呼喚(37)_考琳·麥卡洛

三十七

　　一八七二年八月，他騎著馬回到希爾山，見到悶悶不樂的茹貝。兒子遠走高飛之後，她心情不好，沒有能讓她高興起來的事情。但是和亞歷山大重逢讓她十分開心。

　　那天夜裡，她坐在"藍屋"床上邊抽方頭雪茄煙邊說："我在希爾山最多再待兩年。我打算到古爾貢。估計在那兒待的時間能長一點。可是那兒沒生意之後，又上哪兒去呢？"

　　"我要是你，就不會為這事兒著急。"他說，然後改變了話題，"茹貝，我想見見孫楚。"

　　"見孫楚？為什麼？"

　　"我在生意上對他有個建議。他一旦接受了這個建議，我就可以再給你指條路。"

　　到現在，他已經知道了茹貝的品位，所以眼前的孫楚正是他想像的那副樣子：身高六英尺，皮膚比較白，英俊瀟灑，四十歲上下。他的辦公室就設在他的釀酒廠。他一副中式打扮，不過不是苦力穿的那種土褐色的衣褲。他穿孔雀藍緞子長袍，袍子上繡著花。袍子下面是一條深藍色緞子長褲，拖鞋上繡著花。

　　"我是清朝官員，"他說，把亞歷山大領到一張漂亮的漆椅跟前，請他坐下，"來自你們稱之為北京的那個地方。因為政壇風雲變幻，被罷了官。這就是為什麼李會說中國官話①，而且可以稱自己為中國王子的原因，儘管那所學校還有別的中國人。他講英語帶殖民地口音，這一點我們可以歸咎于家庭教師。再說，他很快就會改了這種口音，講一口純正的英語。"

　　"你的英語幾乎沒有口音。你為什麼來新南威爾士？"

　　"我一直擔心鴉片擴散開來。東印度公司正把這種毒品源源不斷地運往中國。"孫楚說。"我不向英國外交官叩頭下跪，我想堂堂正正地做人，就決定移民到新南威爾士，尋找黃金。"

　　"找到了嗎？"

　　"找到了，剛夠做現在的生意。我的釀酒廠、洗衣店、公寓、飯館雖然不會讓我過王侯般的生活，但也有穩定的收入。"他歎了一口氣。"希爾山沒有希望找到更多的黃金了。古爾貢也一樣。中國人在這兒當個採礦者，既困難又危險，先生。"

　　"請你叫我亞歷山大。講下去，孫先生。"

　　"叫我孫就行了。亞歷山大，我們中國人，如你所知，既勤勞又節儉。可是因為仇外心理普遍存在，看起來、聽起來是外國人的人就成了當地人攻擊的目標。而這些人既不努力工作，又不懂得節省他們掙的那點錢。他們仇恨中國人。用這個詞一點兒也不過分，相信我。我們被打，被搶，被折磨，有時候甚至被殺害。英國的司法不適用於我們。警察常常是折磨我們最狠的人。所以，像我這種人要想開採黃金，就得支付高額的費用。高得根本就付不起。但我們還有其他本事，還有做生意的頭腦。"孫攤開一雙指甲很長的手。"茹貝說，你想給我提點建議。"

　　"是的。不過，我必須告訴你，我的建議和開採黃金有關，至少開始時有關。不是投資到已經開採的金礦。我在巴瑟斯特東南偏僻的山嶺找到了黃金。那兒有阿波克羅姆比河的一條支流，我把它驕傲地命名為金羅斯河。"亞歷山大揚了揚兩條劍眉，臉上現出一絲微笑。"這件事我對所有人保密，但是願意和另一個民族的一小夥人分享。他們就是中國人。你瞧，我去過中國，還懂一點中文，和他們相處得很好。"他看起來有點困惑不解。"為什麼茹貝和中國人的關係那麼好？"

　　"她有個表兄，在中國生活了十年，名叫伊沙克·魯賓遜，現在住在諾福克島。他曾經在一艘美國快速帆船①上做槍炮和鴉片生意。後來，這艘船在中國南海失事沉沒。伊沙克·魯賓遜被幾位聖方濟各會修士②營救之後，跟他們一起去了山東半島他們的修道院。修道士的生活令人生厭，他惹了麻煩，逃了出來。這位表兄非常喜歡茹貝，從中國到新家的路上，特意來希爾山看望她。他們倆關係親密，茹貝因此對中國人也有了好感。"孫站起身，把手抄在寬大的袖子裡。"這是個很有趣也很慷慨的建議，亞歷山大。對於我，很有吸引力。說說你的條件。"

　　"我們將採金所得一分為二。一半歸你，一半歸我。你從你那一半裡拿出一部分，作為對你帶來的其他中國人的補償；我從我那一半裡拿出一部分，作為對茹貝的補償，因為沒有她，我就結識不了你。"亞歷山大靠椅背坐著，眼睛一直沒有離開孫。"如果這兒的含金砂礦像我想像的那樣品位極高，一座城市肯定會拔地而起。你就成了當地商業的領軍人物，茹貝將擁有一座比'康斯特萬'好得多的旅館。如果僅僅是你我之間，孫，不存在我是否掌控這個註定要出現的定居點的問題。可是，如果前來創業的是一幫人--倘若你帶來的那些人都願意接受我的領導--定居點就要永遠置於我的控制之下。"

　　"你把什麼都想好了。"孫輕聲說。

　　"凡事三思而後行，我的朋友。考慮一下，好嗎？帶二十個人，不要女人。起初用不著都去淘金。按照法律，我必須首先在這塊土地上圍起圍欄，再建幾幢房子。幹完這些，就可以合法地、光明正大地幹我們自己想幹的事情。我們必須這樣做，因為那兒還有個當地的牧場主。這個人，會是個麻煩。"

　　"耶穌基督！"這是茹貝的第一個反應。"你瘋了，亞歷山大？"

　　"沒有，"他笑著說，"我心裡清楚著呢！孫來看過你，是嗎？"

　　"是的。對於我們倆，這是老習慣了。"

　　他們倚靠在馬廄柵欄門上，就像和亞歷山大那匹母馬打招呼。在這兒，沒有人聽得見他們談話的內容。　

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