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四十

"我還在拍賣會上買下一萬英畝山頂地。"亞歷山大繼續說，自己動手將茶杯倒滿。"我將在山頂上蓋幢房子，遠離如你所說的醜行和罪惡。"他向前俯著身子，看起來滿臉真誠。"丟伊先生，我不想與你為敵。我不但對地質學頗有研究，而且還是個工程師。所以，我花五千英鎊買一座看起來毫無用處的荒山自有道理。我已經把這座山命名為金羅斯山。今後，金礦興起的城市也將以我的名字命名。" 　　"這個名字不同尋常。"丟伊說。 　　"它是我的，只能是我的。按照一般規律，等到砂礫層裡的金砂淘盡，金羅斯城也就壽終正寢了。可是真正讓我感興趣的不是砂金礦，儘管它已經讓我賺了許多錢。我那座山裡，有一條加利福尼亞人稱之為母脈的主礦脈--含有游離金的石英石礦脈。所謂游離金，是和黃鐵礦無締合性的黃金。如你所知，誰都可以從沙礫層淘出砂金，可是要想從大山深處堅硬的岩石裡開採出黃金，就不是成群結隊湧入採金區的人們力所能及的事情了。開採深山裡的黃金需要機械設備，需要很多很多的錢。這筆錢靠私下裡秘密集資很難籌措齊。因此，我想開採自己土地上那條母脈時，就得尋找投資者，組成一個公司。我向你擔保，每一個投資者，最終都將比克利薩斯①還要富有。丟伊先生，我寧願和你結成同盟，也不想讓你煽動政界朋友反對我。" 　　"換句話說，"查爾斯又給自己倒了一杯酒，"你希望我給你投資。" 　　"等到時機成熟，當然希望。我不願意讓我的公司被我不瞭解、不信任的人控制。這個公司將是私人公司，所以不會公開集資。作為股東，難道還有誰比一個從一八二一年起他的家族就在這個地區繁衍生息的人更合適嗎？" 　　丟伊站起身。"金羅斯先生……亞歷山大，如果你願意稱我為查爾斯的話……我相信你。你是個精明務實的蘇格蘭人，不是空想家。"他歎了一口氣。"不管怎麼說，現在反對淘金熱也太晚了，就讓那些蚱蜢來濫采濫挖吧，越快越好。然後，金羅斯城就可以按部就班地採掘了，就像特拉凱灣金礦一樣。我在特拉凱灣金礦投了資，用賺來的錢蓋了這座豪宅。你今天夜裡能住在我這兒嗎？我們可以一起吃晚餐。" 　　"如果你原諒我沒有晚禮服可穿的話。" 　　"當然。我也不換衣服了。" 　　亞歷山大把馬褡褳拿到樓上一個漂亮的房間裡。這間屋子的窗戶正對周圍綿延起伏的山嶺和阿波克羅姆比河渾濁的河水。因為上游發現了十二座金礦，河水受到嚴重污染。 　　康斯坦斯·丟伊已經做好思想準備，估計亞歷山大·金羅斯不會是什麼好東西，可是沒有想到，到頭來，她會非常喜歡他。她比丈夫小十五歲，年輕時算得上是個美人兒。現在，嫁到丟伊家已經二十年了。亞歷山大猜想，是她的一雙手把這幢房子裝飾得如此高雅。她穿著非常典雅的米色緞子長裙，裙子裡面的裙撐剛剛開始流行。她脖子上戴著紅寶石項鍊，耳朵上戴著紅寶石耳環，長及肘部的米色緞子手套手腕處也鑲嵌著紅寶石。他注意到她和查爾斯是一對相敬如賓的恩愛夫妻。 　　"我們家三個女兒--沒有兒子--都在悉尼上學。"康斯坦斯輕聲說，聲音很有魅力。"哦，我真想她們！可是家庭教師只能教這麼多了。女孩子一過十二歲就得學會和別的女孩子交往，就得進入社交圈兒，等到談婚論嫁的年齡，這些關係就會派上用場。你結婚沒有？亞歷山大。" 　　"還沒有。"他說。 　　"因為工作太忙，沒有機會接觸合適的姑娘，還是更喜歡過快樂的單身漢生活？" 　　"都不是。我已經選好妻子，但是現在還不到結婚的時候。等我給她蓋起像府上這幢豪宅一樣漂亮的房子，就娶她過門。一座石灰石造的房子，查爾斯。你從哪兒找的泥瓦匠，蓋起這麼漂亮的一幢房子？"亞歷山大問，巧妙地改變了話題。 　　"從巴瑟斯特找的。"查爾斯說。"政府修那條翻越藍山的鐵路時，從克勞倫斯到西面的山崖之間有一段線路呈'之'字形，中間要建三座很高的高架橋。他們能在附近采到砂岩，可是工程師惠頓找不到石匠。最後只好從意大利雇人。這就是為什麼那幾座高架橋和這幢房子都是按米制而不是按英制計算尺寸的原因。" 　　"我從悉尼來的時候，看見那三座高架橋了，就像羅馬人建造的一樣完美無缺。" 　　"沒錯兒。高架橋工程結束之後，有的石匠便留在巴瑟斯特。因為那兒活兒多的是。我在阿波克羅姆比山開了一個採石場，開鑿出蓋房子用的石頭，然後雇那些意大利工匠建造了這座房子。"

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