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八十二

他可真聰明，有別人在場，我就不是伊麗莎白，而是金羅斯太太了。"是的，我知道那潭碧水，也知道那裡面有魚，李。不過，不管多麼想吃魚--事實上，那是以前的事兒了--我也不忍心抓它們吃。它們那麼自由，那麼快樂，無憂無慮。今天它們有沒有躍出水面？" 　　他臉紅了一下，看起來有點懊悔。"啊，沒有。恐怕沒有。我假裝自己是條魚，嚇唬它們。" 　　我在她的盔甲上找到一條裂縫，他想。一條被中國人找到的裂縫。哦，好一個雙關語①，李，雖然我並非刻意運用這樣一種修辭手段。她嫉妒魚。她覺得自己不自由，不快樂，不無憂無慮。這座房子和她的生活是無法逃脫的樊籠。可憐的伊麗莎白！不知道她多大年紀。女人們一旦穿上這種她們不得不穿的華貴的衣服，就很難看出多大。媽媽快四十歲了，伊麗莎白比她小。也許三十二三？"她走過來，一個美人兒，宛如星光閃爍的、無雲的夜空。"拜倫怎麼能知道澳大利亞的夜空呢？她令人難忘，因為她的超然和冷漠。但我不會喜歡她這樣的人。我納悶，亞歷山大會嗎？ 　　男人們喝完葡萄酒，抽完雪茄，走進客廳。李看見伊麗莎白坐在一張椅子上，又拉過一張椅子放在旁邊。茹貝不無感激地看了兒子一眼，在鋼琴旁邊坐下。 　　"你知道，"李壓低嗓門兒對伊麗莎白說，"我母親是個真正了不起的音樂家。我敢肯定，這座小城的人們之所以接受她，一方面因為她有錢，另一方面因為她音樂方面的天才。下索道車的時候，我聽見別的客人都說，非常想聽媽媽彈琴、唱歌。" 　　"我知道她很有天分。"伊麗莎白一本正經地說。 　　"非常抱歉，我今天貿然跑到你喜歡去的地方，"他說，"我向你保證，以後不會再去了。你那些魚可以在水裡自由自在地嬉戲。" 　　"無所謂，"她說，"我也不是每天都騎馬，只是星期三和星期六。星期日，我去金羅斯教堂做禮拜。星期四，到飯店和你媽媽待上幾個小時。如果你想去玩，星期一、星期二、星期四、星期五都可以去。我覺得你不是個去教堂的人，所以如果你願意，星期日也可以去。" 　　"謝謝，不過我可以到別的地方。" 　　"為什麼？其實那些魚倘若有人打攪一下，對它們也有好處。" 　　有人打攪一下，對你會有好處，他想。你總是那麼溫文爾雅、彬彬有禮，不偏不倚。那潭水對你意味很多很多東西，伊麗莎白·金羅斯。但是你不可能、也不願意讓我看到那是些什麼東西。 　　"我想見見你的孩子。"他說。 　　"如果明天中午你在家裡吃飯，就能見到她們。星期日，我和孩子們總是跟你媽媽一起吃午飯。" 　　"你一直沉默不語。"茹貝對兒子說。母子倆在金羅斯府邸的花園裡漫步，等索道車回來接他們。身穿晚禮服的女人，占的空間遠比礦工或者穿晚禮服的男人大，所以他們先讓索道車把她們送下去。 　　"我在想伊麗莎白。" 　　"是嗎？想她什麼？" 　　"她多大年紀？你知道，亞歷山大從來沒有和我提起過她。" 　　"到今年九月，伊麗莎白就二十四歲了。" 　　"你真會開玩笑！"他倒吸一口涼氣說。"她結婚已經七年了！" 　　"是呀。亞歷山大和她結婚的時候，她十六歲。他是從蘇格蘭娶的她，壓根兒就沒見過她。如果他從來沒有跟你提起過她，那是因為他們倆的關係一直就不好。否則，他怎麼還會找我呢？毫無疑問，在歐洲，還有別的女人給他撫慰，對嗎？" 　　"哦，媽媽，這話你可說錯了。在歐洲，他簡直就是個苦行僧。"李咧開嘴笑了，"不過，這並不妨礙他雇最美妙的'極樂鳥'教給我性的奧秘。" 　　"唔，他能這樣做真是太好了，"她很真誠地說。"我一直為這事兒擔心。淋病，梅毒，根本就不適合你的姑娘，用色相騙取錢財的女人。她們一定在普羅克特這樣的學校周圍轉來轉去，勾引那些沒有經驗卻有錢的小夥子。" 　　"亞歷山大也這樣認為。他說，凡事要做出正確的判斷。愛情主宰你一生，性卻不能。" 　　"他說的很對。眼下，你有'極樂鳥'嗎？" 　　"哦，還是先前那個。我喜歡在女人懷抱裡嬉戲，但不喜歡亂交。只有一個。我和她住在離普羅克特挺遠的公寓裡，免得讓人說三道四。等我上了劍橋大學，就讓她住在一套更大的公寓裡。能經常請朋友們來玩玩。"李說，聽起來很快活。 　　"你不在的時候，她會騙你。" 　　"不，她不會。她知道奶油該往麵包哪面抹，媽媽。尤其那上面還要撒鑽石呢！" 　　"你對伊麗莎白還有什麼看法呢？" 　　"沒有了，媽媽。"他含含糊糊地說。

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