呼喚(66)_考琳·麥卡洛

六十六

　　四月份愚人節那天，愛德華·韋勒爵士又來看伊麗莎白，他看起來有點尷尬。同來的還有韋勒夫人。

　　"我……啊……我訂的車票出了點差錯，"他撒謊道，"我知道今天有來金羅斯的火車，臨時決定來看看你的情況怎麼樣，金羅斯太太。"

　　"叫我伊麗莎白，"她高興地微笑著，"一直這樣叫，不要只是在我情況最不好的時候才叫。韋勒夫人，看到你真高興。請你告訴我，你們訂票出的差錯大得足可以讓你在我這兒住幾天。"

　　"哦，實話說，韋勒夫人覺得今年夏天悉尼熱得實在難受。事實上，這個夏天把她折騰得實在夠戧。所以，如果你不介意的話，伊麗莎白，她想在你這兒多待幾天。我呢，忙得實在無法分身，看看你的情況，今天就得趕回去。"

　　愛德華爵士說她的情況還好，只是太瘦了點兒，然後抽了一品脫血就走了。

　　"現在，他走了，"韋勒夫人壓低嗓門兒說，好像密謀什麼，"你可以叫我瑪格麗特。愛德華是個非常好的人，可是自從被封為爵士，就有點飄飄然，非要叫我韋勒夫人不可。我想，這個頭銜把他的舌頭都改變了。他小時候家裡很窮。父母省吃儉用供他念書、學醫。他父親打三份工，母親給人家洗衣服、熨衣服。"

　　"他上過悉尼大學嗎？"

　　"哦，親愛的，沒有。他沒上過醫學院校。事實上，他十八歲的時候，還沒有悉尼大學呢！所以他不得不去倫敦聖巴多羅馬①醫院學習。那是世界上第二個最早的醫院，似乎有一千一百年的歷史。哦，一千一百年也許是最古老的醫院--巴黎的主宮醫院②。不管怎麼說，聖巴多羅馬也是非常古老的醫院。那時候，產科和遺傳生態學還是很新的專業，女人到醫院裡生孩子，很容易得產褥熱，所以，愛德華的大部分病人都在家裡分娩。他就一天到晚，背個黑箱子走街串巷。這種經歷聽起來似乎挺嚇人，但是他卻因此而積累了寶貴的經驗。回家之後--他一八一七年生在悉尼--起初，他困難重重。你瞧，我們都是猶太人。人們都看不起我們。"

　　"就像看不起異教的中國人一樣。"伊麗莎白輕聲說。

　　"沒錯兒。我們都不是基督教徒。"

　　"可是他成功了。"

　　"是的。他那麼出色，伊麗莎白！遠遠超過那些把自己稱為產科男醫師的獸醫。後來，有一位名門望族家的女人難產，愛德華救了她和她的孩子。從那以後，他就不再有什麼麻煩。人們蜂擁而至，顧不得猶太人不猶太人了。他有用嘛。"瑪格麗特冷冷地說。

　　"你呢？瑪格麗特。你也生在悉尼嗎？你聽起來沒有當地的口音。"

　　"可不是嘛。我本來是聖巴多羅馬醫院的助產士。在那兒和他相識，結婚以後才跟他來到澳大利亞。"她臉上洋溢著幸福的微笑。"他特別愛看書，伊麗莎白！產科方面一有新的研究成果，他就如饑似渴地學習，把它變成自己'武器庫'裡的'武器'。比方說，最近他讀了一篇文章。這篇文章介紹去年意大利有一位產婦做'愷撒手術'，也就是剖腹產手術之後，依然健在。我們就決定九月份到意大利向那位外科醫生請教。那位醫生也叫愛德華。如果我的愛德華能救做剖腹產手術的母親和嬰兒的話，他就是世界上最幸福的人。"

　　"他的父母親怎麼樣了？"

　　"他們活的年紀都挺大，享受到了愛德華成功的喜悅。上帝總是公平的。"

　　"你們的孩子多大年紀了？"伊麗莎白問。

　　"羅絲快三十歲了，嫁了一個猶太人醫生。西蒙在倫敦聖巴多羅馬醫院。在那兒學習完畢之後，回來和父親一起開業。"

　　"你能來這兒，我非常高興，瑪格麗特。"伊麗莎白說。

　　"我也很高興。如果你覺得和我合得來，我想和你一起待到你分娩的時候。等你生完孩子，我和愛德華再一起回悉尼。"

　　伊麗莎白嘴角露出微笑。"我想，亞歷山大和我都非常歡迎你，瑪格麗特。"

　　兩天后，伊麗莎白的病情突然惡化，剛開始分娩，驚厥就發作了。亞歷山大打加急電報到悉尼，請愛德華爵士馬上來金羅斯。但是他心裡很清楚，這位產科專家在二十四小時之內不可能趕到。現在，伊麗莎白和孩子的命都交到韋勒夫人手裡。她選擇茹貝當她的助手。兩天前，愛德華爵士因為情況緊急來看伊麗莎白時，為了防備萬一，讓妻子帶來全部器械和藥品。這樣一來，即使自己不在場，韋勒夫人也可以抵擋一陣子。現在，瑪格麗特·韋勒站在丈夫的位置，給伊麗莎白注射硫酸鎂，控制伊麗莎白的驚厥。茹貝負責接生。她大聲向這位頗具權威的助產士提問題，然後按照韋勒夫人大聲回答的辦法，一步一步操作。

　　這一次，驚厥發作的次數更多，間隔的時間更短。孩子生出來的時候，伊麗莎白還處於昏迷之中。孩子又瘦又小，因為充血，渾身青紫，一動不動。韋勒夫人不得不把伊麗莎白交給玉，自己去幫茹貝，趕快讓這第二個女兒蘇醒過來。她們拍打、按摩嬰兒瘦弱的胸口，忙活了足足五分鐘，小東西才喘過一口氣，抽動著，發出微弱的哭聲。把孩子交給茹貝照顧之後，韋勒夫人又去看伊麗莎白。兩個小時後，驚厥終於停止，儘管是暫時停止。伊麗莎白還活著，沒有陷入導致死亡的昏迷。

　　兩個女人停下來喝了一口絹花遞上的茶。眼淚順著絹花的面頰潸潸流下。

　　"她能活嗎？"茹貝問。她累得筋疲力盡，一屁股坐在椅子上，腦袋放在膝蓋之間。

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