呼喚(45)_考琳·麥卡洛

四十五

　　"你不會踢的。"他說，滿臉笑容。"過來，親一口就沒事兒了。不管你是不是願意，你都將效忠於天啟公司，而且你都得接受我要娶妻生子這個事實。即使不做情人，我們也是朋友。"

　　她輕蔑地瞪著他。"我很快就和那些宣講福音的傢伙交朋友了！"

　　"這已經是老生常談了，茹貝，想想看！我不能娶你為妻，這是顯而易見的。我們倆要是做了夫妻，總得相互打破腦袋。我剛剛找到我認為是世界上最大的金礦。這座金礦創造的財富留給誰呢？我需要娶個妻子給我生幾個兒子。你已經有了繼承人。孫的繼承人更是一大堆。我卻連一個可以繼承家業的人也沒有。這不公平，親愛的。"

　　"是的，我明白，"她說，渾身顫抖，已經從憤怒的巔峰跌落下來，"你的意思是不是你愛的是我，而不是她？"

　　"我怎麼會愛一個從來沒有見過的姑娘？"

　　"從來沒有見過？"

　　"我是想從蘇格蘭娶個新娘。一個堂妹。她對新南威爾士--願意的話，你可以稱之為澳大利亞--一無所知，和我也素不相識。我希望她是個乖巧的小東西，但她是一口袋子裡的豬①。當然，論貞潔，我對她有絕對的把握。"他做了個鬼臉。"毫無疑問，她信奉長老會。但我可以讓她放棄自己的信仰。因為她將成為我的孩子的母親，所以，我希望自己能學會愛她。希望她是個有責任心的賢妻良母。這一點問題不大。我們那個氏族的女人都是在這樣一種教育的薰陶下長大的。這事兒，我一時半晌也和你說不清楚，茹貝。要論貞操，你連邊兒也沾不上；妻子的職責，更讓你煩得要命，只能永遠對著幹。"

　　她在裙子口袋裡摸索著，跺了一下腳。"哦，真該死！我的雪茄沒有了。給我一支，亞歷山大。"

　　亞歷山大劃著一根火柴，茹貝吞雲吐霧的時候，他手裡還拿著火柴杆兒。"不發脾氣了？茹貝。"

　　"得了吧。"她在遊廊來來回回走著，方頭雪茄一會兒從嘴邊拿開，一會兒又叼在嘴裡，然後和他拉開一段距離，停下腳步，轉過臉看著他。"亞歷山大，你瘋了。'一口袋子裡的豬'，就這樣描繪你的妻子，虧你說得出口！以金錢為目的的婚姻多的是，可是，雙方總該多多少少有點兒瞭解。你為什麼不到悉尼找一個合適的妻子？查爾斯和康斯坦斯有兩個或者三個待字閨中的女兒。我想，她們條件都不錯。索菲婭很適合你。你會愛上她的。"

　　他滿臉嚴肅。"不，茹貝。我不想和你再討論妻子的事兒了。我已經告訴你我打算做什麼，為什麼這樣做。"

　　"把我歸到朋友那個圈子裡了。"

　　"我瞭解蘇格蘭人。"他說，把已經熄滅的煙頭從她手指間拿開。"無論這位新娘是我哪位堂妹，她都永遠不會為你效力。此外，我還沒有結婚，所以要不要把你劃到朋友那個圈子裡，是將來的事情。"

　　她伸出雙臂輕輕地摟住他，目光變得溫柔。"你根本就不知道她是不是可愛，亞歷山大。倘若她是個黛利拉①，你該怎麼辦？"

　　他們就站在牆根兒。他緊緊抱著她，讓她貼著牆，扯開裙子，露出漂亮的乳房。"只有一個黛利拉，茹貝，那就是你。"

　　下面就是亞歷山大·金羅斯寫給詹姆斯·德拉蒙德的那封信。伊麗莎白一直想看這封信，但是始終沒有看到。

　　尊敬的詹姆斯：

　　我寫此信的目的，是請求你把你的一個女兒嫁給我。瓊如果尚未許配他人，娶她為妻，自然甚合吾意。如果她已嫁人，別人亦可。

　　上次與你見面時，你說，你寧願把女兒嫁給再洗禮派教徒，也不願意嫁給我。我當時對你說，總有一天，你會改變主意。現在，這一天到來了。

　　那個造鍋爐的學徒工幹得非常漂亮，詹姆斯。他不但在加利福尼亞找到了黃金--你容不得他把話說完--而且在新南威爾士找到一座金山。亞歷山大·金羅斯已經是一個巨富了。

　　金羅斯？我好像聽見你發出這樣的疑問。誰是金羅斯？哦，按照你的說法，德拉蒙德家族已經和我脫離關係，所以我給自己創造了這個姓。你的女兒將過貴婦人的生活。新南威爾士--我現在就是從那兒給你寫信--沒有適合我的妻子。這兒的女人都是妓女、流放犯或者從英國來的勢利小人。

　　隨信寄去一千英鎊，作為我的新娘來新南威爾士的費用。要坐頭等艙，而且要有一位訓練有素的貼身使女陪伴。這種女人在這兒也是罕見之物。

　　立即回信，告訴我，我在悉尼迎接的將是哪位姑娘。如果她喜歡我，你還將得到五千英鎊。

　　他得意洋洋地簽下自己的名字，靠在椅背上，面帶微笑，又讀了一遍。這下滿足了吧？詹姆斯·德拉蒙德，愛錢如命的老東西！滿足了吧？約翰·默裡！

　　薩默斯拿著這封信到伯溫菲爾斯郵寄，儘管去巴瑟斯特的驛車也有皇家郵政的代辦點。到蘇格蘭金羅斯的郵路十分緩慢。三月份寄的信，詹姆斯·德拉蒙德九月份才收到。詹姆斯·德拉蒙德的回信倒是快得多。他告訴亞歷山大，他送去的是最小的女兒，十六歲的伊麗莎白。奧羅拉號從泰爾伯裡起航前一個星期，這封信就到了新南威爾士。

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