些嗎？」

　　「是的。」

　　「在我看來，你好象有點太吝嗇、乾巴巴、不友好。我還想要點別的，一點禮儀之外的東西。比如，握握手，不，——那也不能使我滿意。那你就只說『再見』了，簡？」

　　「這夠了，先生，這兩個親切的字眼所表達的友好情意，跟許多字裡一樣多。」「很可能是這樣，但這既空洞又冷淡——『再見』」

　　「他背靠著門會站多久呢？」我暗自問道，「我要開始收拾了。」晚餐鈴響了，他猛地跑開，一句話也沒有說。那天我沒有再見到他，第二天早晨，他還沒起床我就動身走了。

　　五月一日下午五點左右，我到了蓋茨黑德府門房，上府宅之前我先進去瞧瞧。裡面十分整潔，裝飾窗上掛著小小的白色窗簾，地板一塵不染，爐柵和爐具都擦得鋥亮，爐子裡燃著明淨的火苗。貝茜坐在火爐邊上，喂著最小的一個孩子，羅伯特和妹妹在牆角不聲不響地玩著。

　　「哎呀！——我知道你會來的！」我進門時利文太太叫道。

　　「是呀，貝茜，」我吻了吻她說，「我相信來得還不至於太晚，裡德太太怎麼樣了？——我希望還活著。」

　　「不錯，她還活著，而且更明白事理，更泰然了。醫生說她會拖上一周兩周，但認為她很難好得了。」

　　「近來她提到過我嗎？」

　　「今天早上還說起過你呢，希望你能來。不過她現在睡著了，或者說十分鐘之前我在樓上的時候，正睡著呢。整個下午她總是那麼懶洋洋地躺著，六七點鐘左右醒來。小姐，你在這兒歇個把小時，然後我跟你一起上去好嗎？」

　　這時羅伯特進來了，貝茜把睡著的孩子放進搖籃，上去迎接他。隨後她硬要我脫掉帽子，用些茶點，說我顯得既蒼白又疲憊。我很樂意接受她的殷勤招待，順從地任她脫去了行裝，就像兒時任她脫掉衣服一樣。

　　我瞧著她忙乎著，擺好茶盤，拿出最好的瓷器，切好麵包和奶油，烤好茶點吐司，不時還輕輕地拍一拍，推一推羅伯特或簡，就象小時候對待我一樣；於是舊時的記憶又立刻浮上心頭。貝茜的性子依然那麼急，手腳依然那麼輕，容貌依然那麼姣好。

　　茶點備好以後，我正要走近桌子，她卻要我坐著別動，用的還是過去那種專斷的口氣。她說得讓我坐著，在火爐旁招待我。她把一個園園的架子放在我面前，架子上擺了杯子和一盤吐司，完全就像她過去一樣，把我安頓在育兒室的椅子上，讓我吃一些暗地裡偷來的精美食品。我象往昔一樣微笑著依了她。

　　她想知道我在桑菲爾德府是不是愉快，女主人是怎樣一個人。當我告訴她只有一個男主人時，她問我那位先生好不好，我是不是喜歡。我告訴她這人長得比較難看，卻很有教養，待我很好，我很滿意。隨後我繼續給她描繪那批最近呆在府上尋歡作樂的客人，貝茜對這些細節聽得津津有味，她恰巧就愛聽這些東西。

　　談著談著一小時很快就過去了，貝茜把帽子等還給我。我由她陪著出了門房上府宅去。差不多九年之前我也是由她這麼陪著，從我此刻登上的小徑走下來的。一月的某個灰暗陰冷、霧氣彌漫的早晨，我帶著絕望和痛苦的心情——一種被放逐和幾乎是被拋棄的感覺，離開了這個仇視我的家，去尋找羅沃德陰冷的避風港，那個遙遠而陌生的地方。此刻我面前又出現了同一個仇視我的家，我的前途未蔔，我的心還隱隱作痛。我仍然覺得自己是世間的一個飄泊者，但已更加自信自強，少了一份無可奈何的壓抑感。冤屈所撕裂的傷口現在已經癒合，憤怒的火焰已經熄滅。

　　「你先去餐室，」貝茜領我穿過府宅時說，「小姐們會在那兒的。」

　　眨眼之間我便進了那個套間。每件家具看上去同我初次介紹給布羅克赫斯特先生的那個早上一模一樣。他站過的那塊地毯依然蓋著壁爐的地面。往書架上一看，我還能認出比尤伊克的兩卷本《英國鳥類史》，放在第三個書架上的老地方，以及這部書正上方的《格列佛遊記》和《天方夜譚》。無生命的東西依舊，有生命的東西已面目全非。

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