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五十九

"不，用不著喝。硫酸鎂是一種腸道外注射的藥物，通過和一根空心針相連的注射器直接注射到腹腔。藥物在腹腔內和人體自身的液體混合，很快進入血液。我相信，總有一天，人們會把這種空心針改進得細到直接將藥物注射到血管裡。"他充滿渴望地補充道。"當然，我會把這種療法告訴你丈夫，但是我必須首先知道你自己覺得怎麼樣。生命和危急之中的胎兒都是你的。我還注意到，你很容易患神經衰弱症。必要時，你願意讓我注射硫酸鎂嗎？" 　　"願意。"伊麗莎白毫不猶豫地說。 　　"很好！那麼，就讓我們靜觀其變吧。"他輕輕地握了握她的手，"快活點兒，伊麗莎白。肚子裡的孩子看起來很壯實。所以，你一定也很強壯。要生的時候，我把我的妻子介紹給你。她做我的助產士。" 　　"你們倆是在工作中認識的嗎？"伊麗莎白問。 　　"可不是嘛。醫生年輕時必須努力工作，所以沒有機會和別的女孩子接觸，只能從護士或者助產士中選擇對象。"愛德華爵士很誠懇地說，"我的妻子是個極好的伴侶，也是個技術高超的助產士。" 　　亞歷山大直到第二天才見到伊麗莎白。伊麗莎白因為服用了鴉片酊，睡得很香。愛德華爵士向亞歷山大詳細介紹了她現在的情況和他準備如何處置，還勸他等妻子醒來之後先見上一面。 　　他立刻發現，伊麗莎白的臥室已經被改造得面目皆非。多餘的家具都搬了出去，剩下的幾件也都蒙著潔白的單子。臥室一角，用白屏風隔開。玉和珍珠都穿著白大褂，空氣裡彌漫著一股淡淡的石炭酸味兒。 　　他向那張床走去，心裡想，我真是個膽小鬼。這十個星期，我總是盡可能躲著她。她的皮膚黃黃的，眼睛裡佈滿血絲，雖然側身朝左面躺著，被單下面的大肚子仍然清晰可見。 　　"愛德華爵士和你都說了吧？"她說，舔了舔爆了皮的嘴唇。 　　"關於他的治療方案？是的，說過了。" 　　"必要時，我希望他就按這個辦法治，亞歷山大。啊，我好累。" 　　"因為你服用了鴉片酊。這是很正常的反應。" 　　"不，不，我說的累，不是這個意思！"她煩躁地說，"是心累！躺在床上，朝左側躺著，沒完沒了地喝水。一天到晚昏昏沉沉，可憐巴巴。天天如此！真是一種折磨！為什麼這一切發生在我的身上？德拉蒙德家和默裡家都沒人得過這種病。" 　　"愛德華爵士說，這種病沒有什麼家族史。所以你一定不要埋怨遺傳。"亞歷山大冷冷地說。"愛德華爵士說，肚子裡的孩子既健康又強壯。他希望你能振作起精神。" 　　眼淚順著伊麗莎白的面頰流下。"我得罪上帝了。" 　　"哦，廢話，伊麗莎白！"他生氣地說。"愛德華爵士說，你之所以得這個病是因為坐了太長時間的船，再加上不習慣這兒的氣候和食物，沒有別的原因。為什麼要責怪上帝呢？這不合邏輯。" 　　"不是責怪上帝，而是責怪我自己對上帝三心二意。" 　　"好了，"他說，嘴角掛著微笑，露出潔白的牙齒，"我有好消息告訴你呢。我已經捐了一塊城裡的好地。我準備在這塊地上建造一座長老會教堂。這樣一來，你這輩子都可以按照約翰·諾克斯關於上帝的理念到那兒做祈禱了。" 　　她拉長了臉。"亞歷山大！為什麼你要這樣做？" 　　"因為為了這事兒，討厭的茹貝·康斯特萬沒有一天不叨叨。" 　　"親愛的茹貝。"伊麗莎白說，臉上露出燦爛的笑容。 　　"你有沒有想過，如果上帝折磨你，是因為你和茹貝好得像一個人似的，所以他生你的氣。" 　　伊麗莎白笑了起來。"別傻了。"她說。 　　他斜倚在椅子上，雙手握成拳頭，注視著窗外的風景。窗子朝南，把花園和遠處的森林盡收眼底。他知道，此時此刻，不應該對她說這些不中聽的話，可是……"我不理解你，"他面對窗外的景色說道，"也不明白你希望丈夫給予你什麼。然而，我已經接受了我們這場婚姻的缺陷，就像你顯然接受了我的情婦。我甚至清清楚楚看出，為什麼你接受了她。因為你把和我做愛當成負擔，而茹貝替你挑過了這副擔子。瞧瞧你現在這副樣子，為了盡婚姻的義務，病得就像一條中了毒的小狗。對於你，這也許是最好的證明--床笫之樂是罪惡。天哪，伊麗莎白，你生來就應該是個天主教徒！倘若那樣，就可以進女修道院，就會平安無事。你為什麼要給自己帶來這麼多的痛苦呢？如果你學會享受生活，就不會有什麼驚厥。我就是這樣想的。" 　　她聽著，心裡並沒有激起波瀾。她知道，他是因為心裡痛苦才說出這樣一番惡毒的話。可是，她沒有力量減輕他心中的痛苦。 　　"哦，亞歷山大，我們是命中註定！"她大聲說，"我不能愛你。你已經開始討厭我了！" 　　"我有充分的理由。你拒絕了我提出的所有建議。" 　　"儘管這樣，"她堅定地說，"我已經告訴愛德華爵士，如果他覺得需要，我同意他給我注射硫酸鎂。你同意嗎？" 　　"我當然同意。"他說，轉過臉看著她。 　　"不過，"她繼續說，"從某種意義上講，如果我死了，我們的麻煩也就徹底解決了。就是孩子死了也沒關係。你可以再找一個更適合你的妻子，替你生兒育女。"

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