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四十八

四.家事和出人意料的同盟 　　因為有了西奧多拉·詹金斯小姐和玉，伊麗莎白在金羅斯府邸的日子不再像剛來時那麼寂寞。但是，忙慣了的她，仍然有一種度日如年之感。除了丟伊夫婦之外，她還沒見過別人。他們來了之後，亞歷山大就設宴款待。每逢這時，孫楚也會大駕光臨。這個中國人讓她著迷，他的談話博學多才，英語說得無懈可擊，以至於丟伊夫婦走了之後，她就把所有"業餘"時間都用在讀書上。她想增加自己的詞匯量，提高表達思想的能力，說話時儘量少帶蘇格蘭口音。看到她根本就沒有畫水彩畫的天賦，別的美術形式也不堪造就，亞歷山大就建議她學刺繡。 　　"你的身子越來越笨，親愛的，學學刺繡也許能變個花樣兒，讓日子過得舒心一點兒。"他說，儘量讓自己態度和藹，看起來充滿同情之心，但是心裡明白，很難用自己的生活在懷了孕的小妻子周圍築起一道圍牆。 　　伊麗莎白最終從玉那兒弄清了關於茹貝·康斯特萬的全部情況。因為玉不敢跨越她們之間主僕關係的界線，所以兩個人很難變得親密。可是有一天，玉看見伊麗莎白往蝴蝶花樣上一針一針繡絲線時潸然淚下，對所謂主僕關係的恐懼一下子忘到九霄雲外。玉替她擦乾眼淚，敞開心扉對她說出一番話來。這些話都和即將出生的孩子有關。 　　"哦，麗翠小姐，我一直想當個看孩子的保姆。小寶寶生下之後，我能照看他嗎？求求你。珍珠可以來服侍你。自從聽說你對下人多麼和善之後，她一心想來當你的貼身侍女。"玉一個勁兒地求她。 　　伊麗莎白覺得機會到了。"只要你能……"她說，聲音裡不無譏誚，"只要你能把茹貝·康斯特萬這個女人的情況告訴我，我就答應你。你可以先向我解釋，為什麼她雇的都是中國人？" 　　"因為茹貝小姐和孫王爺的關係不一般。" 　　"孫王爺？" 　　"是的。他是從北京來的滿清王爺。他帶來的人都是北方的滿族人，不是廣州人。"玉歎了口氣，輕輕拍打著兩只好看的手。"他那麼英俊，麗翠小姐。他來吃飯的時候，你不覺得他英俊瀟灑嗎？一位了不起的王公。兩年前，我指望他能納我為妾，可是他更喜歡我的妹妹粉鳥。" 　　"妾？我在《聖經》裡見過這個字，但是從來沒有人對我解釋過它的意思。" 　　"妾是男人的財產，因為出身卑賤，不能成為他的妻子。" 　　"哦……那麼，茹貝小姐和孫王爺是什麼關係呢？她也是他的妾嗎？" 　　玉哧哧哧地笑了起來。"哦，麗翠小姐！不是！茹貝小姐現在是金羅斯飯店的主人，可過去她是希爾山旅店的老闆娘。孫王爺經常在他那兒住。他們有個兒子，叫李。" 　　"這麼說，她是孫王爺的妻子了？" 　　玉越發樂不可支。"不，不，麗翠小姐！茹貝小姐從來不是什麼人的妻妾。她是悉尼人，但是很小的時候就隨家人一起搬到金礦。在希爾山，她開的那家旅店名聲很不好。她不是中國人，但是抽那種黑煙，像龍一樣吞雲吐霧。" 　　這麼說，金羅斯飯店門前站著的那個女人一定是茹貝！和我想像的完全一樣--像龍一樣吞雲吐霧。那麼漂亮，那麼桀驁不馴。她居然和中國王爺生了個兒子！ 　　"她兒子在哪兒？玉。也在金羅斯？" 　　"李在英格蘭上學。他是茹貝小姐拉扯大的，隨她的姓--康斯特萬。" 　　"李多大了？" 　　玉皺著眉頭想了想。"我說不準，麗翠小姐。我想，大概十一歲。" 　　"茹貝小姐現在和孫王爺還有那種關係嗎？" 　　"現在他們只是一般朋友。" 　　刺繡的針掉了下去。伊麗莎白把繃圈不耐煩地推開。刺繡這活兒真煩人！"告訴我，玉。茹貝小姐和亞歷山大是什麼關係？他們也是朋友？" 　　"唔……我想是的。" 　　"他們是情人嗎？" 　　"唔……我想是的。" 　　"現在還是嗎？" 　　"哦，求求你，麗翠小姐！茹貝小姐說過，如果我把這事兒說出去，她就用刀片割斷我的喉嚨。她這個人什麼事情都做得出來！" 　　伊麗莎白拿起她刺繡用的剪刀。"如果你不告訴我，玉，我就用這把剪刀割斷你的喉嚨。這玩意兒可比刀片割得痛多了，但是，我一定會那樣做的！" 　　"你的口音太重了，麗翠小姐！我聽不懂你說了些什麼。" 　　"胡扯！我每天都在糾正發音，而且我說話你從來都聽得一清二楚。別跟我兜圈子了，玉。把真實情況告訴我，否則你死定了。" 　　"自從三年前亞歷山大先生來到希爾山，他們一直是情人。"玉含含糊糊地說。"他來這兒以後，茹貝小姐就跟了過來，蓋起這座新飯店。他不准她把這座飯店的名聲搞壞。不過，話說回來，她現在也用不著靠那種生意賺錢。她是天啟礦業公司的股東。"

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