呼喚(68)_考琳·麥卡洛

六十八

　　"如果你能打起精神，就給我點支雪茄，再倒上一大杯法國白蘭地。我可有點熬不住了。"她說。"我不能關門，因為她們隨時都有可能叫我。可是，我能豎起一隻耳朵喝酒，抽煙。"

　　"當然，我的愛。你是我的愛，你知道，"他邊說邊給她點燃一支方頭雪茄，"不會再有孩子了。"他說，走到餐具櫃旁邊倒了兩杯白蘭地。"這是顯而易見的事情。哦，可憐的小伊麗莎白！也許她現在可以安心了。也許她現在可以享受生活了。她的床上不會再躺個亞歷山大了，對嗎？"

　　"這是大多數人的意見。"茹貝說，接過酒杯，喝了一大口，然後深深地呼了一口氣。"哦，耶穌基督，好酒！我再也不想經歷這種場面了。你的妻子受盡了折磨，但是沒覺得痛苦。這是不是太異乎尋常了？然而，正因為這樣，我才能眼巴巴地看著她的痛苦，咬著牙堅持下去。一個人自己生孩子的時候，看不到那份苦難。不過，我生李的時候，很順利。"

　　"他一定已經……十二歲，還是十三歲？"

　　"你想改變話題？亞歷山大。到六月六號，他就滿十三歲了。冬天生的孩子。秋天挺著個大肚子還容易點兒。儘管上帝知道希爾山的天氣蠻熱的。"

　　"他將是我的第一繼承人。"亞歷山大說，呷了一口白蘭地。

　　"亞歷山大！"茹貝大睜著一雙眼睛，挺直了身子。"可是，你現在已經有了兩個繼承人！"

　　"都是女孩兒。正如查爾斯所說，女孩子可以找個遠比你自己的兒子更優秀的男人做女婿。他們甚至可以改姓金羅斯。但是，我一直認為，李最終對於我將非常重要，他決不僅僅是我最親愛的情人的兒子。"

　　"你打算讓他騎哪匹馬？"茹貝惡狠狠地問。

　　"什麼意思？我沒聽明白。"

　　"沒關係。"茹貝的鼻子伸到了酒杯裡。"我愛你，亞歷山大，永遠愛你。但是，此時此刻你妻子正在死神門口徘徊，我們不應當說這種話。這樣不好。"

　　"我不同意你的看法。我想，伊麗莎白也不會同意。我們大家都承認，我的婚姻是個錯誤，但全是自找的，誰也不怪。當年，我的自尊受到極大的傷害，一心想讓那兩個老東西看一看，我可以主宰整個世界。"他臉上露出微笑，突然間變得心平氣靜。"我的婚姻雖然造成那麼多不幸，但是我依然認為，是我把伊麗莎白從蘇格蘭金羅斯的苦難中拯救出來。她也許不這麼認為，但這是事實。現在，既然我永遠不能再和她同床，她可能會好受一點。我將尊敬她，給予她最崇高的禮遇，但我的心屬你。"

　　"誰……"她問道，覺得機會來了，"誰是赫諾瑞婭·布朗？"

　　他看起來一臉茫然，然後哈哈大笑起來。"第一個和我做愛的女人。她在印第安納州有一百英畝好地，留我在她家住了一夜。她丈夫在美國南北戰爭中喪生。她不但把她給了我，還願意把一切都給我，只要我能留下來，和她結婚，和她一起種地。我要了我想要的--她的肉體--拒絕了別的東西。"他歎了一口氣，閉上眼睛。"迄今為止，我還沒有變。我懷疑，以後怕也很難改變。我對她說，我人生的目標不是做一個印第安納州的農民。第二天早晨就帶著那五十五磅黃金，離她而去。"

　　茹貝一雙綠眼睛裡淚光閃閃。"啊，亞歷山大，亞歷山大，你給自己造成那麼多痛苦！"她大聲說，"給你的女人們帶來那麼多痛苦！她後來怎樣了？"

　　"不知道。"他放下手裡的空酒杯。"我可以去看看我的妻子和小女兒嗎？"

　　"當然可以，"茹貝說，吃力地站起身來，"不過，我得告訴你，她們倆誰也不會知道你去看她們。嬰兒是伊麗莎白昏迷時出生的，渾身青紫。我和瑪格麗特花了五分鐘，才把她搶救過來。她早產了一個月，所以很小，也很弱。"

　　"她會死嗎？"

　　"我覺得不會。不過，她和內爾可沒法比。"

　　"伊麗莎白不能再盡妻子的義務了？"

　　"韋勒夫人這麼說。風險太大。"

　　"是的，確實太大。兩個女兒。我必須知足了。"

　　"內爾是個天才。你很清楚。"

　　"當然。不過她的思想傾向于對周圍生活的探究。"

　　茹貝在樓梯上慢慢走著。"她才十五個月大，亞歷山大，很難說傾向什麼、探究什麼。李小時候也這樣，聰明過人，可是你能說他傾向什麼嗎？只能說，內爾的智力永遠都會比她實際年齡高出一大截，就像李。至於她喜歡什麼，那是以後的事兒。現在說不上。孩子們的變化大著呢！"

　　"將來，我想讓她嫁給李。"他說。

　　茹貝背靠伊麗莎白臥室的門，滿臉憤怒，兩手使勁抓著亞歷山大的頭髮，亞歷山大不由得向後退了兩步。"聽著，亞歷山大·金羅斯！"她噝噝地說，"我永遠不想聽你再說這種話！永遠！你不能像擺佈礦山和鐵路一樣，擺佈別人的生活！讓我的兒子和你的女兒自己找他們的伴侶！"

　　他沒有說話，推開門走了進去。

　　伊麗莎白已經恢復知覺，她在枕頭上轉過臉，朝他們微笑著。"我又挺過來了，"她說，"我以為這回可完了，可是沒有。瑪格麗特說我們又有了個女兒，亞歷山大。"

　　他俯身溫柔地吻了吻她的額頭，握著她的手，說："是的。茹貝已經告訴我了。太好了。你有沒有氣力給她取個名字？"

　　伊麗莎白皺了皺眉頭，嘴唇翕動著。"取個名字，"她說，好像有點迷惑不解，"名字……我想不出來。"

　　"那就以後再說吧。"

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